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自从蚕娘表露心事之后，钱进虽然感觉她待自己更为细心体贴，但也明显的感觉到两人之间已经有一条鸿沟，那就是礼。对此钱进也毫无办法，要改变一个人的思想谈何容易，或许等自己给蚕娘开了裁缝铺之后，她有了生计便不再这么拘谨。
接下来十几天，钱进足不出户，晨间练习钱氏刀法，其余时间便温习科举考试书目。古人云：‘书中自有颜如玉’。这读书便如男女间的感情，需要精心维护，如果几个月不搭理，这感情便要生分了。幸得钱进自小便把这些书读了上千遍，再加上这几天每天都摇头晃脑的朗诵‘之乎者也’，终于找回了些感觉，把钱进高兴得连呼“古人诚不欺我也”。
正当钱进闭关苦读的时候，陈雄案也开始在坊间发酵，‘钱进’这个名字也成为坊间最热的话题。许多人纷纷打听他的来历，却发现除了知道他是来自观海城的、年龄十六许，以及是个千户之外，其他的一概不知。
……
二月初八，京城迎来了立春后的第一场雨。
这个冬天只下了两场雪，钱进所担心的严寒也没有持续多久。大地也似乎开始暖和起来，有些松柏树居然早早的长出了嫩芽。若无意外，今天应当是一个丰收之年，这对于陈国百姓来说无异于甘霖。
这一天，也是陈国所有举人参加会试的日子。
所有的考试程序与乡试一样，考试时间依然是九天，所不同的便是：会试由礼部举行，考试内容依然是八股文、陈律和策论。
改国号为仁武后，这是第一次会试。陛下格外重视，钦点了吏部侍郎李文焕主持，吏部尚书安如海为主考官，翰林院大学士郭广明为副考官，还有若干人员协助。考题均由主考官选定，一旦出题印卷后，主副考官和其他批卷人员不得再同外界往来。
钱进、金台明、廖东临三人早早的就到了贡院门口。此时，贡院门口已经排起了长长的队伍，有官员正在监督搜身。
三人互相劝勉了一番，约定好考试结束后汇合的地点后，便鱼贯进了龙门。
钱进已经参加过小考、乡试，对这些程序自然熟稔，唯一不习惯的便是每一场都要考三天，跟关黑屋子差不多，行动多有不便。
鸣锣之后，第一场八股文的考卷分发到位。考卷题目便是：“理学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”意思就是说理学的目的在于导人向善，在于弘扬正大光明，这样人才能达到最完善的境界。
看到这个题目，钱进立马便想到陛下年号为‘仁武’，心说这考卷的题目八成得过陛下授意了。于是，他便以‘古之欲明德于天下者，先治其国’承题，把‘水能载舟，亦能覆舟’论证了一下，又旁征博引……最后结论就是得人心者得天下和导人向善。
三天后，钱进满脸疲倦之色。见到廖东临和金台明时，发现廖东临也好不到哪里去，两只眼睛乌黑。金台明倒好，看他神态自若，跟平时没啥两样。三人随便点了些酒菜吃了，然后便各自回家呼呼大睡。
接下来的陈律难不倒钱进，依然是考律条和判案。
《策论》的题目倒是吸引了钱进，考的国库和税赋的关系。在平昌府时，钱进便听外公说起了他对于国库的担忧，以太仓为例，几年前岁入银只有两百多万两。钱进当时听了还大吃了一惊，心说陛下也真够穷的。现在也终于明白陛下为什么赏银只给二十两了。当然，陈国的税赋大多是以米粮为主的，银子只是其中一部分。
李首辅入阁拜相后，曾经了三年的时间把全国田亩重新丈量了一遍，并把所有的税目合而为一，除秋粮外其他税负全部以银收。这条举措收效显著，老百姓省去了许多苛捐杂税，太仓的库银也丰厚了好多。
钱进前世是学经济的，对西方经济和计划经济两套体系学说都有一些涉猎。于是，他便借了亚当斯密的‘国富论’几个字做标题，把财政收入和税收的关系论述了一下，最后又提了几条技术性的建议：
其一，便是收支两条线，即各省收了税银之后必须全部上缴国库，各地方开支均由国库统一调配。这是为了强调京城得权力，也是投考官所好。
其二，印大陈宝钞，逐步改银为宝钞流通。
陈国是典型的民富国穷，当然这里的民不是指老百姓，而是地方豪阀。纵观历朝历代，一个王朝统治时间很少有超过三百年的。究其原因，就是因为农耕经济最主要的财富就是土地，而经过几百年的兼并之后土地总是集中到少数财阀手里。老百姓经过两三百年的太平盛世，人口也随之膨胀，最后只能沦为财阀的佃户。这么多人要吃饭生存，矛盾也就随之而生了。如果来点天灾人祸，一个王朝就那么轰然倒塌了，‘其兴也忽焉，其亡也忽焉’。
钱进当然不会蠢到在科举答卷里面去讨论这么深刻的问题。这官场之道诡谲莫变，也是新格物学里面最难格的一门。杨应和和两位师兄都不愿意涉足官场，估计也有这方面的原因。
第一条建议是第二条为前提的。如果不发行宝钞，光那些银两的运费就不得了。第二条建议还有个隐含的条件，那就是陈国必须有一个全国性的商业中心，能把陈国大部分的金银吸纳到一个地方。这第二条目前也是不太可能的，将来可不可以，还有很多未知数。
不过，现在只是纸上空谈治国。陈国建国已经近两百多年，问题一大堆，不是三言两语就能解决的。如果主考官识货，钱进少不得要入官场争斗一番。佛曰：我不入地狱谁入地狱。
三科均考完后，钱进回到四合院，鞋也没脱就直接睡了。
……
贡院内帘所，翰林院大学士郭广明拿过一份卷子递给安如海，说道：
“安大人，这份策论您得瞅瞅。”
安如海此时案前堆满了封好的试卷，见郭广明说的郑重，于是问道：
“答的如何？”
“学生不敢妄自评论。这篇《国富论》似有李首辅的风格，莫不会是他老人家的弟子不成？”
安如海接过卷子从头至尾看了一遍。思忖良久后，说道：
“这份策论要么得上上评，要么狗屁不是。为免遗漏贤才，不如先给个上，最后请陛下定夺吧。”
“如此甚好……”