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看着老仆竹简的尸体，竹枝染的心沉下去了，竹家余下所有宗亲的心都在下沉。
血书勾魂，七日断魂！哪留给你七日，他们比想象得来得更快，快得多，只怕是在劫难逃了。
杀手们控制了大门，分成两排。古依山从马车里走了下来，慢慢走了进去，看见竹奇峰，哈哈大笑，摘下的面具：“‘侠肝义胆，枪镇九门’，久违了，竹奇峰。”
四目相对，七年不见，杀气益盛。
“当日你技不如人只闯过五关，你我未能有机会堂堂正正一战，想不到今日会以这样的方式会面！”竹奇峰打定了主意，擒贼先擒王，唯一可能的一线生机就是激古依山与自己正面一战，尽管他并没有把握，但敌我人数悬殊差距太大，总比被围攻的好。
竹奇峰低声对儿子说道：“记住，找机会逃，你一定得活下来。”
竹枝染没有说话，他已经打定了主意，绝不会丢下至亲一个人逃去，绝不会！
竹枝染手上银枪一紧，指着古依山道：“古依山，你做这么多丧尽天良的事，我没想到的是，你居然曾经也是堂堂一派宗师！”
古依山冷哼一句，根本不理会竹枝染：“别废话，正邪是非谁说得清楚呢？我古某人今日走上杀手之路，难道不也是被你们这些个名门正宗所逼的吗。想当年我年近三十，一无所成，身怀绝技，却连娶妻生子的资格都没有！”
杀手，集怨苦悲情于一身，在人世以杀止怨、以血止痛，无情、无理、无法，历来被黑白两道不容于天下三十六行之外。虽说人世间总有些事非人所能承受，但古依山显然并没有自己说的那么凄惨。
“你为何不投军呢？”竹奇峰心有触动，反问道。
古依山像是听到了一个笑话，冷笑得全身都在抽搐：“投军？一将功成万骨枯，多少英雄埋骨沙场，听起来倒也不错。可是有没有人数过，这几十年来，四国混战，大大小小的仗打了多少场？又死了多少人？我们江湖草莽不知兵法韬略，上了战场有什么用！知道当初我为什么无依无靠、千里南逃吗？我宗族一门忠烈，都死在了战场之上！”
古依山的眼中充满着恨意：“是全部，除我之外的全部宗亲！”
懦夫所为！竹枝染心中燃起一股轻蔑，“所以，你不敢上战场，只敢把屠刀转向了无辜的百姓？”
“你错了！这叫谋略！”古依山自然听出了话中的轻视，“我也非嗜杀之人，但为大计，不得不为！出弯刀留血书，做这么多多余的事，图个什么，无非是立个牌子，让人日后闻风丧胆恐惧退避，少杀人解决问题。如今连官府都畏惧三分，只可惜总有人不信邪。。。。。。竹奇峰，你我本来井水不犯河水，是你儿子没事找事来查我的底细，还惊动了提刑府，怪不得我心狠手辣。”
古依山手一扬，沉声命令道：“杀！一个不留！”
竹奇峰最后的希望落空了。
古依山终究没有冒险，也没有必要冒险与竹奇峰公平决战，他不能给竹家任何一线机会。
杀手们一拥而上，往惊恐四散的竹家人杀去，瞬间，已有几个人倒地。残阳如人血，殷虹惨烈，血，染红了这一刻的竹家庄。
竹家果然不愧是南陵四大武术世家之一，竹枝染一杆银枪上下翻飞，手起枪落，数招之间，已经将几名蒙面杀手挑翻在地。
古依山淡定的站在原地，自己的属下虽然也死伤惨重，但毕竟数倍于竹家，竹家所有的人都被好几个人围攻，时间拖下去结果很快出来。
竹奇峰一边正面抵挡一边高呼指挥：“大家别慌，围成一圈。儿子，挡住右边。”
对方的人数实在多太多，转眼又几个人倒下了，余下的十几个宗亲们奋力杀出一条血路，在竹奇峰的身后围成一圈，开始慢慢的往院里面退。
竹家后院是一片桃园。
