“吴大人，为何还不呈上来？”
“南荣奕”腾地站起来朝匣子走去，吴九贵欲上前阻拦，被紧跟其后的白袖一手推开。
此时的菁娘好像意识到事情不对劲，双手微微颤抖起来。
傅钰看了她一眼，给了个“不要抖”的眼神。看到匣子里的血手印，皱了皱眉，将纸帛拿出，摊开细看。
然后，嘭地一声将纸帛狠狠砸在匣子上——
“吴九贵！你好大的胆子！”
“殿……殿下！下官冤枉啊！不知是哪个奸佞小人趁此机会想要诬陷下官呐！”吴九贵跪在地上声泪俱下，脸上的皱纹蜿蜒如委蛇。
“潘家上下一百三十八人，就因他们不肯将长女许给你做小妾你便雇人灭了潘家满门并将那名女子强暴而死……”
“你因看不惯颐浚，强行给他塞了一名小妾，第二天小妾无故暴毙，你以虐待小妾这种莫须有的罪名将他革了职，你身边所有的官职不是你的亲信就是私底卖出，去年上面拨款两千万白银命你督造瑜银大堤，你与现任巡抚私吞了一千万，然后强行劳役私加赋税，这次银迹州大旱，原先拨下来的粮食你以高价卖给富贾商人，本王来银迹州前的几场暴乱，你让官兵在现场持刀屠戮。对了吴大人，这些年没少抢民女做你的小妾吧？”
酒宴背后一人款款而至，脚步不落生息，青衣玉带，黑发如瀑，剑眉似墨，一把墨色晕染的折扇在手中无意玩弄，于轻描淡写中捶下雷霆重音。
“你是——”吴九贵差点吓得瘫软在地，一双腿不住哆嗦。
“怎么？看见本王活着，你很意外？”南荣奕发出一声冷笑，“虽然不知道我那太子兄弟给了你多少好处，但是吴大人你好像不大走心啊，连本王长什么样都不先了解了解，又怎么可能杀得了我呢？”
吴九贵此时已面目苍白，心如死水，他收到太子的命令暗杀南荣奕，但之前进入兰苑的杀手却一个也没回来，本来准备在宴会上动点手脚，谁知这南荣奕如此狡猾，竟叫了个替身来，怪不得他刚刚看了看自己给敬的酒半天不肯喝！
一旁看得津津有味的白袖深深觉得自己跟的主子真是太屌了，还有之前每天夜里被傅钰揪去跟人打架真是太累了！
“等等！光凭这白纸黑字殿下就想定下官的罪吗？！下官怎么知道是不是有人故意伪造！”吴九贵豁地从地上爬起来，横眉怒目，表情狰狞如地狱恶魔。
“伪造？吴大人，那要不要听听人证怎么说？”
吴九贵此时更如被浇了一盆冷水。
南荣奕拍拍双掌，一名女子含胸低头来到众人面前。
“你是……”吴九贵指着小茶，总觉得这婢女如此眼熟，但他阅女无数，实在想不起她到底是谁。
“吴大人，奴婢叫小茶，是潘家三房的小女儿，您不记得我了吗？”小茶咬牙切齿，灭族之恨犹然在目，族人凄厉的叫喊，窜天的火光，喷洒的鲜血，母亲为了保护自己被砍断的手臂……她逃到祠堂里，看见族长爷爷手里握着一张纸帛默默流泪，嘴里喃喃道：“潘家不幸，竟要毁在一门亲事上！”她上前想要拉着爷爷一起逃跑，爷爷却一把将纸帛塞至她手中，语气凛然：“我潘家绝不甘毁于此，毁在那个草芥人命的贪官手上！若是有一天你抓住了机会，一定替我潘家报仇雪恨！”说完爷爷扑身火海，她来不及阻拦。
她在外流浪数日，终于找到了吴府，她发誓一定要潜入吴府，杀了这个狗官！谁曾想她试过数次，但这狗官一生纵横官场自知惹了太多仇家，戒备之心实在太强，根本无从下手。直到几日前一个黑衣人找到她，说能帮她翻潘家的旧案。
如今，定要这狗官偿命！
“你这个贱人！”吴九贵因愤怒而发抖的手指指向小茶，恨不得将她撕成碎片！
“吴九贵，我潘家上下一百三十八条命，我要你偿还！”小茶话语掷若千钧，大大的杏眼瞪得发圆。
此时一直默不作声的三姨娘突然两眼一翻晕了过去。
“将她带下去。”傅钰皱了皱眉，吩咐一旁的丫鬟，三姨娘被架了回去。
“你如何证明自己是潘家人？！”即使是有一丝缝隙他也不能放过！
“这个——”小茶从脖子上接下一把银制的长命锁，“这是我出生时族长爷爷让族里的工匠为我打造，后面刻着‘潘家小女’四个字。”
南荣奕接过长命锁，将之翻过来，‘潘家小女四个字在阳光下闪闪发亮，不禁让人联想到这把锁下寄予的来自长辈的宠爱。然而往事如浮光，再多欢乐也成了过往，成了权贵任意玩弄的牺牲品。
