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仁武元年八月初五，钱进和县学几位同乡结伴赶到了省城临海府。还有两天便是秋闱了。
陈国的秋闱每三年举行一次，一般都安排在农历八月举行。考试分三场，第一场考八股，多是跟《子论》、《理学》有关；第二场便是考《陈律》；第三场便是考策论，考的是时事评判。每一场都要考三天。
钱进对于第二场和第三场考试倒是不怕，前世他每天干的都是写报告的事，顶多就陈律麻烦一点，需要背诵。最头疼的还是八股文，此文对于格式要求最为古板繁琐。
这天晚上，刚下过一阵雨，房间里面还有点闷，钱进便推开客栈的窗户透透气。
下过雨后的天空很干净，半空中挂着一轮皓月，空气中隐隐约约的飘荡着桂的香味。钱进深深的吸了一口气，感觉整个人略微清爽了些。
这时，旁边传出吟诵声：
天上月圆，人间月半，月月月圆逢月半；
今夜年尾，明朝年头，年年年尾接年头。
钱进侧过头去一看，只见隔壁房间探出一人，正斜倚在窗台上，对月饮酒。于是打了个招呼：
“这位仁兄，好对子啊。可是一起参加秋闱的？”
那人斜着眼睛看了他一眼，也不搭话，又灌了口酒，自说自道：
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”
钱进心说这不是骂他是个追名夺利之辈吗。他瞄了一眼，只见那人长得有点尖嘴猴腮，便没有兴趣继续搭话。
第二天清早，钱进在客栈匆匆用过早餐，便准备上街逛逛。还有两天才考试，好好放松一下心情才是正理，毕竟接下来三场考试要考九天，挑战的不仅是学问，还有体力。
街边上，很多小商小贩挑着货担早早的就占据了有利位置。三三两两的考生正结伴出去闲逛。
钱进看见一间比较大的书店，便钻了进去。书店摆满了书，里面显得很拥挤。
店主见有客上门，忙过来热情的招呼。他把钱进拉至角落处，说道：
“这位相公，一看你就是要高中的面相。我这里有新到的考题，昨夜才放出来的，只要十两银子。”
钱进笑了一下，忙说不用。店家虽有些不悦，但是后面又有客进店，便继续去忽悠去了。
这个书店中间摆了两个书架。第一个架子上的书多与科举考试有关。钱进略微看了一下，便觉得索然无味，直接走到第二个书架那里去了。
这里倒是给了钱进很多惊喜，里面的书多以野史志怪小说和闺阁情爱之事为主。更令钱进惊叹的是，居然还有一些农耕纺织之类的书。
钱进随意翻看了几本，最后找到一本野史小说，于是便决定买下。他反正对临海府也不是很熟，便决定在客栈看两天闲书。
一转身，结果碰到一个人，长得比较高，只是嘴上搭着两撇小胡子，第一印象让人觉得有些猥琐。正是昨夜在隔壁对月饮酒的那位仁兄。
两个书架之间并不宽敞。钱进便抱了个拳，示意他先过去。
那人也抱了个拳，说道：“这位老弟，昨夜我酒后失言。多有得罪之处还请见谅。”
钱进也不是咄咄逼人之辈，于是笑道：“兄台客气了。大家都是奔秋闱而来，即是同道中人。以后还请多多关照。”
“鄙人金台明，粤州江城县人士。”
“原来是金兄。在下钱进，观海城人士。”
金台明从书架上抽出一本书，递给钱进。
“这本好看。全是白话文，读的不累，文笔也不错。”
钱进接过一看，书名为《柳三娘》。略微翻了一下，里面讲的是一个青楼女子的爱恨情仇故事，于是笑道：“原来金兄对此很有研究啊。”
金台明讪笑了一下，说道：“研究谈不上。只是喜欢而已，比《子论》、《理学》有趣多了。”
“既如此，便谢过金兄了。小弟在此预祝金兄金榜题名。”
金台明抱了个拳，便去找他喜欢看的书去了。
从书店出来，钱进又去了几处热闹的地方逛了下。
不得不说，这临海府与观海城还是有很大区别的。观海城的工坊、商铺建筑比较多，街上多南来北往的行商。
临海府则是粤州的政治中心，城内多高门大院。城正中间就是布政司，旁边依次有提司府、都司府等大小衙门；周边则大都是官员府邸以及一些富商大贾的宅院和商铺。
