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第二日清晨。
初阳唤醒了沉睡的大地，海州的街道渐渐布满了行人，吵闹与吆喝声越来越大。
住在道路两边的人渐渐地醒了。
朱央被嘈杂的声音吵醒，打开窗，呼吸几口新鲜空气。
他曾经是抱月斋的伙计，每日都要早早起床，去店里打扫卫生。但自从被那个叫何茗的掌柜赶走，他起床的时间也越发迟了。
一直没再找活干，不过还好，钱是不愁的。
他鬼鬼祟祟地退到自己屋内，趴在床下摸索了很久，拿出一个瓦罐，掏出瓦罐中银子，数了一遍又一遍。
“一、三、二、五……二十六、二十五、二十九、三十，呼，还好三十两银子。”
小时候的曾有一个瞎子给他算是，说他命中有吉人之相，遇见困难可以转危为安。
如果各位看官能亲眼见到这一幕，就会恍然大悟，这转危为安，指的应该就是指他数个数字颠三倒四，却刚好罐子里真的是三十两白银，没有数错。
朱央数完银子，将它们再度放进瓦罐之中，蹑手蹑脚走到另一个房间，轻轻推开门，老父老母正在床上熟睡。
旅宋富裕，汉人相比当地土著也算得上特权阶级，但平民之家依旧不会有多大的房子。朱央的父母生了重病，就更加没有什么积蓄。
“哎。”他叹了一口气。
如果不是因为这父母的重病，他哪里又犯得着坑害自己的东家。
眼中又回想起了那日的情景，那还是许久以前，他和程顺，刘明三个人最后从抱月斋出来，在一个路口将要分别时，被一个尖嘴猴腮的于家小厮拦住了。
“你们把这些种子给何家的佃户，让他们种下去。”那人当时吩咐道。
三人坚决不同意，那人拿出来了几张银票。
“只要听吩咐做，这些钱都是你们的。”
还真是凑巧，三人正好都急缺一笔钱，不由得有几分意动。
“可是，我们这东家是郡主殿下，若是被发现了，会不会……”
那人嗤笑几声：“郡主？她又有什么权力了，我们于家老先生曾是朝中三品大员，并且……算了算了，这些事说了你们也不知道。”
三人面面相觑，这人又道：“你们不说出去，谁知道你们做了什么，就算何茗怀疑又怎么样，他只是个一事无成的纨绔罢了，没有证据什么都做不了。”
说的也是，只是换一些种子，应该没什么大碍，大不了换个差事做得了。三人这般想着，鬼迷心窍地答应了下来。
……
深吸几口气，朱央把自己从回忆中拉回。
前天那小厮再度出现，告诉他们，正阳楼的东家于鄂宝已经递了状子，要告何茗污蔑，他们只要撑住三天，等这件事就不了了之，那就一丝危险也没有了。
“明天便是最后一天，一定要平安无恙啊。”朱央自言自语。
屋内传来了双亲摸摸索索的声音，朱央寻思着他们可能快醒了，便准备出去买几个饼来吃。
却未想到，刚准备打开房门，房门被一脚踢开，连带着他也摔了个七晕八素。
鱼贯而入走进一群捕快。
朱央的父母惊醒，屋内传来几声尖叫，朱央看着捕快紧张道：
“干干干……干什么，你们有没有王法了。”
一个捕快笑了笑：“王法？老……”
旁边一个捕快立马拉住了他，“要礼貌，要礼貌。”
“老老老老大人教导我们要遵纪守法，朱央，你的事犯了，说还是不说。”
朱央吓坏了，哆哆嗦嗦说道：“大人，小的只是个小民，什么都不知道啊，您饶我一命，求求您……”
一个领头似的人站出来，和颜悦色道：“朱央，你别紧张，我们只是奉命请你喝杯茶而已。请跟我们走吧。”
“喝杯茶？”
“对，只是喝杯茶。”
同一幕，在程顺，刘明这两个曾经同是抱月斋伙计的家中同时上演。
