毛脸鸷说完话，急匆匆地窜出茅草地，向流民村的方向疾奔而去。
子壮一个呆在茅草地里，百无聊赖地扫视着周围。
这边荒原大约方圆几十里，处于钟吾国、郯国、鲁国和宋国之间，属于真正的三不管之地。
或者说四不管。
西部是宋国，还有他的一些小附庸国，北部是鲁国，东北部则是郯国。
周天子灭商兴周以后，历经两次大规模的分封，一共封建了一百多个诸侯国。小的诸侯国也就是后世的一个乡镇大小，大的诸侯国也就是几个县城大小。周天子势微以来，各个诸侯国混战不止，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，最终胜出的巨无霸诸侯国，也不过是后世的一个省份大而已。
说起来，荒原这么大的一块地盘，虽然是归钟吾国管辖，但它也没有好好地开发利用起来，周边的邻国好像也没有什么觊觎之心。
说到底，还是人少地多，生产工具落后，各诸侯国还是邑城为中心聚集村落和人群，稍微偏远一点的地方就没有人常居了。
荒原上地形也并不是前篇一律，除了各种各样，或高或矮的荒草甸子外，或高或矮的灌木丛，乃至不多见的参天巨树也都看得到。荒原上也有低矮的丘陵，还有雨水积存的小水洼子，经常看到各种野物在荒原上出没，野猪野狼也偶尔能够看到。
若不是因为子壮的身手不错，平时又有毛脸鸷的人暗中保护，普通人还真不敢贸然进入荒原的内部。
刚才碰到的那三个人现在不知道躲到哪里去了，子壮一个人也没有看到。不过他心里清楚，这三个人一定是没有走远，只是躲在自己看不到的地方而已。
糊里糊涂救了桑儿姑娘，又见了毛脸鸷的父亲一面，子壮心里对流民村又多了一份认识，知道他们不是一群乌合之众那么简单。
过了两三刻钟的功夫，就在子壮坐立不安，越来越焦躁的时候，毛脸鸷终于气喘吁吁地跑了回来，手里还攥着一个麻布小口袋。
小口袋大约有两个巴掌大，里面传来清脆的撞击声。
毛脸鸷满头大汗，跑得上气不接下气，过来后一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气。
他摸了一把汗，甩了甩左手，把右手里的麻布小袋子递给子壮，头也不抬，“给你的——让我先喘口气。”
“给我的？”
子壮一脸疑惑地把麻布小袋给接了过来，“里面是什么东西？”
一边说着话，子壮一边把袋口打开。他不由地心里一愣，把手伸了进去，摸出一件淡绿色的环形玉器出来。
那环形玉器大约只有半个手掌大，外部圆形，中间却镂空了一个眼睛形状的形象，不知道是用来干什么的。
再低头看看布袋里面，各式各样，大大小小的玉器大约有十几件。
子壮即使从来没有佩戴过玉器，但多多少少总听说过。君子佩玉，象征的是一种身份和地位，可不是自己这一个小小的野民所能奢望的。
这里面大大小小十几件，一定价值不菲。
子壮就像被火烫了一样，迅速把那件环形玉器放进布袋中，然后忙不迭地塞了回去。
“你给我这些干什么——我也用不上。”
“不是让你自己用的，是让你卖掉的——你刚才不是说认识一个‘市皮子’么，他不是也经常和大户人家的奴婢合伙做些玉器的生意嘛……”
呃，子壮想了想，刚才好像还真地和毛脸鸷提过这个。
只是……
“这玩意和药材生意不同，风险太大了。哑巴力这家伙真是要钱不要命，这样的生意他也敢沾，怪不得被人打断几根肋骨。邑城内的大户人家能有几家，能用得起玉器的能有几个人？万一真地别人盯上了，顺藤摸瓜，这问题就麻烦了。”
