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南宋，开庆元年，九月初三。
阳逻堡北岸，香炉山上。
董文斌小心翼翼的盯着前方几十双脚，生恐哪一位不小心摔了一跤，那都可能影响当前一路势如破竹的大好战况；数十位重要人物前更是有一位天之骄子，当前广阔大地下，最大国家的王；而且很有可能成为天之子；那可就要看今天的会议的结果了。
抬头望去，黑压压的乌云带着湿热的云气扑面迎来；忽必烈的马靴踏着踏着山顶的泥泞，一步一步走到一块巨石前，盘坐于上，又把靴子脱掉，用手刀削黏在上面的泥土。
姚枢已经是五十五岁的老者；被张文谦搀扶着爬上山顶，已是气喘吁吁；见忽必烈停在山顶的石头旁盘坐，也就来到下首的小石头上歇息。
忽必烈见他坐在一旁，便开口道：“敬斋先生何必执意上山，本王不过上来看看南朝风景，山路难行，先生何必遭罪一番。”尽管忽必烈知道这些人都在想什么；想要干什么；他依旧要给他们发挥的空间，让他们表现出自己的智慧和韬略。
姚枢一样脱了靴子盘坐于上，回道：“王上要看南朝风景何必急于此时？这万万里秀丽河山，以后驰马中原哪里看不得？想必北还的注意已定。”说完哈哈大笑起来。
忽必烈摇头苦笑道：“知我者先生也！”。
见董文斌在侧，心想真还没询问过中层军官的想法，便问如若此时退兵如何？
董文斌随侍在侧，闻言，苦笑道：“王上，咱们从汝南一路破了大胜关，克了虎头关；如今只要拿下这阳逻堡，沿江而下；临安指日可破；咱们就这回去了？臣不愿。”
姚枢听到笑而不语。
忽必烈望了望刘秉忠，又看向他身后的张文谦。
刘秉忠与张文谦对视一眼，他道：“王上睿智绝伦，不管可汗现在伤势如何，咱们在南地征战，远离中枢；若有不轨之徒进谗言，我等何以畀之，如若可汗真的驾崩，我等何以处之？”
忽必烈听了也不言语；穿上靴子，从山上往下面大江望去。
一望无际的湖水，被风卷起层层波浪，眼前浓墨般的乌云，像张牙舞爪的黑龙，随时可以扑下来。
他心想，这般情形与我蒙古大军何其相似；如若我等有足够的实力便卷起滔天之水，冲破这湖，打破这天；肆虐于这满是财富的南朝天下；若实力不足；便是和风细雨般；丝毫动摇不了这波涛起伏的湖面。
忽必烈唏嘘道：“江南秀丽丰茂，宋人善于理财，故财货充足；孤若取之，何必怕那些谗言小人之辈；且听聪书记说说看。”刘秉忠现任忽必烈随身史官，但他亦是忽必烈麾下智囊。
刘秉忠对忽必烈拱拱手，回道：“臣说的没记的多；还是让善甫兄说说看吧！”
廉希宪此时只有二十九岁，虽然年轻但是位高权重；正儿八经的京兆宣抚使；忽必烈正牌跟班小弟；见到众人都看向他，他也不推辞道：“先发而制人，后发而被人制。此乃恒古不变之理；王上今权欲重，军欲强；正当其时；天命在我，时机在我。当早做打算，若事机一失，则万巧莫追，悔之晚矣！”
忽必烈笑道：“善甫这翻道理，吾早已知晓，如今尔等如何看？。”
董文斌只是小小千户，随侍之人；问道他时还能回复几句，此时不敢插嘴；但是因参与如此搅动天下风云的大事，现在已到决策之时，大王麾下智囊个个绞尽脑汁，想说服忽必烈；决策之日就在今朝。尽管只是旁听，董文斌却早已是激动的浑身颤立。
他努力的稳住握剑的双手，就听得耳边响起姚枢的声音。