“奕王殿下！”这时从外面奔过来两个人，皆黑衣蒙面，其中一人道：“巡抚蒋毅之已经承认与吴九贵贪污朝廷拨款，还有私加赋税，买卖官位的事。”
吴九贵听闻，两眼一翻，口吐白沫，倒地不省人事。
“怎么这般胆小，真是让人怀疑他是怎么狠下心来干那些龌龊事！”白袖嗤鼻，今天她真是大开眼界。
“今天就先这样吧，吴九贵毕竟是个知府，具体怎么处置等本王还要请示父皇，先将他押入大牢。”南荣奕示意黑衣人动手，然后邪魅地笑了笑，“还有，今晚咱们来看看这狗官究竟有多有钱！”
“殿下！”小茶突然跑到南荣奕面前跪下来。
南荣奕皱眉：“你还有什么事？”
“殿下，吴九贵罪恶滔天，但是后院里那些姐姐们却不知情，能否恳请殿下不要为难她们？”
“哦？”南荣奕剑眉一凝，“你认为本王是这样的人？”
“不是不是……”小茶慌忙地摆手支支吾吾，“只是……”
“好了。”南荣奕打断她的话，他向来不愿听多余的话，转身吩咐道：“秀儿，她是重要证人，这两天由你负责她的安全。”
“是！殿下。”白袖上前将小茶扶起，抚着她的背想要平息她的心情。
“多谢——”小茶抬头道谢，却在刹那间愣住。
眼前女子红衣似火，柳眉如烟，眼眸如星，薄薄的红唇笑起来露出洁白的牙。像是天上的仙人，敛尽人间烟火，拂尽人世慈悲，才让世人目睹她的容颜。
“怎么了？”白袖瞧她神色不对劲问道。
“没……姑娘，能否陪我去见一个人？一会儿就好。”
吴府后院。
“五姨娘——”
小茶跪在清婉院外已经许久，但进去通报的丫鬟迟迟不出来。
良久后仍不得回应。
“小茶，五姨娘叫你进去。”出来答话的是五姨娘身边的丫鬟春玉，以前五姨娘就是通过她悄悄接济小茶。
“哎，谢谢玉姐姐。”小茶从青石砖上站起，轻言细语道了谢，提着裙边小跑进去。白袖提着一把寒铁剑紧跟其后，春玉欲阻，却被对方尖锐寒冷的眼神和凶气逼人的气势震慑住。
正厅里没有人，小茶知道她在哪里，右转一个回廊，往前数三间，轻轻推开木门，女子背影清瘦，素衣单薄，秀发纯颜，正跪在一块灵牌前，嘴里喃喃。
“五姨娘。”小茶轻声出语，生怕自己太过聒噪扰了这位女子的清净。
“你来了。”女子缓缓睁开眼，语气却依旧清冷。
“对不起。”小茶声音微微颤抖。
“没有什么对不起，他作恶多端，如今这般下场也是意料之中，只是小茶你——”女子顿了顿，“事情结束后，你该如何安身呢？”
小茶泪眼婆娑，仰头将泪逼回去：“我知道您喜欢吴大人，但是五姨娘，灭族之恨，小茶不能忘，不能不报！”
“回答我的问题，小茶。”女子不为小茶的语言波澜所扰，神情淡然。
“去做奕王殿下的丫鬟。”
“呵呵——”女子终于笑出声。
“怎么了？”小茶不解她为何突然要笑。
“这天下谁不知道当今的奕王殿下是出了名的冷血，就算是他父皇他也未曾给过半分笑脸，何况是你？小茶，皇家如深渊，他如今待你不错，不过是因为你有利用价值罢了。”女子从蒲团上起身，转过身来正视小茶。
这个孩子，还是太单纯啊。
“你有信心让他留下你吗？”
“不管怎样，我都要让他留下我！”小茶挺胸握拳，眼神坚定。
“那好。”女子勾唇莞尔一笑，“你走吧，待会儿他们就来抓人了。”
小茶眼中垂泪，愧疚感笼罩全身，但还是毅然转身离去。
小茶走后，女子复又跪下来，对着灵牌清冷一笑，两行清泪缓缓落下。那是她姐姐的灵牌，姐姐是青楼女子，美丽如霞，歌声如泉，她半生辉煌，却爱上一个老实的秀才，后来秀才高中状元，却将她遗忘，直到姐姐郁郁而终，她带着姐姐的尸骨找到他。那一瞬间他眼里分明闪过一丝刺痛，却在刹那眼神转移落在她身上，化为一种贪婪。
她恨他，但她终究不愿伤害姐姐至爱的人。
红烛落地，烟尘伴着心底的凄伤，伴着回忆，伴着过往，一缕缕往窗棂飘散。
“哎，我说美女，这么想不开的吗？”
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