古依山看出了他们的意图，对自己的其中一个持方天画戟的护法头目大叫：“后院一定有出口，你带一队人绕过去堵住，一个都不要放走。”
其他两个护法听到，也果断围向大院的内门，不要让他们轻易退进去。
见目的被识破，唯恐唯一的生路被断，竹奇峰果断下令，“杀过去，带着你娘快走，别犹豫。我来殿后！”
已经没有时间犹豫了，竹枝染把心一横，大喊一声“跟我走！”，护着母亲往内门杀去。
竹家宗亲在竹枝染的带领下，强行往内门突破，圆盾般的阵型已乱，刀尖从两边往中间砍杀，中间又有几个宗亲倒下。
“没时间了，娘，快走！”看到自己的娘一边跑一边往后看，竹枝染一边推着宗亲快步走，一面催促着母亲。
竹母大急：“不行，你爹还没跟来。”
“河叔，带我娘走。”他把母亲交给了堂叔，自己提枪反身杀回了前院。
“好的，你小心！”那个叫河叔的宗亲强行拉着竹枝染的母亲走了。
竹奇峰银枪上下翻飞，几个靠近内门的杀手应身倒地。
一个护法已经成功抢占到内门边，断了竹奇峰的后路，却没发现有人从里面返回，被竹枝染转过走廊一枪刺了个通透。
但更多人已经再次向竹奇峰涌来，他荡开砍过来的刀，向前一滚，贴地一招横扫千军，几个杀手腿骨骨折，应身倒地哀嚎，但就在那电光石火之间，古依山捡起地上死人的刀，凌空跳起，将手中长刀掷出。
“爹！”竹枝染发出一声哀嚎，他只看见那刀自半空斜刺里飞下，刀尖便自父亲的后背透出。
竹奇峰一个趔趄，倒仰着退了两步，刚好堵在大门正中，他使尽最后的力气横枪挡在门口，吃力的发出最后的吼声：“快走！”
下一秒，更多刀插进了他的身体。
竹枝染泪如雨下，痛苦的转身，古依山大叫：“把尸体挪开，继续围杀！一个都不能放过！”
后院的杀气也已经响起，杀手们三三两两的穿过桃林，堵到了后面，竹家十余人宗亲与他们杀成一团。
桃林是一个适合防守却不适合突破的地方，两颗桃树中间只能容下一个多人极速穿过，被守住了桃树两端，强行穿过的人立刻两边受敌，被杀于乱刀之下。
河叔指挥众人，进一步退两步，待杀手追进两颗桃树之间，则两边同时杀回，杀手立马倒地。
奉命拦截的杀手头目手持方天画戟，一看就是高手。
但他此时却不上前厮杀，而是站在中心位置指挥，见此情形，他对众杀手大叫：“不必硬拼硬追！堵在两边，拦住他们就可以。”
那护法头目仿佛来自战场，显然受过兵团训练，竟然指挥若定，见竹家人有意诱导他们上前，反应了过来，也不上前厮杀，只指挥下面的人拦截，看见有成功杀出拦截，冲过来的竹家人，便上前杀之。
杀手们也仿佛受过训练，迅速行动抢先占据地利，三三两两的堵在桃树中间，竹家人不便腾挪，前进两步，他们就退两步，也不硬拼，想跑立马又被贴上去，像一群甩不掉也正面碰不到的牛皮糖。
双方都看到了地利，进攻者有所忌，顿时陷入了僵持。
可天时不予竹家！
更多的杀手倒下，但所有人对形势看得再清楚不过：此刻，那护法头目指挥的杀手虽然只有二十余人，竟然成功拦截住只剩了不过十人的竹家人。
竹家宗亲已经陷入了彻底的绝望，竹枝染传来的吼声已经说明前院已经失守，更多的杀手转眼就会越过大院，若是再被这群杀手拖着，势必很快再被包围，再也没有机会逃脱。
没时间了！
那叫河叔的人再也顾不上竹家夫人，大吼一声，强行突破，冲出两边的围杀，成功杀掉两人，又绕开了另一棵树边的两名杀手，转而杀向了正在指挥的头目。
但他太急了，背后空门大开，那护法后退一步，堵在两棵桃树之间，用方天画戟卡住了了他刺来的枪，随后，被绕过去的两个杀手一拥而上，乱刀将其砍死。