毛脸鸷此时终于喘顺了气，不以为然地摆摆手，“子壮，你想多了，即使你查到你头上，你也没有必要害怕，就说是捡来的就是了——这东西和蒲城邑的人没任何关系，都是从其他地方弄来的。”
“其他地方？”
毛脸鸷站起身来，故作紧张地扫视了四周，然后一脸神秘地小声说道，“子壮，我们流民村里几百口子人呢，旁边也就是耕种了几亩地而已。几百号人啊，吃喝拉撒睡，大部分又都是精干的汉子，你也不想想我们为什么能坚持十几年？”
“为什么？”
子壮以前没有考虑过这个问题，现在经毛脸鸷一提醒，也不由得好奇。
是啊，自己曾经进过一次流民村，虽然没有看到几个人，但根据房舍的多少也能有个大致的判断。
至少也应该有一二百口人啊，如果从地里刨食，至少也应该有几百亩的农地才是。
可流民村的周围刻没有大片的耕地，他们是怎么活下来的呢，总不至于整天在荒原里打猎吧？
“打猎？”
子壮小心翼翼地问。
“打猎？”
毛脸鸷古怪地抽抽脸，忽然哈哈大笑了，“你说是打猎也对，不过……”
他压低了声音，一脸神秘，“闲时打猎，忙时打劫。”
呃……
子壮恍然大悟。
毛脸鸷挤挤眼，“一大帮精壮汉子呢，怎么能整天困在村里，隔三岔五总要出去一趟。嘿嘿……子壮，你放心，兔子还不吃窝边草呢。蒲城邑的人和东西我们都不碰，经过荒原的人和货物我们也不动。你手里的那些东西，和蒲城邑没一点关系，你就放一百个心吧。”
呃，听完毛脸鸷的解释，子壮心里稍稍放心了一些。
不过他还是把布袋放在地上，一本正经地说道，“这个以后再说，先谈正事——你大哥那边怎么说？”
毛脸鸷摊摊手，“说了和没说一样。”
“到底怎么说!”
“我大哥说，车稳那小子和你说的话倒是没有撒谎，和当初他和我父亲，我大哥说得话基本一致。不过，车稳是不是和他表姐另有算计，他也不知道啊，也没有发现任何蛛丝马迹。”
次奥，子壮心中暗骂一声。
车稳不是个傻瓜，应该早就想到自己会来流民村，自然不会公开撒谎。
如果流民村的人没有发现他的任何异常，自己这次来可能要无功而返了。
毛脸鸷忽然一脸促狭，“不过，我大哥夸奖你呢……”
“啥？”
“说你知道忍辱负重，知道为家里人着想，脚踏实地，一步一个脚印。还说什么‘修身护家治国’，说你现在已经有了护家的想法，有了一个男人的责任心，假以时日，巴拉巴拉……”
子壮咧咧嘴，脸上隐隐有些发烫，“大哥他……他客气了……”
没成想到，毛脸鸷话锋一转，“我也知道他是在假客气，明着夸你，实际上在贬损我而已——我说你哀求我帮着安排采药的事情，我已经答应了。嘿嘿……我大哥不太方便反对，只是变着法子批评我而已……”
子壮几乎不相信自己的耳朵，忍不住反驳道，“毛脸鸷，你可不要瞎说——我什么时候哀求你了？是三蟹，我让你暗中照顾点三蟹而已……”
“都是好兄弟，要互相帮忙，不要急着拆台么。”毛脸鸷一脸得意，过来搂住子壮的肩膀，“三蟹那小子算个屁啊，他懂啥采药？小弟我可是陪了你们有十来年了，每次都看着你和噘儿姐姐采药呢……”
子壮摇摇头，“不需要，我可不想牵扯这么多人。你让你父亲和大哥，心里怎么看我呢——心意我领了，但坚决不需要你插手！”
毛脸鸷脸色忽然涨得通红，古怪地干咳了几声，“这个，上次你救回了桑儿，她可一直念叨你呢。这个，咳咳……她现在软禁在村里，连个说话的人都没有。我就是想找个由头把她带出来，在荒原上透透气，咳咳……顺便帮你采采药……”
……
<!--chuanshi:22766790:168:2019-01-0209:51:02-->