加蒂奥在家里观看了这场重要的比赛，管家哈耶尔带着佣人们一起陪着看球，当帕拉维特进球的时候，大家都高兴地鼓起掌来。比赛结束的时候，厨师阿兰马丁斯向哈耶尔伸手道：“拿来。”
加蒂奥困惑不解：“你们在做什么？”
马丁斯很得意：“我们在打赌，哈耶尔先生赌的是平局，他输给了我。”
哈耶尔有点尴尬：“我的经验误导了我，好吧，虽然赌局输了，不过我还是很高兴的。”
卡雷达全城的人都非常高兴，国际队在加蒂奥复出之前始终保持着联赛第一的位置，说明球队本身依然有着很强的实力。在欧冠的八强赛中，国际队与多特蒙德队两战都打成一比一平，凭借着格拉契尼出色的扑点球技术和普莱姆的大心脏气质，他们在点球对决中成功淘汰对手，挺进欧冠四强。
但是风暴队也同样取得连胜继续紧追在后，斯托帕场场进球，目前排名射手榜的第一位，而他们的十号罗宾利特卡表现也是渐入佳境。卡佩尔称赞说：“利特卡将自己上升到了一个新的层次，以前他只会蒙头带球，但是现在的他不但突破威力巨大，而且很善于传出威胁球。很多时候，他就像在无人之境般想传就传，想射就射，我必须说这一切看起来太美妙了。”
新观察网再次预测道：“两队最后一轮的直接较量肯定会成为这个赛季的真正决赛。”
加蒂奥已经跟随球队开始进行恢复性训练，他在经纪人的陪同下与两位主席、球队总经理进行了一次秘密会谈，会谈的内容暂时没有向外界公布，但是三位首脑都是一副大难临头的模样。
拉德尔很快知道了会谈的内容，他把加蒂奥叫到一边：“真的做出决定了？这太让人意外了。”
“是的教练，我很抱歉，不过这个赛季结束，我就会离开了。”
拉德尔许久没有说话，然后他艰难地开了口：“你有没有向两位主席推荐一个替代者？”
“没有，”加蒂奥摇着头，“我觉得最好的解决方案是把埃迪固定在中场，让他和乔治一起组成攻防枢纽。当然，我们必须要买进一个出色的后卫，这一点，我已经跟他们说了。不过威德尔先生也许会给我们一个惊喜也说不定。”
“好吧，”拉德尔扶了扶眼睛，“人生总有意外，但是我们必须接受。你为这支球队付出了很多，虽然我并不赞成你的想法，不过还是要祝你好运。”
“谢谢。”
四月十日，联赛第二十六轮的比赛，国际队在客场三比一击败盖洛森闪电队，程远、里瓦斯和拉迪分别打进一球。加蒂奥出现在球队的替补名单里，虽然他直到比赛的第八十分钟才替换拉特利夫上场，但是仍然赢得了全场观众，主队和客队的球迷，所有人热烈的欢呼声。“科米的复出对球队来说很关键！”沃特斯说道，“下一场我们将在主场对阵决心队，我相信有了他的帮助，我们会一直取得胜利，直到最后的冠军。”
在蓝宝石球场，上半场第十三分钟，帕特里克左路分球加蒂奥，十号拨球轻推过了米切纳，禁区线上一个急停晃倒了科拉比，面对加洛帕右脚一推，一比零，他为国际队首开记录。
霍兰总觉得有什么和以前不一样的地方：“伤愈复出的加蒂奥对球的处理似乎变得更加灵巧，当然，有一点是不会变的，那就是他对对方防线的摧毁能力。”
二十分钟后，加蒂奥左路长传帕拉维特，十一号内切打门，二比零。下半场决心队加强前场的反抢，巴西前锋帕雷罗为球队扳回一球，但是紧接着斯托鲁伊克的头球直接送进了格拉契尼的怀里，客队看台上一片懊恼的惋惜声。
