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黑暗之中，在无数火把的簇拥下，自青州城内硬生生凑齐的近千人开始从西城门鱼贯而出。人群中有不少都是妇孺，只是慕容彦达为了提高些速度将老弱病残从中剔除了出去，并且对所有人许以厚报。
大家都知道这两天有白虎山和清风山的贼寇在联手攻城，谁愿意在这个时候被征召外出？可此时慕容彦达确实发了狠，城中那些大商富户以及名门望族他不敢轻举妄动，可一般的平头百姓哪里还愿多做废话？一番许诺加威胁后直接派人如赶牛羊一般驱赶出来了事，谁若敢不听命令的便是一阵皮鞭子。
一千余人鱼贯出了西门，吵吵嚷嚷的一片，可到底因为天色太暗没露出什么破绽。从远处看便好似真是青州城内原本的千余守军出城进击。远处看，青州城外、青州城门两条火龙蜿蜒而至，至多再过十几分钟便会杀到宋江等人所在的营寨。
宋江退兵了，大寨只是简单整理后便一把火烧了个精光，白虎山与清风山残兵迅速向西退去。
一见宋江退兵，罗诚立刻警觉的下令道：“告诉所有人，不得欢呼，不得出声，不得懈怠！全员衔尾急追！”别说，一见白虎山贼寇退去后顿时有不少人打算欢呼庆祝一下，人的本性而已。连续几天高强度的守城战，原本距离这些人很远的生生死死次第在身边展开，压力与恐惧始终笼罩在他们的心头。今天晚上的冒险行动若非是罗诚和几个百夫长严令加强逼这些人恐怕根本不会出城一战。
结果这一冒险居然真的成功了，如何不让他们觉得兴奋和激动？可命令来的比他们的本性更早更及时——不准欢呼！
在几个百夫长铁血手段的约束之下，这条命令被不折不扣的执行了下去，而且罗诚所在的队伍开始拉长了阵列，却依旧在以一个极快的速度向宋江所部追去。不知觉间已经超越了青州城出城的队伍。
黑暗中，只觉得两条火龙好似已经合二为一一样。罗诚与百夫长们约束着阵列，脚步坚决丝毫没有受到影响，追击依旧坚决而迅速看上去依旧杀气凛然。
在距离白虎山大营并不算远的地方，黑暗中埋伏于此的宋江不禁叹了口气，打消了最后一点侥幸，真正下令撤退。原本准备突袭对手的士兵开始在黑暗中飞快的后撤，不再回头。
罗诚带领所有人一路追击了近五里路，眼看便要进入丘陵地段他这才下令停了脚步。此时青州城出来的人手早已经没了踪影，而与他一道进行追击的队伍也显得有些七零八落。但好在还保持了一个整体的阵型。罗诚此时回头看看身后星星点点的火把终于长出了一口气，心知这次的事情终于算是过去了。
于是乎，他甚至来不及下令便一屁股坐在了地上。紧跟着几个百夫长便下令让队伍原地休息，此时已经没人想要欢呼了。巨大的疲惫如潮水般侵来，一下子将所有人全都淹没。几乎是在百夫长下令的同时，队伍中的人便直接就地倒下，横七竖八仿佛另一个时空中被机枪扫射后的场景一样。
不过这一次罗诚和百夫长都没有说什么，连同他们在内也干脆横七竖八的躺倒在了地上。不知何时，队伍里有笑声响了起来，嘿嘿嘿，听起来挺傻的。不过旋即又有哭声响起，没有悲悲切切一出声便是嚎啕，听起来挺傻的。
罗诚耳畔听着这些哭，这些笑，表情却只有冷漠。他并非一个多愁善感的人，若是用词的话“心若磐石”是一个十分贴切的形容。他此刻心中无关悲喜，只是默默复盘着自己从进入这个时空后一直到现在所作所为，在分析为何自己这一次会几乎陷入必死的绝境。真的只是敌人太强大？还是因为自己太自大？
渐渐的，即便强如罗诚也感觉到了阵阵困意。连续几天高强度的指挥，加上今天夜里安排夜袭指挥强行军，他的精力与体力也终于是耗尽。再如何强大，他现在毕竟也是在靠肉体支撑，此刻当危险消弭时精神也难免陷入松懈。罗诚干脆便不再难为自己，撤去了脑海中的思虑，他闭上眼睛在系统空间中走到了柳英若所“幻化”出的房间里，一头栽倒。
随后，他悄无声息的睡去。罗诚很快便进入了深度睡眠，也因此他并未看见柳英若跪坐在他身旁，手指轻轻抚摸着他的发丝。
最后，整片山地上只有呼噜声震天动地，直至夜尽天明……
