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薄雾冥冥，天边的星辰尚未绽放出最耀眼的启明之光。昏昏暗暗中，清风寨的内院里已经有不少火把在来回穿梭流动，似是在搬动着什么。而在更深处的院落里，灯火透亮，显然屋主人早已没了睡意。
又一次，荣披上了铁甲，捡起了父亲传给他的银枪和长弓准备再度出征。一夜未睡，因愤怒与不甘等等情绪交杂折磨下，他原本英俊的脸庞上出现了两条眼袋，身上也多了些疲惫和倦意。但当他披挂完成时，整个人仍旧如一把开刃的钢刀般锋利无匹。
此时，他早已不是当初那还没怎么见过血打过仗的愣头青。作为带兵之人他不会把自己的疲惫与困倦带在脸上，尤其是将它们展现给自己手下的弟兄。
这一次跟随荣出战的仍旧是他那一批最为信任的兄弟，大约三十多人，人数不多，但是都对荣忠心耿耿。并不是说荣不能再带人，只是出于心中的戒备，荣没有使用这一的权利，只带着他最信得过的兄弟罢了。再者，这次的任务似乎也并不需要人多。
天还没亮，院内院外的一众人便都收拾好了行装，枕戈待旦。荣也不例外，一边检查穿戴在身的盔甲，一边时刻用磨刀石摩挲着宝剑的剑刃。
一旁，兰捧着他的头盔走过来，十分担心的道：“哥，这次……不知为什么，我心里总不踏实。我总觉得这件事有些蹊跷。咱们能不能别去了，至少……再晚些时日去？你那个济州的朋友不是说他这几天就快要到了么？和他商量商量也来得及呀！”
荣笑了笑，伸手从兰的怀里接过头盔带上，将银白色的绳索在颌下系紧，随后道：“别瞎担心了。那清风贼已经跑光了，仅剩下一个空寨子而已。我们这次去不过是走个过场，找到寨子，然后装模作样的检查一下就行，能有什么危险？若是往常，我也愿意多等几日，可现在……呵，我若是再拖拖拉拉不肯出战，那我和贼寇勾结的名头可就算是落实了。再说，三日内要复命的军令状都立下了，现在拖延不得。”
荣说的比较轻松，可兰那好看的眉头却又已经紧紧蹙起，她犹豫道：“可是哥，你和那刘高一向不睦，前些时日又因为他胡乱摊派和他起了冲突，他哪会对你安什么好心？这次的任务如果真的这么简单，谁去走个过场就可以立功，他何不找一个自己的心腹？何必让大哥你得了这样一个机会？不对劲，我始终觉得不对劲。”
荣闻言停下手中的动作，点点头道：“你说的不无道理，可是……我也想过，他们能做什么呢？那清风贼确实已经逃远了，据说在青州城下一战死伤惨重，哪儿还能在寨子里留人？就算留人又能有几个？傻妹子，放心吧。或许只是其他人没怎么与那清风贼打过交道，对于清风贼的老巢究竟在哪儿还心存疑虑吧。就算是我现在去找，想找到他们的藏身之处也需要费些力气。没错，说不定就是这个缘故。别担心了。”
不多时，西北方天空上启明星亮起，有军士进入院中催促荣启程，荣与兰到了个别，随即在院中上马而行。三十余军士鱼贯跟在身后。火把逶迤远去，渐渐消失在山峦的拐角处。
身后院门口，兰手捧着心口，总觉得有些惴惴。可荣所说也确实是实情，她苦思不解只得叹一口气，反身回了院子。而她所不知的是，就在荣带人外出后半个时辰，清风寨又有近多半数军士全副披挂，在陈副统领的带领下悄悄集合离开了寨子，远远缀着荣的人马而去。
等待的时间总是过得格外漫长，第二天的正午，独自在院中休息的兰便有些不耐起来。心烦意乱之下，便独自在院中练剑。两柄手臂长短的短剑都是家传的，父兄为了让她能找个好婆家一直不让她触碰长兵器，只是耐不过她一再纠缠这才给了一双短剑让她练着。却不想，这兰竟真的能把一双短剑用得让人眼缭乱，颇有些天才的味道。
此时，一身淡红裙裾的兰又在院中练剑，时而银光闪闪，脚步践踏起阵阵尘土，着实让人心寒。
不多时，兰收了剑势，有些纳罕的看向站在门口的人。她记得清楚，那是刘高夫人的一个贴身侍女。