穷苦人和小商小贩都是从城外郊区或村镇来赶集的。每天天麻麻亮，这些商贩就挑着各式货物来临海府售卖，既换得了一家开销所需，又保证了临海府的日常供给。
钱进看见前面一位老汉正在给人补锄头，便走过去饶有兴趣的站在旁边观看。
老汉吃饭的家伙是一副挑担，一头装着煤火炉子，另一头则摆着铁砧和铁锤等物。远远的就可以闻到煤火燃烧时夹带的淡淡的硫磺味。
那锄头从中间断成了两截。只见老汉用钳子夹住断了的锄头放在煤火之上，又扔了块长条形的小铁块在旁边，接着便不停的拉动风箱。盏茶功夫后，锄头断口处已经烧得通红。
见火候差不多了，老汉把两截断了的锄头在铁砧上固定好，又把长条形铁块接在断口处，便开始用力的挥动铁锤。一阵敲击后，锄头断口处已经接好，只是看上去还比较粗糙。
接着，老汉又把锄头夹到煤火上，并在接口处撒了一把碳粉，继续拉动风箱，直到接口处烧的火红。
老汉也不急着取出，继续拉动风箱。约莫半刻钟后，他把锄头夹出来又锤了十几遍，直到接口处平整。最后，便直接扔到旁边一个水桶里了。
只听嗤的一声，水桶里面热气升腾。从桶里取出来的时候，这锄头就算修好了。补锄头的老农满意的看了看自己的吃饭家伙，给了老汉两文钱。
整个过程，钱进看的仔细。虽然观海城也有大的冶炼工坊，但是不相干的人都是不让进的，所以很难观摩到。
就这么一个补锄头的活计，老汉却使用了热焊接①、正火②、渗碳③三种特殊工艺。钱进不由得对陈国的铸造技术高看了一眼。
“大爷，生意不错啊。”钱进搭话。
老汉其实早已经注意到钱进了，便笑道：“还行，今天已经接了三个生意了。差不多可以打一壶酒了。”
钱进曾经想过要打一柄匕首，但一直没找到合适的工匠，于是抱着试一试的态度问道：“刀剑可以打吗？”
老汉一听，忙压低声音说道：“刀剑只有官营的工坊才能打，老百姓打刀剑被抓住可是要治罪的。”
钱进便转了个话题，问道：“大爷，您这手艺是哪里学来的啊？”
“当然是祖上传的拉，吃饭的手艺谁会教你啊。”
“那这边打铁的多吗？”
“多啊。这临海府周边有好几个炼铁大户，有炼铁的自然有打铁的。老汉我年轻的时候也打铁，只是现在上了年纪了，才帮人修修补补赚点酒钱。”
钱进道了声谢，在铁砧上放了十个铜板给老汉打酒喝，便回客栈了。
一路上，钱进心想这陈国的冶炼技术虽然跟现代比起来还有很大差距，但是已经有了相当的基础。自己以后要干点事业，首先要倚重的便是这炼铁术了。只是听老汉讲这门手艺都是代代相传的，外人很难偷师。要想接触到这门技术，估计还得点心思才行。
回到客栈，王刚等几位同乡正在等候。见他来了，忙上来打招呼。
王刚扯着钱进胳膊说道：“钱老弟，跑哪儿去快活去了，让我们一顿好找。”
钱进有些纳闷，问道：“闲逛了一下，可有急事？”
王刚说道：“哥几个本想带你去临海府见见世面，谁知你一大早就不见了人影。”
另一位同乡压低声音说道：“有位大户人家的公子想结交于你……”
钱进感觉今日这几位同乡行事有些怪异，他在临海府并不认识什么富家公子。秋闱在即，他也不想多生事端，便婉言谢绝了。
把那几位同乡打发走，钱进点了些清淡的饮食，他便关上门看他淘来的《柳三娘》了。
金台明眼光着实不错。这本书有点像现代的言情小说，读起来不费力，但是对感情描写的非常好。就连钱进这个不怎么看言情小说的，都被里面的情节打动了。
一晃眼，两天时间过去了。这两天钱进足不出户，饿了便叫小二送些吃食，终于把这本书看完了。
他伸了伸懒腰，舒服的了一声。明天，秋闱终于要来了……
注：
①热焊接：一种金属连接工艺，利用外部热源加热待加工金属工件，然后对工件进行机械加工使其成为一个整体结构件。
②正火：指将工件加热至临界温度并保温一段时间，然后在空气、水、油中冷却的过程。主要作用是提高工件硬度，改善性能。
③渗碳：古代金属表面处理工艺的一种，主要使得碳元素渗入工件表层，提高工件含碳量和硬度。