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钱进走入学堂，见已有二十多个学生端坐，有的还带了伴读书童。于是乎向先生行过礼，便往一张空桌子上坐去。
先生姓王，是一名落第的秀才，五十出头的样子，穿一身青布长衫。兴许平时伙食不错，王秀才长得比较胖，脸上也红光满面。
钱进对他那一缕山羊须感兴趣，心说王秀才也许没事便要捋一捋，弄得那些胡子有点稀稀拉拉的。
王秀才最得意的事情就是他门下出过几名当朝进士，故在观海城也是属于有头有脸的人物。他开的私塾也不是随便就能进的。老钱之前着实下过一番功夫，才得以让钱进入学。
钱进落座，王秀才跟大家介绍了一下他的姓氏籍贯，算是相互认识。接着又东拉西扯了一通，大意便是同门之间要互敬互爱，便继续授课了。
整个私塾分两班，两个班轮番授课。按照钱进的理解就是初级班和高级班：初级班开设一些启蒙课程，如《千字经》，基本上就是教学生认字懂礼；高级班则开始教授《子论》、《礼经》、《理学》、《陈律》等，属于科举考试内容。
高级班的课程钱进以前大都看过，多半是圣人之言、道德文章。值得一提的是，前朝有个人搞出来一套《理学》，主张“格物穷理”，在陈国很有市场。
钱进重生之前多少也涉猎过朱程理学，发现这两套学说主体思想竟然大致相同。
一天时间很快过完。下学的时候，钱进去了趟茅房，便准备回家。他住的比较远，老钱约好到城门口等他，出城后还有半个时辰的路程回家。
这时，一个胖子还有俩男孩把路拦住了。钱进的目光被那胖子吸引住了，心想这谁家的孩子，营养也忒过剩了，那脸上的肉把眼睛都挤的只剩一条缝了。
“喂，新来的，初来乍到也不来拜码头，知道这里谁最大吗？”胖子旁边一个精瘦男孩老气横秋的说道。
钱进听着这话，乐了，心想自己这是遇到地头蛇了。自己一成年人，还不至于跟几个开裆裤计较。于是说道：
“对你们没兴趣，赶紧让开。”
这几个小屁孩不高兴了，那精瘦小孩似乎是出谋划策的，对着胖子说道：
“大哥，他瞧不起你。”
胖子一听，这是要自己出头啊，于是摩拳擦掌的向钱进走过来。
钱进不想在他们身上浪费时间，扣住胖子手臂一个过肩摔便把胖子抡地上，然后拍拍手头也不回的走了。剩下他们几个在原地呆若木鸡。
第二天一大早，钱进刚入学堂，发现昨天那三个屁孩等在前面，心想他们莫非是急着找回场子不成。
只见那三位一起躬身道：“大哥早。”
钱进邹着眉头问：“这是闹哪一出？”
“大哥，昨儿我们几个便商量好了，以后尊您为老大。”那精瘦男孩陪笑道。
“家里送你们来读书不容易，不好好念书，年纪这么小就混什么黑道？”
“大哥有所不知，我们这学堂有两派，一派官家子弟；一派是庶民子弟。官家子弟经常欺负我们，于是我们几个便拜了把子，平素也好有个照应。”
“有个叫汪伦的最可恶，仗着他老爹是军营的，下学经常欺负我们。”
“可是卫指挥使汪兴家的？”
“是的。他仗着家里当官，又比我们高大，欺负我们最多。”
钱进心想，这还真是冤家路窄。这汪兴坑了老钱他们，如今他儿子又出来祸害人。
“你们叫什么名字？家中都是干什么营生？”钱进问道。
“胖子叫罗三，家中是盐户；我叫孙豹，家里是跑船的；他叫胡冀中，家中是打铁的。”精瘦男孩指着旁边一个长得比较黑的木讷男孩说道。
“听我一句劝，在这里你们只要把书读好了，就没人敢欺负你们。”
钱进说这话并不是胡乱编造。这里是王秀才的地盘，只要王秀才认可你，便没人敢欺负你。他这把年纪，无心仕途，又不缺钱，图的估计就是个升学率了。谁要敢在学堂闹事，他那把戒尺也不答应啊。
见几人还是半信半疑，钱进说道：“你们看我的，过几日便有后话。”
接下来几天，钱进把五好学生演绎的淋漓尽致，经常虚心向王秀才请教功课，温习的时候则抄写《千字经》。王秀才慢慢开始注意到这个新来的学生，经常观察他的功课。
某日，王秀才在钱进背后看到他那一手娟秀的小楷时，连呼“孺子可教也。”
钱进见时机差不多了，便寻了个机会指着汪伦满脸委屈的说道：
“先生，他撕我的书当厕纸。”
说完这句话，钱进强忍着没把隔夜饭吐出来。
王秀才走到汪伦面前，问道：“可有此事？”说话间胡子也在抖动。
“…………”
汪伦跟钱进暂时还没太多交集，这会估计还在纳闷怎么回事。
“不说话就是承认了。”可能这汪伦平日里表现也不咋的，王秀才便抽出他的手，直接拿戒尺在他手心抽了几下。这是个技术活，抽的声音要清脆响亮，又能让学生感觉到疼。王秀才浸淫此道很多年了。
罗三几个则看的目瞪口呆，心说老大这本事真的绝了。
汪伦今天无故挨了顿尺子，虽记恨钱进，但也害怕王秀才告诉他家里，于是便忍气吞声。
其他子弟见汪伦挨打，心中畏惧，这段时间也消停不少。罗三等人自此也清静了许多。
他们三人家里本来就指望他们能多认几个字，以后不要当睁眼瞎就成。至于功名什么的，也没抱太大的期望。自打这三人亲眼见证知识的力量后，便改了性子，当真是发奋图强。
王秀才对此也很满意，这段时间胡子又捋断了几根。