归元西北，洛邑瑶山。
枫溪山连绵两百里，峰峦起伏，西连洛邑，东连归元，山有两峰，一曰凤栖山，一曰瑶山，相距一百五十里，像天地的一双眼睛，隔着连绵的山林，透过熙熙攘攘的尘世，看着这人世间的悲欢离合。
这就在这双眼之间，瑶山脚下，有一条小小的官道，向西直插东川，是南陵西出的重要关口。
东川是寒国的西门户，与西川国东陵郡隔川沙河相望。
尽管两国在边境都有驻军，但西川国如其名，多山川险阻，驻军多依山隘关口，由于两国联姻修好共抗北炎，西川大军主要驻扎在东陵山以北，川沙河岸驻军较少，加上十年无战，东川东陵渐渐成了两国商人汇集之地，颇为繁华。
同样为了防范北炎，寒国东川的驻军同样只在川沙河渡附近驻扎了四分之一的兵马，大军同样驻扎在瑶山以北约百里之地、靠近通州之处屯田。
然而由于商人互通，西川商人常常不愿意走远路经川沙渡口，走官道北上，经通州进入寒国内地，他们精明的发现，在瑶山附近，洛邑地界，有一条小道，可以快速过枫溪山脉，入洛邑，进内地经商。
慢慢的，这条小道成了洛邑的重要通道。直到血书勾魂令出现，这条并不平坦的小道对西川商人而言，都是一条富贵之道。而现在，应过往商人要求，洛邑官府开始在这条小道沿途设有百余人驻守，以保沿途太平。
而这瑶山，见证了这数十年的太平和邪恶，也有着竹枝染一生都无法忘记的故事。
只是现在，眼前的景象已经变得竹枝染不认识了。三个月前的瑶山，挺拔高耸，到处是山石茂林，可如今远远望去，曾经郁郁葱葱枝高叶茂的大树到处都是烧焦后新生的痕迹。
“大叔，为什么瑶山变成了这个样子？”
见他一副斗笠压得低低的，农夫没好气的回道：“烧的呗，还能怎么回事。”
“谁烧的？”大寒刑律，恶意烧山，判监牢三年以下，即使是为了歼灭杀手，官府也不是可以随意烧山的。
“当然是坏蛋烧的！年轻人第一次来这边吧，听说过血书勾魂令吗。。。。。。几个月前都尉府率军绞杀了这些杀人不眨眼的坏蛋，残余的漏网之鱼放火把整个瑶山都烧了。”
“还有漏网之鱼？”不是公告说瑶山杀手已被悉数诛杀了吗。
“说是这么说吧。”大叔突然放低了声音，生怕人听见：“听说是官府的人烧的，我也没亲见，大家私下都这么传的，鬼知道呢。”
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洛邑，邑令府内室。
洛方执长舒了一口气，心满意足的下床，开始穿衣服。
“你可以回去了。”
那床上的妇人一边擦拭着眼泪一边穿衣下床，像一只受惊的猫一样，小心翼翼的从墙边走出门去，跑出了房间。犯事的妇人长得比自己还高，身体微胖，手有小茧，已是一个孩子的母亲，这样的人洛方执是没有兴趣让她多留的，试试深浅，一次满足后也就懒的再看她了，本来也就是偷了几两银子的小事，趁早放回去得了。
只听见“啊”的一声，像是那跑出去的妇人受到了大的惊吓，洛方执探头到门外，也不知道发生了什么，只看见那妇人像见鬼似的快步跑出了府门外。
民妇就是民妇，整天大惊小怪的，略微矮小的洛方执嘴里哼着音符，一边骂一边往外走。转角处他突然停了下来，缓缓的抬起头，看见墙上插了一把弯刀。
一把熟悉的弯刀。
洛方执直觉的喉咙发涩，张大了嘴巴，惊讶得忘记了身在哪里，刚想喊人，一阵寒意从背后传来，他非常聪明的闭上了嘴巴，缓缓的转过身去。
然后，他看到一个带着鬼面的人站在他的面前，一把刀正顶在自己的侧腰。洛方执颤声问道：“你是谁？”
“大人这么快就忘记故人了吗？”
故人？洛方执拼命回忆，试图从脑子里想出自己认识的人，但他失败了，自己应该不认识这个人。
可他却称呼自己故人，想必是认识自己的。
他只能小心试问：“你是，古依山的人？”
竹枝染并不回答他，只是顺着他的话，继续模拟两可：“兄弟们死得好惨。”
“那你就是来为古依山报仇的了？”洛方执只道他承认自己是当初漏网的杀手了，知道他是来报伏击火烧之仇，突然耍了懒来：“冤枉啊，这都是宕大人的主意，我也没办法，他怕被你们牵连。”
“宕大人？”