第七十分钟，米哈拉齐漂亮的横传，斯特鲁伊克的单刀球机会！不幸的是，他与格拉契尼撞在了一起！
可怜的格拉契尼被抬出了场地，看起来受伤不轻，十二号阿比奥尔紧急披挂上阵，二十四岁的年轻门将看起来有点紧张，
但是普莱姆告诉他：“放心，我会在你的前面阻挡他们的一切冲击。”
他看起来是如此的镇定自若，让队友们都安下心来。加蒂奥也拍着他的肩膀说道：“埃迪，我觉得以后你可以来担任球队的队长。”
普莱姆诧异地望着他：“我知道自己有这个能力，不过现在说这个不是为时太早了吗？”
加蒂奥没有回答他，小跑着回到了自己的位置。比赛继续进行，下半场被换上场的十九号里瓦斯左路快速推进，他绕过了迪格兰！在观众们激动的吼声中左脚将球勾至小禁区前，加蒂奥第一个赶到，迎着来球顺势一脚，将球射入球门左下角，三比一。国际队彻底锁定了胜局。
在比赛的最后一分钟，迪格兰的长传球，斯特鲁伊克禁区线外直接头球攻门！皮球划过漂亮的弧线——直接撞在了横梁上！这位有着苏里南血统的荷兰球星仰头望天，表情非常遗憾。霍兰啧啧赞叹道：“无论如何，斯特鲁伊克的确有着天马行空般的进攻想象力，他总是会有一些大胆的尝试，非常的美妙。如果他身上斗士的气质再多一些，那就真的完美无缺了。”
比赛最终以三比一结束，在最后一轮联赛之前，国际队已经扫清了所有的障碍，他们将以充足的准备来面对最后的对决。决心队主教练安东尼奥赛后坦率地承认了球队存在的不足：“我们下个赛季必须补强后防线，在进攻端也需要更大的改进，我会和管理层认真地探讨这些问题。希望下个赛季我们能回到自己应有的地位上。”
格拉契尼的受伤冲淡了战胜强敌的喜悦，在看望过队友之后，加蒂奥面对记者的话筒情绪不是很高：“莱奥肯定不能参加后面所有的比赛了，当然我们仍然会全力争取所有的荣誉，我觉得这对他来说就是最好的安慰。是的，他对于球队很重要，但是我们也会帮助阿比奥尔完成自己的工作，路易斯确实还很年轻，但是请大家给他信心——莱奥在他这个年龄的时候已经是球队的首席门将了。”
然而现实打脸来得非常快，国际队在欧冠半决赛中再次与利物浦队相遇。这一次，他们在安菲尔德球场以零比二败下阵来。威廉姆斯吐槽道：“第二个失球的直接原因虽然是拉克造越位失败，可是阿比奥尔在这个时候的表现，天呐，太滑稽了，简直就像个业余门将！”
球队返回卡雷达的时候，拉德尔也承认晋级前景非常困难：“我们没有打出自己最好的水准，是的，现在晋级的主动权在对手那里，奥托卡教练的才华众所周知，他的队员个个都很杰出，但是我们也肯定会拼搏到最后一分钟。”
队员们也给阿比奥尔鼓励和支持，在训练场上，大家都主动和他交流，巴勒特说道：“已经发生的事情就让它过去吧！我知道就连希茨贝格这样伟大的门将都有过可笑的低级失误，相比之下你这根本不算什么，这是拉克的失误，你不要想那么多，做好后面的事情。”
“是的，那会是我脑子短路了，我很抱歉。”拉克摊摊手，“我还没有达到最棒的水准，所以你得给我信心！让我知道我可以像信赖莱奥那样信赖你。”
“我没事，那就是我的工作。”阿比奥尔很淡定，“放心吧，媒体的批评影响不了我，我根本就不去看他们说了什么。”
