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桓大人一边呵呵笑谈一边往邑令府外走，他身着华丽的官服，跨过门槛，抬起衣摆的姿势格外的富有贵气。
黑岩期在后面紧紧跟随，手中拿着一副五千金换来的笔墨：
心系孤女，原无论大事小事;
功归天下，何必争多得少得。
——桓裘于壬辰月丙子日
“桓大人，您相信吗，不出一年我们就是最大的青楼。”
桓裘漫不经心：“也许吧？干青楼红船这一行的，都是下三滥，哪懂得顾姑娘们死活，殊不知得民心者得天下的简单道理啊，想来跟明白人合作，不会错的。上次来的那个姑娘不错！”
“那就好那就好，还怕小女孩不懂礼貌呢！”和谐的笑声响起，黑岩期肚子里在骂着，老狐狸，什么狗屁得民心者得天下，真正的明白之处，还不是那五千两银子换来的笔墨，还有郝湄湄这大胸姑娘深入灵魂的安慰。
这时两人已经出了府门，桓大人做了一个礼貌的相请动作，“那，就不再远送老弟了。你的事我知道了，虽说新法已经禁止了民间擂台，不过毕竟刚刚实行，睁一只眼闭一只眼就过去了，不过有一点想必不用我提醒你，若是捅出了大娄子我还是得公事公办。”
“那是那是，大人就放一万个心吧。”
黑岩期前脚离开，桓裘便吩咐人，换上衣服，准备车马，出门远游去了。一边是十大青楼，一边来头也不善，别人唯恐擂台闹出血光之灾，这黑岩期花大把的银子，一副不怕事大的架势，也看不清谁更胜算，不如先让他们狗咬狗去，省得一会两边来烦，上头还要责备自己允许民间私设擂台。
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岳飞燕：“大家千万记得自己要负责的事，再说一次，要格外留心场外的人，一旦有事，立刻通知！都清楚来吗？大声点！”
下面姑娘们排成一排，齐声回应：“都清楚了！”
黑岩期非常满意，把五千金买来的笔墨递给飞燕，低声吩咐：“一会把桓大人的笔墨挂到中正央，记得记个帐，五千两银子，做丢失处理。另外这个月记得给郝湄湄多发500两奖金。”
飞燕心灵会神：“知道了，忙完就去处理。”
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依靠凤栖山脉和宁江流域的南陵地区地处寒国西南内地，十年来远离战乱，百姓安居乐业，物埠民丰，是寒国重要的经济大区，其中，以南陵、金陵、宁江三城最为繁华，南陵主城是政治中心，宁江因为扼住宁江渡口，也因此很早就是区域重城，那里驻有南陵地区唯一新建的常备守军，虽然数量不多，尚只有不足两千人，但按照计划，两年内要扩张到一万人的常备新军，目前由副都尉宕显统领。
而金陵，是粮草、后勤中心及交通中转重镇，素有亚南陵之美称，副都尉秀川的祖业秀家染布坊，便是建在金陵。不管如此，大量的贵族公子，商贾世家坐落在金陵，这是一个兵少钱多的城邑，黑岩期选择将第一家分楼开在金陵，自然有他的深思熟虑。
在正式决定之前，他象征性的派段青虹、宁彩华等人前后实地进行了多次调研，最终分楼的福祉选择了距离西城门不足三里的地方。
如今一切已有安排，只待开业了，是时候歇一歇，带段青虹一起转一转了。
“要不咱去烟雨寺吧，听说那里的签很灵。”段青虹提议。
段青虹面上笑得轻松，脸上的不期待却出卖了她。
那不是对姻缘的期待的脸，她也不需要对姻缘再有期待，她知道他答应了她，就不会反悔。
那么，她担忧的是吉凶。
“没什么吉凶好断的，你知道我不信这些。”
尽管自己的男人刻意摆出一副成竹在胸的样子，但她心里很清楚，在这里，他或将迎来最艰难危险的一场挑战，她的心里始终不安，总觉得有大事要发生。
“去看看吧，我还没去过呢。”
黑岩期经她央求不过，只得答应。烟雨寺坐落在金陵和南陵之间，官道附近。两人上了马车，往东门而去。
只是两人玩玩没有想到，他们居然在东城门看见了周桐。
此刻，他正在城门口吆喝：“卖字咯，有没有人买字咯”
再看其眼前，段青虹不觉哑然失笑：“什么情况？”
顺着段青虹指的方向看过去，黑岩期也不觉笑了起来。
卖字之谈自古有之，比如自己，刚刚就向尹令大人求过字，还花了五千两，而其他每一家青楼几乎开张时都花钱向官员买过字。但无论谁买谁的字，谁敢卖字，必然字如游龙，令人生出蓬荜生辉之感。
可周桐枉为书生，与他在自己心目中的学识相比，这一手字实在不相称。
一手字东倒西歪，奇丑无比，连普通读书人的字都写得比他好！再说了，字写得比他好的人何止千百，其他人的字都卖不了钱，他的字要是能卖钱，那就真的是天下奇谈了。
相比之下，他那一袭飘飘长发，倒是显得像那么个风雅的江湖术士。
这简直一道奇观嘛！
或许他要的，就是一道奇观！
