“你想要本宫自尽？”皇后倒吸一口凉气，冷笑道：“本宫虽被皇上厌弃，可依旧是大魏的皇后！本宫自尽的话，会让胡氏一族蒙羞，你要如何向众人交代？”
“这就不劳皇后费心了。”婉贞惬意笑道，“臣妾命钟太医配制了一剂‘良药’，皇后只要每日按时服用，不出半个月便会香消玉殒，且不会被有任何破绽。”
“原来，宸妃你早早打定了主意，要置本宫于死地啊。”皇后深吸一口气道，“可是，本宫凭什么相信你？万一你言而无信，我岂不是白白枉死了？”
“我以太子的性命起誓，只要皇后甘愿追随皇上而去。我定不与胡氏一族计较，太子亦如此。否则，我们母子二人不得好死。”婉贞勾唇笑道，“如何，皇后现在可信臣妾了？”
“好！本宫就信你一回。”皇后把心一横，道：“把药拿来吧！”
映雪从袖中掏出小瓷瓶，道：“请皇后收好，此药每日服用两粒，待吃之时便见效了。”
“本宫会如何死去呢？”皇后逼视着婉贞冷道，“肝肠寸断，还是心如刀绞？”
“皇后娘娘放心，您不会觉得痛，也不会觉得苦，一觉睡去便不在了。”婉贞淡淡笑道，“到时候，人们会说你思念皇上，追随皇上到地下去了。”
“很好，到底是你徐婉贞厉害！”皇后苦苦笑道，“本宫与你斗了这些年，落得一败涂地不说，最终还命丧于你手中。”
“皇后客气了，臣妾能有今日，多亏了皇后的教导。”婉贞含笑福道，“若非皇后步步紧逼，臣妾又怎会有今日呢？”
言毕于此，婉贞便带着映雪离开中德殿。自此，皇后每日暗中服药，只盼以自己的死换取母族的荣光。
神宗四十年十一月初，大魏皇帝上官景胤驾崩，享年六十岁。
延稷以太子身份，携众皇子与亲王治丧。婉贞则统辖后宫众人，依礼为景胤服丧。景胤驾崩五日，皇后胡俪桐也薨逝，婉贞又带人料理了皇后的丧仪。
次年二月初二，延稷正式登基，称“仁宗”。尊生母宸妃徐氏为圣母皇太后，尊嫡母胡氏为母后皇太后。
“太后，这是内廷司新进的蜜瓜。”桂儿笑着福道，“皇上孝心，刚进贡就送来咱们长乐殿，您快尝尝吧。”
婉贞用银签叉起一块，放进口中细细咀嚼，道：“果然清甜可口，是上好的蜜瓜，哀家很是喜欢。”
“太后，贵太妃与德太妃她们来了。”翠竹进殿禀道。
“快请！”婉贞含笑吩咐道。
“见过太后！”众人齐声道。
“不必多礼，都坐吧。”婉贞颔首笑道，“咱们几个姐妹，有两日没见了。今日召你们来，是有件事要商议。”
“太后说的，可是立后一事？”高贵太妃笑着问道。
“贵太妃所言正是，皇帝登基有两个多月了，但皇后之位一直空着。”婉贞眸光精闪，笑道：“皇帝封和郡王时，只纳了两个姬妾。封太子后，又封了两个侧妃，纳了两个使女。现在后宫有六人，哀家属意立侧妃胡氏为后。”
“胡氏？”赵贤太妃惊道，“太后，您别忘了，她是先皇后的亲人。”
“后宫妃嫔，都是名门望族之女。哀家要选皇后，就选个好辖制的。”婉贞莞尔一笑道，“因先皇后之故，胡氏备受其他妃嫔排挤，哀家扶她做皇后，就不怕她不会顺服。”
“太后这话也在理，那么其他妃嫔...”曹德太妃笑道。
“皇上初登大宝，也该选秀纳妃了。”婉贞轻声笑道，“等一众新人进了宫，便又有好戏看了。”（全文完）