加蒂奥目视着这一切，心下有些感动，无论如何，国际队的气氛确实非常好，这些年他在球队里一直过得很舒心。当真的决定要离开的时候，这里的人和事都让他产生出强烈的留恋之意。
普莱姆拍了拍他的肩膀：“队长，你的眼神看起来很奇怪。”
“怎么个奇怪法？”
普莱姆想了想，“就像我前两天看的一部电影，最后那个女生死了，上天了，她的灵魂在空中注视着男人，嗯，就是那种眼神。”
他想了想补充道：“含情脉脉？还有你上次说我可以担任球队的队长，这一切都很奇怪。”
加蒂奥笑了起来，但他转移了话题，“你是和黛拉一起看的电影吗？”普莱姆吃了一惊，他竭力想装得镇定一些：“是的，不过我以为没有人知道我和她在一起了。”
“很快大家都会知道的。当博比知道的时候，他一定会打趣你。”
普莱姆想了想：“那我还是直接告诉他吧，他好像特别希望我和黛拉能够在一起。真是奇怪。”
“不管怎么说，这毕竟是件值得高兴的事情。”
普莱姆瞅着他：“似乎这事让你们都很高兴，除了我自己。”
加蒂奥戳穿他：“埃迪，别再装了好吗？我知道你是一个心肠坚硬的人，你绝对不会因为心软或者同情去接受一个人的。”
普莱姆被噎住了，他想了想仍然说道：“我那会肯定是因为心软了，对，所以我有点后悔。不过我是一个重视承诺的人，我会继续和她在一起的。”
五月五日，欧冠半决赛的次回合比赛，国际队在主场迎战利物浦队。他们必须赢对方两个球以上并且确保不失球才能晋级下一轮，当然奥托卡不会死守，红军依然是抢开局，在比赛的前二十分钟国际队甚至无法将球打到对方半场，但是一次简练的进攻改变了场上的形势：博克耶抢断约翰斯顿直接一脚长传，加蒂奥接球又是直接一脚，程远快速插上扛住威尔克斯抢下第一落点，面对门将左脚果断打门，一比零！这是国际队开场后的第一脚射门，就获得了进球。蓝宝石球场轰然爆响，观众们心中都燃起了希望。而国际队也打出了信心，里瓦斯左路疾进甩下琼斯直接打门，莱尔乔利将球扑出，中路跟进的加蒂奥大禁区内一脚补射，二比零！国际队在上半场就将总比分追成二比二平，焦灼的主队球迷们顿时兴奋起来。
在震耳欲聋的歌声中，奥托卡神色严峻地场边徘徊着。下半场开始后，利物浦队做出了调整，丹尼尔斯替下了约翰斯顿。爱尔兰国脚科伊尔移动到右翼配合琼斯限制住里瓦斯的突破，而稳健老辣的桑迪克则把帕拉维特看得很死，国际队的两个边路踢得都不理想，普莱姆插上中场助攻，利物浦队趁机打出一波反击，十号奥拉希德被萨格尔拽倒在禁区，裁判判罚了点球！
观众席上一片唉声叹气。
八号塔波斯基为利物浦队来罚这个点球，他的脚头硬朗，气势很足，极少失手。当他站在罚球点，许多人都已经默默地给国际队判了死刑。
捷克球星助跑两步，狠狠一记抽射，将球踢向球门右上角！阿比奥尔已经扑错了方向，然而皮球直接撞在了门梁上！然后飞快地弹出了界外。
观众席上一片静默，然后又爆发出热烈的欢呼，国际队死里逃生！奥托卡震惊地望着场上，简直不能相信自己的眼睛，然后他遗憾地摇着头，表情非常无奈。塔波斯基痛苦地单膝跪地，捂住脸久久不愿起身。
此后利物浦倾巢而出，围着国际队球门一顿狂轰滥炸，但是国际队稳住了阵脚，拉德尔果断用哈拉维换下里瓦斯，拉迪右路反击将球斜传入禁区，格雷尼尔飞身顶出，加蒂奥又一次出现在球的线路上，迎球直接右脚打凌空，球如闪电划破空气，擦着右立柱入网，三比零！国际队神奇地再次将总比分反超。
