钟馗自终南镇终南村出来之后，就踏上了进京赶考的道路。寒窗苦读数年，为的就是希望能够金榜题名。然而，天不从人愿。尽管他文采非凡，拥有了踏足金銮的资格。可是，大殿里的那一日却让他羞愤不已。
当皇帝见到他极其丑陋的面貌之后，露出了受惊嫌弃的表情，让他无法通过殿试。而群臣们的表现更甚，他们直接讥笑起了钟馗。他心中悲愤不已，觉得这些年的一腔热枕都付诸东流了。刚烈的钟馗，毫不犹豫地撞向了大殿的柱子上，失血毙命。
他死后，被牛头马面带去了阎罗殿。在那里，他看到了十殿阎罗。那十位掌管地府秩序的天王，看着被鬼差带来的钟馗，互相间窃窃私语了起来。“你就是那个在金銮殿上自尽的钟馗？”秦广王看向钟馗，开口问道。
“不错，在下正是钟馗。不知道诸位天王有何赐教？”终南村的人们敬佛，在庙宇中有不少偶像。钟馗博闻强识，自然认出来秦广王和其他九位天王。他们看着钟馗然后互相对望，连连点头，让他觉得莫名其妙。“不是说，人死后都要喝孟婆汤，过奈何桥吗？”钟馗开口问了起来。
楚江王笑了笑，“让你来，当然是有事要你替我们做。不过，我们不会亏待你就是。”卞城王点了点头，“没错。你刚从阳世入黄泉，身上的阴气尚轻而正气浩然。也只有你能帮我们把地藏菩萨的坐骑听谛兽找回来了。”钟馗听了之后，愣了片刻。“我不过是一名鬼魂，又不知道听谛兽在何处，要怎么找？”
泰山王听了这句话就对钟馗说道，“我们会带你去地狱之渊，听谛的气息在那一十八重的深渊之中。我们兄弟十人，在地藏菩萨闭关的时候受托照顾听谛兽。可是，它顽皮异常，竟在我们不注意的时候逃跑了。”宋帝王接着泰山王的话，叹了口气说道，“若是不能在规定的时间找回它，只怕我们十殿阎罗都要被地藏菩萨惩罚。”
钟馗听了之后，大概了解了情况。“只不过，十八重地狱深渊里，不是恶鬼盘踞之地吗？”五江王见钟馗问起，就告诉了他，“的确，我们会为你立下护身沙漏。在沙漏流尽之前，你要赶紧出来。否则的话，你就会被恶鬼同化，难逃鞭挞之刑。”“天王们妙法神通，为何要我这新入地府的孤魂做这件事呢？”钟馗看着众人，提出了自己的疑问。
“那是因为，我们掌刑者必须要在这里坐镇。”转轮王用手指了指地面。看来，钟馗是没有选择了。“那请天王们带路。”他不卑不亢地看着十殿阎罗。“跟我来吧！”都市王走了出来，打算给钟馗带路。此时的钟馗，点了点头。不管会发生什么，他都没什么可怕的了。
转身离开阎罗殿之前，他看到平等王和阎罗王两人各自从袖中飞出了两道黄符。两符相碰，便化为了一个上下两端为金色板块的大沙漏，立在了殿中央。而钟馗感觉到有一片细小的水珠包围了自己。这想必就是那护身沙漏的功用了。
“小子，你性子可真烈啊！”都市王领着钟馗穿过了幽深的密径，走向不知名的地方。钟馗沉默了一会，就开口说道，“过去了。”天王们如今让他去做这事，哎，但愿不会让他们失望才好！没过多久，他们就站在了一个深不见底的深渊旁边。
“这，就是十八重地狱之渊。”钟馗看着下面飘飞的鬼魂，个个凶神恶煞。它们想要冲出深渊，却被不知名的力量挡了回去。“这些恶鬼们，日日都想离开这里。他们罪孽深重，我们十殿阎罗就以法阵将他们困在其中，让他们永世不得脱离。”见到身旁的钟馗有些惊讶，都市王开口说道。
“他们都犯了什么事呢？”钟馗难得地多问了一句。“他们犯下的罪过各不相同。好了，这法阵让人只能进，不能出。若是你找了听谛兽，它自然有办法带你出来。”都市王的话音刚落，钟馗就跳了下去。“还当真是个汉子！”他忍不住夸起了钟馗。
其实对钟馗而言，这些都算不得什么。对于他来说，别人的认可很重要。他希望自己的努力，都能有所回应。而不是因为自己的长相，就把他的一切都抹杀掉了。钟馗算是荣幸的吗？他自己也不确定，毕竟这不是件美差。他虽然刚正不阿，却一点也不傻。十殿阎罗让自己干这差事，绝不会是因为要坐镇这么简单。
不过，他们既然说过自己做这件事会有所回报，想必也不会骗自己这样一个新鬼。有身份的人，总是好面子。若是传了出去，只怕他们十殿阎罗的面子挂不住。
当他跳入了十八重的地狱之渊后，那些试图冲出深渊的恶鬼就围了上来。“哼！还以为是什么美食！原来是个新鬼。”一个身上散发着黄光的恶鬼看着钟馗，露出了不屑的神色。“还真的是。喂，你是杀了多少人才来到这里的？”一个身上散发着紫光的恶鬼接着说道。
“我没杀过人！”钟馗皱了皱眉，对着眼前的恶鬼说道。“什么！你没杀过人，怎么会被扔到这？”一个身上散发着灰色光芒的恶鬼把众人的疑惑都问了出来。“我得罪了地府的管事们。”钟馗决定不据实已告，万一他们误导自己，不是更难找到听谛兽？
想也知道，神兽，必然是能让鬼魂力量大增的宝物。他曾听乡里的老人说起过，传说那听谛兽是鬼魂们垂涎的美味。可是，它过于强大，所以鬼魂们才畏惧于它。
“那老兄，你可真背。我们这也有得罪管事进来了，一关就是好几百年啊！”一个没有脸的鬼魂看着钟馗说道。“什么？这地府的秩序竟然这么混乱吗？”钟馗有些不敢相信，那这十名天王居然一无所知吗？那他们也真是尸位素餐了！说白了，就是占着位置不干实事。他心里对十殿阎罗的印象一下就下降了不少。
八点开始写第一更，还要完成三更的目标，我这几天怕是要疯了。
(本章完)