那侍女显然早就到了，只是一直不敢开口打扰兰。后者此时收了双剑对她问道：“找我有事？”
那侍女赶忙咽了咽口水道：“小娘子，我家夫人请您去赴家宴。让我来请您呢。”
家宴？
这不年不节的举办什么家宴？
兰有些摸不到头脑，随口道：“多谢夫人的美意，不过午餐我已经用过了，而且是夫人的家宴，我怕是不大方便去，所以……”
“不不，小娘子误会了！”那侍女赶忙道：“这家宴并非什么宴会，只是夫人单独请您去的。饭菜都是些小菜和点心，夫人说只是想请您过去说说话，请您务必到场。”
兰下意识的蹙了蹙眉，就是这个动作竟吓得那侍女倒退了两小步，显然刚刚她亲眼看到了兰舞剑时的英姿，心中仍在惊惧。兰心中自是一百个不情愿前去赴宴，她心中对那刘高夫人的观感丝毫不必刘高更多，可毕竟这夫妇俩现在还是这清风寨的最高话语人，若是兰这般不给情面的话，想来会弄得大家都下不来台。
于是乎，想通了这点，兰点了点头，对侍女道：“好的，你去禀告夫人，说我随后就到。我先换件衣服。”侍女闻言脸上一喜，应下道：“小娘子不急，我这边已经得了夫人的吩咐，一会儿引你一起前去就是。”
兰无奈，只好随口道：“有劳了……”说罢，便自顾自转身回去换了套常服。随后便在侍女的引领下来到了刘高夫妇俩所在的院落。
此时，刘高应该是没有回来，后院中人影寥寥，偌大院落里似乎只有兰和那侍女在一前一后走着。兰见状有些奇怪的问道：“怎么院中都没什么人呢？”
那侍女闻言回道：“回小娘子的话，今日有青州府那边的上差莅临，老爷和这院子里的大部分人都去前厅忙活了。因此这里边显得有些人少。”
“哦……原来如此。”兰随口应着便也不再多疑，径自随着侍女走入了后宅的客厅。厅中此时已经摆下了一桌酒菜，那侍女所说确实不错，桌上没有什么大鱼大肉，清一色的精致小菜外加模样可口的点心，这些东西在清风寨可确实不大常见。
那侍女将兰引到旁边的客座上，随后给她斟了一杯茶，对兰道：“小娘子请先用茶歇息片刻，我这就去通禀夫人。”说完，便赶忙从屏风后绕向后宅。一切都很正常，兰没觉得有什么可疑，便在座位上安静的等待起来。时而端起茶杯抿上几口。她隐约觉得这茶的味道有些特别，可能是没有喝过的名贵茶水吧？
大约一炷香的功夫，客厅中仍然没有任何人出现，可兰却是开始心慌了，因为她开始发觉自己有些头晕而且愈发的严重。因为从小习武，兰和其他女子不同，身体素质十分之好，那些突如其来的病痛很少会困扰她，像这种莫名其妙的头晕目眩兰更是从未有过。
隐约间，兰觉察到了一丝危险。她赶忙起身想要先离开这里再说，却不想刚刚站起自己的双腿竟是一软，险些便直接摔在了地上！这一惊确实非同小可，再怎么迟钝兰也察觉到了自己身体的异样。她拼命撑着椅子的扶手，却愈发觉得头晕目眩的厉害。
这时，门口出现了一个人影。他一边走来，一边“啪啪”拍着手掌。
“啧啧啧，不愧是副寨的妹妹，这常年练武的女子和平常女子就是不一样。这软骨散一般人吃了现在早就瘫软如泥了，却不想你居然还能这般精神。啧啧啧……”那人一边走近一边阴测测的说着。
兰闻言一惊，警惕问道：“你是何人？”
来人桀桀笑道：“敝人姓姚名德扬，乃是寨尊大人的幕僚师爷。呵呵，难怪你不认得我，在这寨子里我多数时候可都并不出名。不过呢，以前不认得我也没什么，可今后一定要记得我，记得我的名字也要记得我的样子。因为从今以后，我就是你的夫君了。”
“什吗！？”兰闻言大惊失色，她并非蠢笨女子，这个姚德扬此时此刻出现在这里对她说了这番话，而她偏偏此时身体出了状况，他意欲何为难道不是昭然若揭。兰吃惊的地方在于，刘高或者是刘高的夫人在其中扮演了什么角色，他们这么做不怕荣回来为自己报仇么？
思索间，那姚德扬已经一脸淫笑的走得近了。而此时此刻，罗诚一行五人刚刚到达寨子门口，正在与寨门官交涉。