姚枢沉声道：“我等早已确定此事千真万确，但是无功而返，争夺汗位总是名不正而言不顺；如今赶过去，关外怕是汗位已定，倒时，咱们空手而归，阿里不哥若是一面诏书，吾等皆为待罪之囚；臣下还是认为全力拿下鄂州；以功勋而屈全军，继汗位。”
廉希宪抬头正色道：“鄂州城坚兵众，南人纷纷来援，何时可攻破？如是三五月可破，咱们还能周旋一番，如是一年半载的还僵持不下；则大势已去，吾等皆与待罪之囚有何不同？”
张文谦接着廉希宪的话语道：“臣附议！速回！”
姚枢望向躲藏于后不曾说话的王文统，王文统得到授意；朗声道：“臣有异议！”
忽必烈有些奇怪，这个总领漠南汉地军国庶事府里的户部主事可以参与发言吗？明显专业不对口啊？但是忽必烈仍然示意他可以说。
王文统理了理官帽，正色道：“臣奉命转运粮四十万担，草六百万担；兵器，箭矢数万；三日前以至黄陂城内；如若就此离去，恐落于南人之手，以至养虎为患。臣以为，不可速回！”
忽必烈心中烦闷；此时此事麾下众人犹不能众口一言；何以决策；如是走错，便是史书如何写孤？一个笑话吗？不，决不能走出半点差错。
“吾，必为天下主。”
望了望手下众人；只有商挺一言未发，深知此人睿智谋略，便亲自问道：“孟卿何不说一说。”
商挺微微一笑，道：“王上既问策于吾，某就说一说咱们现在的优势。”
“其一，王上现任总领漠南汉地军国庶事，执掌汉地大小事务，尊贵无比，便是漠北拥立新可汗；短时之内，未必能奈何我们。”
“其二；王上南征拥兵十余万，汉儿兵更是几十万余；便是新可汗已经继位，吾等手下数十万大军，亦可为之一战，何况汉地距关外较远，咱们需要时间，他们也是。”
“其三，新粮已入库，甲帷也有新到；汉地为王上之根本；有根之水亦可肆虐于关外，征服他们。”
“其四，吾等南下征宋，先损可汗于四川，再败南朝于鄂州，诸位莫忘了云南的兀良合台；若是咱们不能帮他一把；恐怕咱们退走之后；他已无路可去；最后咱们还要背起这个罪名；臣下以为，速退极为不智，不可取也。”
忽必烈点点头，商挺所说，点点直指要害，都是他最为担心的问题；他便问道：“孟卿何以教我？”
商挺既然敢说，心里早有对策。
“无非两件事；一是稳固军心，民心；可使随员每日到千户营宣讲王上之荣耀，千户以上加官一级；并持银牌，统军令于中军大帐，以防奸诈；
“二是战和；历年来，南朝每每打不过金朝；便就割地求和；我等应在南朝未知大汗出事之前，打出优势来，然后引诱其南朝求和；这样咱们就可以，以胜者之师北上。”
忽必烈闻言大喜，这才是成事之策；牢固根本，则风雨不侵；然后再北伐叛逆，立于不败之地。
又看看随侍在旁的蒙古族人；个个沉默不语，或懵懵懂懂；让他们攻略城池，则侵夺如火，让他们成万世基业，则手足无措；难怪这万万里锦绣山河，数千年来都是汉人的天下；
忽必烈心中感叹，便又鼓励自己想到；南朝腐朽，自己数万铁骑肆虐天下，未必不能君临天下。但要把这些才华横溢之人尽数纳入麾下，将来必成大事。
手中的匕首望铠甲上轻轻一敲，引起众人目光；忽必烈豪气干云道：“诸位不必再议；本王计议已定；传谕诸军，明日卯时全军出击；不拿下鄂州，本王绝不北上。”
众人见忽必烈心中已有定计，再说无用，纷纷称是。