……
于府，几个汗流浃背的小厮飞奔回来，将刚刚发生的一幕幕告诉于鄂宝。
“好，我还以为他真有什么回天之策，原来不过如此。“于鄂宝哈哈大笑。
海平王，馨郡主身份尊贵，但没有任何实权，并且相传当今圣上跟海平王这个唯一的叔叔之间关系并不融洽，这还牵涉到二十年前的旧事，平常百姓自然无从听闻，于鄂宝的爷爷作为朝廷重臣还是知道的。
馨郡主攫取了太多的财富，这让很多人嫉妒，于鄂宝拿抱月斋开刀，正是算准了在这上面馨郡主并不能提供什么助力。
这种情况下，徐江恒这个朋友作为通判之子挺身而出，帮一些忙，不是理所应当的么。
所以，于鄂宝早就派小厮盯着了。
“本来于兄就不用担心，那何茗仅仅是个纨绔，根本不是于兄的对手。“说话的是邹定，就是那何茗刚来到这个时代，便带人在郡主府前闹事的举子。
“这是自然，不过事情总是越顺利越好，邹兄，那后面的事情就拜托你了。”
“于兄放心。”
州衙的大院，徐江恒忧心忡忡。
“你确定这样真的有效？”
何茗叹了口气：“时间这么紧，根本来不及调查取证，我能做的也就是勉力一试。”
徐江恒显然很不放心：“就你每次考试的情形来看，勉力一试都失败了。”
何茗不高兴了，怎么说着说着就揭短呢，“你好意思说我？你难道考了个什么功名出来？”
一个捕快飞快走向了两人，呈上一张便签道：“徐公子，何公子，这是我们打听的消息，请二位过目。”
何茗接了过去。
“原来如此，家家有本难念的经啊。”
……
审讯室有三间，朱央在一号审讯室。
那捕快说喝茶，这倒真的没骗人，从他进来之后，面前就摆上了一杯清茶。
可喝茶有这么喝的么？昏暗的房间，只有一盏蜡烛亮着忽明忽暗的灯光。房间内空空如也，只有这一张桌子，一前一后有两把椅子，他坐的这把椅子被固定在地上，很不舒服。面前的捕快坐的倒是正常的椅子，瞧着二郎腿悠然自得。
对面的墙上有几个大字，朱央不认识，那捕快告诉他，上面写的是“坦白从宽，抗拒从严。”
天啊，这要坦白什么？朱央此时此刻倒宁愿是在公堂上被打几板子，只要自己能扛住就可以了，哪像现在忐忑不安，完全不知道会发生什么。
每一秒都过得无比漫长，直到房门被推开，走进来的何茗和捕快点头示意，之后何茗留在房间之中。
这个曾经的掌柜，朱央只见过一次。
“掌柜的。”他哆哆嗦嗦不敢直视何茗的目光。
“别紧张。”何茗笑笑。
“叫什么？”
“朱央。”
“哪里人？”
“海州当地人。”
“家中有谁。”
“仅有双亲。”
“喜欢男人还是女人？”
“女人。”
“于鄂宝给了你多少钱？”
“一百两……啊，不不不。”
朱央一脸惊恐。
何茗轻笑一声：“于鄂宝肯定向你保证过什么，但我依然能把你抓起来，你肯定下了什么决定，但我依然能三言两语让你承认，怎么，还打算继续顽抗下去？”
“这……”朱央豆大的汗珠滴在地上。
何茗轻叹一口气，若无其事般问道：“朱央，你父母的病怎么样了。”
朱央声音有了颤抖：“掌柜……这你也知道了？”
“很难打听么？”
也对，能让自己这么快说漏了嘴，掌柜的肯定不能小视，自己父母重病这点小事，想来更加瞒不过。
看着朱央变化的表情，何茗嘴角露出一丝若有若无的笑容，他的计划之中，第一步就是攻心，现在看来十分成功。
“你们三个，各有各的困难，老实说，我也有些于心不忍……”
何茗说到一半，顿了一顿，露出狡黠的目光。
“这样吧，我给你们出个选择题好不好？”