这不，周围的人时不时有人好奇，三三两两的打量着这个奇怪的书生，不多时又各种摇头而去。
有意思，不过还缺了点东西，黑岩期自言自语。
段青虹下马的时候，周桐也看到了她，他重新拿过一张白纸，提笔蘸墨开始新的书写。
段青虹上前好奇问道：“你怎么会出现在这里？”
周桐没有抬头看她，继续手上的龙飞凤舞，一边徐徐答道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”
答非所问，牛斗不对马嘴。
段青虹正在奇怪，周桐却将那新写的纸揉做一团，丢到了一边，补充了一句：“在下与姑娘并不相识，今日有缘，何不买几个字试试。”
算是回复之前段青虹的疑问了。
段青虹脸上微怒，明明见过三次，他竟然假装不认识自己，第一次是他前往桃源为父借钱买药，第二次是他父亲死后他依礼前来答谢，这第三次是黑岩期派人相请，让他来桃源做事，他前来了，却是拒绝。虽说没有那么多深交，但这也太过分了。
黑岩期拉住了她，他从地上捡起废弃的纸团，仔细的吹掉上面的尘土，当众掏出了五十两银子，放在纸上：“我买十二个字，可否？”
这时，一些好奇的人开始围观了过来。他们好奇为什么这么丑的字有人愿意买，更好奇这卖字人怎么说。
周桐把那五十两银子掂量了良久，突然大叫了一声：“哇，五十两！”
他的声音很大，竟吓了不少人一跳，更多的人围观了过来。
周桐已经站了起来，一边给围观的人发银子，一边嬉笑：“来来来，今日开张，见者有份，同喜同喜！”
这段青虹不知其何意，正欲发飙，却被黑岩期紧扣手指。
周桐将那五十两一半发给了围观的百姓，余下一半碎银子收入口袋，重新回到原来的位置坐定，正色问道：“敢请先生赐教，哪十二个字？”
“金陵第一蠢材，天下第一丑字！”
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马车出城，在前去烟雨寺的路上驰骋，段青虹不解问道：“你干嘛当街嘲讽周桐？”
“周桐那么傲，我哪敢嘲讽他，当街才是关键。”
“金陵第一蠢材，天下第一丑字？你别说这是赞美。”
“当然，天下第一丑字那也是天下第一呀。往后你就知道了，我那是给他指点迷津，送他东风！”黑岩期打开了从地上捡起的周桐所丢弃的纸团。
左上边写了三个字“烟雨寺”，第四个字开始却没有跟随，写到右下方“三月十九林图”。
段青虹依然不知何意，丈二和摸不着头脑。
黑岩期给她解释：“这烟雨寺说的是他为什么出现在金陵东城门。宁江在金陵南陵以北，金陵在南陵主城以西，金陵东郊官道是两府官员经过最频繁的官道，而这烟雨寺在两城之间，也是达官贵人常有来往之地，他要想接近两府官员，除了径自去南陵外，宁江南门，金陵东门是最佳的选择，至于他为什么没有选择宁江南门，不难理解，想必是因为我们新桃源在金陵。”
“那三月十九日林图呢？”
“林图就是之前拐走竹枝染未婚妻的知己，想必此人三月十九曾经路过金陵东城门，自西南而来，往东而去，很显然，他去了南陵。”
可是林图为什么要去南陵呢？黑岩期也百思不得其解。
“你改日问他不就知道了。”
“不能问！”黑岩期连连摇头：“我并没有告知周桐原委，那么他怎么会知道林图这个人？再者林图本就是血书勾魂令一案中最无关紧要的角色，他怎么会关注？唯一的解释是，这中间可能有什么巧遇机缘，让周桐隐约猜到了，他此举乃是试探我，想猜猜我究竟是为谁调查这血书勾魂令一案。
段青虹倒吸了一口凉气，想不到短短几个字，竟然不但可以推断出如此多的信息，还暗藏了玄机。
“真是搞不懂你们这些人，尽打哑谜。”
“太骄傲的人，得用，得防啊。”
段青虹算是茅塞已开，突然她又意识到一件事：“你委托他调查血书勾魂令相关一切，是在三月十八日，也就是说，周桐次日就来到了金陵卖字，动作好快！”
黑岩期将纸重新揉成一团，往官道旁丢了下去。
茕茕白兔，东奔西顾。衣不如新，人不如故。村姑农夫忙日夜，古今才子尽风流，女人只知周桐依约，岂知他依约之快，岂是十天半月准备。
这初夏美景，山色田地不懂他的等待，等待命运的眷恋。怕是自己有心栽花花未必开，无心栽柳柳却成荫，谁又能分得清楚，究竟是自己在借助周桐的头脑，还是他在等待自己的借助。
他想来心中早就想过十次百次了，自己只是给了他一笔钱财托付了一件事情，让他不再终日柴米油盐锄头蔬菜，担心老母亲没有着落，从此没有后顾之忧而已。
烟雨寺的轮廓已在前方，像是命运在前方等待，黑岩期突然心有触动，深深的赞叹这个桀骜不驯的读书人：“卖字本就是他一生的梦想。”
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(本章完)