当第二天罗诚见到慕容彦达之后，后者几乎是在用看怪物的眼光在看他，弄得罗诚十分不自然。所有幸存的人马在天亮后陆续回到了青州城。戒严依旧在继续，整个青州城也依旧保持着战备状态。城头上守备的力量非但没有减少反而增加了不少，从昨天夜里的情况看，并不能排除白虎山的贼寇再杀一道回马枪的可能性。
但至少从表面看，这次的危机应该是告一段落了。
慕容彦达很高兴，这件事从头到尾他担惊受怕了许多天，可最后的结果却是最让人满意的。青州城据城力守，击败来犯贼寇，杀伤贼人近半。这样的功绩却是他这个文官所达成，一旦送交朝廷，必有嘉奖！
而与此同时，秦明与黄信的捷报也已然传来。在这几天时间里，因为缺少了白虎山的支援，桃山在二龙山与官军的联手夹击之下终于告破，打虎将李忠与小霸王周通侥幸逃走，但桃山的大部分贼人均被绞杀或俘获，桃山大寨被官军占据。与此同时，黄信还带人杀上白虎山，在白虎山贼寇近乎倾巢而出的情况下轻而易举的夺去了白虎山的大寨。彻底拔除了这两个山头贼寇的落脚点。
听闻捷报后，慕容彦达便合不拢嘴了。两条捷报若是一并送入京城，怕是连自己姐姐都能跟着多一份圣眷。而今天下太平，想要听到这种捷报可真是不易啊。
但对于秦明和黄信而言，这几天确实是惶惶不可终日。两人开始并不知道青州城的危局，随后几天自然听过往商旅谈及，因而胆战心惊了许多时日。黄信与一众将官都力主回援，万一青州城破可就万事皆休。最后还是秦明力排众议，没有急切回援，而是坚持扫荡桃山与白虎山再做计较。事实上，这也确实是最好的结果。
慕容彦达给二人写信加以勉励，同时命令二人分兵一半回访青州，另一半向清风山进驻。宋江等人攻城失败又丢了白虎山老巢，十有八九要去清风山落脚。
只是还没等秦明黄信做好安排，关于宋江等人的奏报便接二连三的飞入了青州城。
“连续几天，宋江等人攻破太平镇、刘家庄、狐儿镇、大兴镇，劫掠钱粮杀伤官绅，一路向德州方向而去。而且与此同时，宋江等人在这些地方和沿途村庄吸纳部众甚至强掠青壮，此时势力又恢复到了八百余人的规模。沿途县城的兵力都十分薄弱，不敢加以拦截，这白虎山的贼寇几乎是入了无人之地一般……”慕容彦达将这些时日里收到的奏报或告急文书说与罗诚所知，希望罗诚能拿一个主意。
可罗诚却只是蹙眉思索，并未开口。
宋江不同于晁盖，他是个心中有丘壑城府极深的枭雄。这次青州攻城失败，按理说应该是他声望一落千丈陷入危局才对，却不想宋江主动撤退后直接吸纳了清风山的残部仅剩的诸人战力更强，一路袭破庄园村镇，掠夺了大量的财富和青壮人口。此时青州城大军在外，他们自身又没了落脚之地，宋江等人干脆便做起了流寇，四散解决后再度向德州方向而去。那里官军可是已经被陆谦打怕了，此时他们携大队人马过去，当地局势自然更加有利于他们发展。
但是罗诚没有办法。巧妇难为无米之炊。大周朝的兵力分布一向是边关强于内地，大城重于村镇。精锐禁军只会在如登州、大名府这等战略要地存在用以威慑地方，如德州等地只有厢军维持地方安定，而这些厢军想要挡住宋江的攻击？根本不用指望！
聊以的是，宋江现在还不敢扯旗造反。流寇仍然是寇，无论从政治层面还是军事层面他都当不了反贼。因此，虽然没有趁此机会一举将其歼灭，可到底无关大局。再者，对于慕容彦达等人来说，德州是否天崩地裂，和他们青州官员又有多大的关系？
因此，最后慕容彦达虽说是来问计于罗诚，可眼见罗诚没有什么主意后也不多打扰，随意说笑几句后便自告辞。他还在安排庆功大宴的事情。
但罗诚显然没有这么乐观。他深知一旦给了宋江和白虎山人马个更大的发展空间，这支力量定然会成为心腹之患。原本吴用等人的残兵逃入德州力量基本不值一提，德州当地的绿林对他们也没有太大的戒心。可此次宋江带队过去后势必会与当地绿林引发冲突。最后当地的绿林势力十有八九是要被其吞并的。接下来……
罗诚摇了摇头，决定不再推演。兵来将挡，他现在只能尽快发展起自己的力量，只有在自身力量强大不需要依靠朝廷兵马的时候，他才能更好的应对宋江等人带来的威胁。
自然而然的，他想到了荣。