解说比赛的甘特十分诧异：“漂亮！可是为什么总是加蒂奥出现在那个位置上？然后直接起脚，于是进球，为什么？为什么总是他，真是不可思议。”
“很正常，请看他的跑动数据，还有传球次数，一个最勤奋的球员，抓住了最多的机会这不是很正常嘛。”
“请注意，加蒂奥又一次杀死了比赛，嗯，常规操作。”
“运气也很重要！几乎从不罚失点球的塔波斯基今天鬼使神差，不然红军必定进入决赛。”
“我也是无语了，他射门的力量那么大，球打在门梁上直接弹出了边线，连补射的机会都没了。”
三比零，国际队第二次战胜强大的利物浦队挺进决赛。奥托卡教练虽然特别失望，但还是向国际队表示了祝贺：“运气不在我们这一边，如果塔波斯基的那个点球罚进的话，我们肯定能进入决赛，他看起来好像要奔溃了，当然这只是意外，我相信他会让自己振作起来的。是的，今天最出色的还是加蒂奥，不管怎样，今天国际队踢出了精彩的足球，配得上胜利。不过我确信，下一次相遇的话，晋级的一定是我们。”
他加重语气：“我们永不言败。”
同一天，在尤文竞技场，尤文图斯队二比零击败巴塞罗那队，六年之后再次进入欧冠的决赛，帕拉多因伤缺阵对巴萨的攻击力有着明显的影响，莱斯卡诺和吉洪诺夫的进球粉碎了巴萨晋级的希望。在执教尤文的第一个赛季，莱维教练就率领球队在联赛积分榜上遥遥领先那不勒斯和罗马等竞争对手，而在欧冠赛场上，斑马军团也一路获胜杀入了决赛。球队的俄罗斯球星吉洪诺夫也因为优异的表现而赢得了新沙皇的称号。
那支令全欧洲畏惧的尤文又重新出现在大家面前。
五月八日，联赛第二十八轮，国际队在客场二比零击败贝亚迪火炮队。五月十五日，他们又在主场三比零击败帕纳迪亚狂风队，加蒂奥在比赛中打进一个直接定位球。二十九轮战罢，国际队以二十二胜六平仅负一场积七十二分的战绩排名第一，而风暴队，他们同样获得了二十二场胜利，仅以一分的劣势落在第二。就像此前人们所预测的那样，五月二十二日在水晶城举行的比赛将最终决定联赛冠军的归属。
“虽然国际队是客场作战，但是我仍然认为他们将会赢得冠军。”卡佩尔分析道，“加蒂奥的回归使得球队配出最强阵容去迎击对手，与利物浦的两场苦战并未让国际队在人员方面有所损失。当然格拉契尼的缺阵是一个不利因素，但是我相信拉德尔先生和他的队员们也一定会对这点做了充足的准备。”
一向在记者面前表现得很有信心的风暴队主教练沙汉姆这次却令人意外地低调：“是的，你说的没错，自从我担任风暴队的主教练之后，我们还从未赢过国际队。是的，连平局都没有，我们一直都输给了他们。这很正常，他们现在是欧洲的霸主。但是我们肯定不会就此投降，虽然看起来我们赢面很小，但是我和我的队员们都做了足够的准备，我们会尽力踢出最好的足球。”
在美国大联盟踢球的风暴队前队长克拉克茨从美国赶回来准备在现场看球，他对记者笑道：“我一直支持我们的球队，虽然我知道国际队很强大，但是无论比赛的结果如何，风暴队永远是我心目中的最佳球队。”
各路记者也都已经赶到了水晶城，准备迎接这场最终的对决。
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