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万历三十六年的十月，李刚的地瓜已经收获了，比预料的好不少，多收了将近三千斤。
当然，这批新作物的意义决不能止步于烤地瓜或者酿酒的酒糟。李刚钱找了些文人，具体说是有功名的文化人，帮着他在民间四处宣扬，眼下牛皮越吹越大，不少几个月前再吵粮食当中蒙受了巨大损失的财东，现在对这个作物表现出了极其巨大的兴趣。
，是合法而又廉价的成瘾品，在后世根据科学家的研究吃一口，脑袋里分泌的多巴胺不亚于是抽一根烟。
在李刚穿越来的二十一世纪，一个烤地瓜，也足以称作是冬天的回味。
更遑论是缺衣少穿的明代。
一斤地瓜目前已经炒到了五文钱，竟然比粟米还要贵。
当然了，李刚是绝对不满足于经济利益的，他已经把培育地瓜的操作方法和技巧汇编成了一本小册子，通郝大猷的途径，进献给了那位稳坐京师的神秘不可测的皇帝。
巡按熊廷弼也知道这件事，但是却出乎意料的没有表现出什么太大的兴趣。
这让李刚着实十分的失望。
倒是巡抚赵辑对这项新作物感到非常有兴趣。想来倒是也合厂里，这个赵巡抚前些日子在和高淮的斗法里弄得极不光彩，这个时候正需要一些政绩来渡过难关。
他亲笔给一个微末的武官去了一封信，免费索要了二百斤地瓜，和相关的种植材料，并信誓旦旦的说他要在辽阳大力推广这种作物。他在给万历皇帝的折子里，痛陈辽东军粮依赖转运的危害以及地瓜这种作物的高产，和温床育苗的万无一失。
似乎这种作物育苗的发明人是他，而不是那个在金州卫的可怜武官。
在死气沉沉的万历三十六年的政坛上，这件不大不小的事情，最终也引起了万历的兴趣，他甚至在试毒太监仔细吃了后，亲自尝了尝辽东的地瓜。
作为一个皇帝，他当然不会觉得这东西有多么好吃。
“啊，也不是难以下咽，对于小民来讲已足以称之为美味了。”
这种小小的发明，哪怕是在这个自称重农抑商的大明朝，也没有太大的意义，大多的官僚只是把这个作物的新闻当成了茶余饭后的谈资，几乎近似于哪些奇怪的异闻——上一个在官僚阶层里面流行的异闻是关于缅甸人身上的一个叫做缅铃的物件。
这些来自于鱼米之乡或者北方大地主家庭的文官们，在谈到这个事情的时候，总会忍着笑意，然后发出感慨
“哎呀，哎呀。”
这个时候，小冰河季才刚刚拉开序幕，满朝文武，市井小民——哪一个也没想到持续五十多年的饥荒就要到来了。
写于明末清初的《樵史通俗演义》开头有这么一段话倒是很好的描述了那个时候老百姓的生活。
“传至万历，不要说别的好处，只说柴米油盐鸡鹅鱼肉诸般食用之类，哪一件不贱？假如数口之家，每日大鱼大肉，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚得二三十文，就可过得一日了。到晚还要吃些酒，醉醺醺说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。皇帝不常常坐朝，大小官员都上本激聒，也不震怒。人都说神宗皇帝，真是个尧舜了。一时贤相如张居正，去位后有申时行、王锡爵，一班儿肯做事又不生事，有权柄又不弄权柄的，坐镇太平。至今父老说到那时节，好不感叹思慕。
京师里的大人们，虽然脱离市井很远了，但是多少还是知道些市价的。粮食的紧迫对于他们还不是那么显著。
当然了，也不是全部的官僚都把这个消息当成了谈资，徐光启就把这个消息当成了一个重大喜讯，并且认认真真的把地瓜种植的流程研读了一遍。不时击节赞叹。
只不过，这个时候的徐光启只是一个小有名声的中级文官，到底也说不上话。
所以让李刚失望的是，他没能从这件事里面获得什么太大的好处，过了不多久，消息传来；所谓的奖赏不过是万历皇帝赏赐了白银一百两，绸缎五十匹，并准许刊刻那本介绍种植经验的小册子。、
钱和布匹都是从皇帝的私房钱里出的，足以见万历皇帝对这个小小的发明还是很感兴趣的；当然也有可能是不愿意挫伤一个年轻人为国为民的积极性。
当然，让李刚始料不及的是，这个小册子还未在大明流传起来，就已经在建州女真那里流传起来了。
英明汗对书中的作物非常感兴趣，并且通过种种办法，弄到了一批地瓜，开始了自己的试种。
虽然这个地瓜一个就要两钱银子，但是富有的大汗还是用一百两银子的上好的人参在辽阳换了这么一小车。
人算不如天算，十一年后，当李刚在萨尔浒战场上发现后金军的干粮中一大半竟然是地瓜干的时候，竟然哭笑不得，无话可说。
又过了一个多月将近要到年底了，金州卫却来了一队天使，为首的点名要见李世勋叔侄，一看不是别人却是孙兰孙郎中和侯太监的义子侯忠义以及一个叫刘若愚的，刚从内书堂读出来没几年的小太监。
据侯太监的亲信侯忠义言，也就是那个被称侯公公呼为猴儿的小太监讲；他们是为了会同兵部一块任命新任辽东总兵杜松来的。当然孙郎中不为这事，孙郎中来辽东是为了给圣上挑选调养身体的人参。
故人相见分外亲热，当然李刚和两个小太监不熟和孙兰熟，孙兰和小太监和李刚叔侄都很熟；所以渐渐的一行人都熟悉了。
聊着聊着就聊到了李刚的地瓜。
“听值班的说，当时万岁爷还挺高兴的，大笔一挥就从大内给你发了这么多钱。”
和侯忠义一块来的那个叫刘若愚的小太监光是抿着嘴笑，到了最后才道
“万岁爷还夸你了几句，你若不好好招待咱兄弟，绝对不告诉你。”