按照竹枝染之前的反复推断，辛罡是幕后主谋的可能性最大，三个月前，南陵还有三个副都尉，辛罡掌兵，宕显掌刑，秀川管后勤补给。最不可能扶持杀手的应该是宕显，因为杀手坐大，显得是宕显得无能，最可能的是辛罡，因为南陵并没有事实的驻军，辛罡无兵可掌，成了虚职，养寇以自重的，自古都有。
而洛方执此刻却出人意料，说出了另一个名字。
“你是说扶持我们又出卖我们的，是宕显？难道不是辛罡？”竹枝染强忍怒火，试图继续从他的口中套话确认。
“辛罡？”反到是洛方执心生怀疑了。一个会为古依山来报仇的人，应该是杀手组织的其中一个心腹，照理，他就应该知道一直是宕显在暗中扶持古依山，而他处心积虑对付的，且成功对付了的，正是辛罡！
他怎么会认为这件事跟辛罡有关？
“说，我不杀你！我要听完整的经过。”见他在迟疑，竹枝染手中刀一紧，顿时洛方执连忙求饶。
“别别别，我说我说。”
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按照洛方执所说，此事跟辛大人的确无关，是宕显的主谋，因为他亲耳听到了宕显和古依山的对话。至于为什么，他不敢问，至今假装不知道，但身在官场，想得到。
洛方执的推测的确没有漏洞，百姓茶余饭后，只知期佑翻案，因大王重义驱逐北炎使臣耕泰，而激起南北之战，并不知因此随后颁布了加强练兵的新法改制政令，按照提刑府尹宋紫主导推订的政策，只设两名副都尉，原三个副都尉必须裁撤其中一人。
那么裁撤谁呢？
大寒九州，有五个州有地方驻军，四个州没有。有地方驻军的由一名副都尉分管，另一名掌后勤的副都尉兼掌刑，裁撤原掌刑副都尉。若是没有驻军，则只保留掌刑、掌后勤两位副都尉，裁撤原掌兵副都尉。
也就是说，在几个月前，理论上要裁撤的是辛罡，但是辛罡为人不那么强势跋扈，且花了大把银子给都尉陆南通和都丞刘福州，且他已经得到了相关消息，京城认为南陵必须要组建新军，以应对可能的南北之战爆发，只不过正式的结论一直未下，两府首脑当然意欲裁撤纯武人出身的宕显。宕显想到了暗杀辛罡，但他知道绝不能做得太明显，给人呆到把柄。
如何让人意想不到呢？
宕显也绝不是有勇无谋，相反，他可是执掌一方刑狱的人，他暗中放生了一批死囚，指使一直暗中为自己做事的古依山前往瑶山，人为塑造血书勾魂令，此时，即使辛罡不前往平乱，宕显自己都可以借血书勾魂令之名，出其不意暗杀辛罡，套路如此之深，谁能想到呢？
这是一个天衣无缝的计划，只是没想到中途遭遇竹家卧底，没等到辛罡死，提刑府西方总捕司衙已直接干预，问责都尉府。陆都尉正愁没机会裁撤宕显，正好问责，遂一锤定音，责令三日内平定瑶山，否则撤职，由辛罡接任，宕显反过来提出要求：“若是成功剿灭，都尉不可以再支持辛罡！”。
蒙在鼓里的辛罡和陆南通没想到，宕显竟然利用竹家和瑶山杀手血拼，坐收渔利，一举平乱建功，诛杀所有杀手，从此也死无对证！
之后，都丞刘福州也改口支持宕显，严格按照提刑府推行的新政执行，辛罡出局，调任都丞府参知，也算是留了条路走。
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来者不善，虽然主谋是宕显，但首先对古依山发难的、最后火烧瑶山的都是自己，瑶山杀手如有漏网之鱼，对自己自然是恨之入骨，杀之后快。
对这一点，洛方执非常清楚，他一边说一边拖延时间，等把这段是非讲清，此时的洛方执灵光一现，也已经有了脱身主意。
“其实，宕大人也是逼不得已，当时事情已经被提刑府知道了，西方总捕司崖镜沧月亲笔问责陆都尉，陆都尉又下了死命令，宕大人必须壮士断腕，他很心痛，主要还是古依山闹得太凶。。。。。。要不，一会你自己问问宕大人，他中午刚好要来我们洛邑。。。。。。其实。。。。。。咱都是一家人，可以坐下来商量个办法，重建瑶山！”
见鬼面后的人正在思考，洛方执一直跳动的心终于开始冷静了下来：“在乱世立足，确实要点非常手段！很多事，官府不方便做，可以交给你来做，不过这一次，咱不能像古依山那样招摇了。”
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(本章完)