主心骨一死，竹家人更是乱做一乱。竹夫人一边用她那并不精湛的雁翎刀砍杀这群罪恶的杀手，无力哭喊着，只能眼睁睁看看亲人一个一个不顾性命发疯往前突破，却一个一个倒下，最后只剩下自己。
“娘！”
竹枝染跳出窗外，一枪掷出，将靠近的杀手刺穿，极速奔过去，反手抓住，一脚将尸首踹飞，稳稳的拦在母亲的面前。又是几下手起枪落，数招之间，已经将几名蒙面杀手挑翻在地。
但随后，前院的杀手紧随其后，也纷纷从窗口跳出，围了上来。竹枝染用脚挑起倒在地上的杀手的刀，大吼一声，向窗口投掷过去。
古依山一偏头，让那刀让了过去。待用手指摸了一下，脸上竟然被划了一道血印，他一口痰吐在了地上，拔出了剑，将剑鞘掷在地上。
两边的杀手已经开始汇合，瑶山余下的三大护法一起上前，更将其母子团团围住。
到了这一刻，竹家已经无力为天了。
“你就是不知天高地厚的竹枝染？”
“来啊！”竹枝染满眼血红，单手银枪一指，大吼。
“哈哈，我不急！”古依山单手提剑，站在原地，右手一摊，一副无所谓的样子。他当然不急，竹枝染已经插翅难飞了，何况还带着一个母亲。
并非他怕正面交锋，而是攻心足矣！
“来啊！”古依山一边绕一边**，此时的竹枝染在他的眼里，就像一直待宰的羔羊，他不急着出手。竹家枪法，名动南陵，这竹枝染修为不亚于其父，确有实力与自己一战，但，今天的古依山早已不是当年的匹夫之勇。
见此情形，竹母越发着急。
“你走啊，别管娘了。”
竹枝染摇了摇头，只是警惕的盯着古依山。
眼见自己断然是不可能活着逃离了，不想再成为儿子的累赘，竹夫人颤抖着身子，忽然提刀往自己的胸前插去，同时发出了最后的嘶喊：“走啊！”
可不想母亲最后的绝望之念，竟断送了儿子最后的战意。
竹枝染惊恐的转过头来，只看见自己的娘亲倒了下去，血染红一地，他眼中充满了痛苦，不相信。
所有的亲人都死了，就算杀出血路，逃出去，又还剩什么？
沉重的银枪已经撑不起竹家的延续，哐的一下落下，插在了地上。古依山早已算准了竹枝染的弱点所在，就在他失去理智的那一瞬间，一剑极速飞来，插入了他的身体。
古依山拍了拍衣袖，低身仰头看了看用银枪支撑着强行站在原地的竹枝染，满意的笑道：
“何必呢？我在洛邑北山，你住归元南城，我不惹你，你找我麻烦。
大口大口的血从竹枝染的嘴里溢出来，浑身是伤的他已经再也无力支撑自己，但他仍然强撑着被血染成红色的银枪，呲牙瞠目站在原地，不肯倒下。
“啧啧，还不倒？”古依山皱了皱眉头：“好吧，那就站着死吧。你多少也算个英雄，可惜了。”
其中一个蒙面人清点了一下现场，跑了过来：“天主。。。。共死了三十一位弟兄，该如何处理？”
“只能对不住兄弟们了，全部拖进竹家大院，都一把火烧了。”
几大护法头目抬手示意，一些杀手立刻把桃林死的杀手一个个拖着进了竹家院子，再把前院的尸体也拖了进去，拿进去几桶火油，浇到了门窗木柱上，浇到了已死弟兄的尸体上，其他杀手们心领回神，纷纷点燃火把，四向丢向竹家大院，顿时竹家一片火光。
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而在杀手返道洛邑的必经之路上，洛方执开始变得焦急万分，都尉府的官兵还未到，可古依山的马已经越来越近了。
探马来报，“大人，杀手已经往这边退了，大约还有七十人，预计五分钟之后到这里，我们该怎么办？”
“七十人？”洛方执几乎跳了起来：“怎么会还剩这么多？竹家不是四大世家之一吗，怎么这么没用。”
洛方执原以为竹家大寿，以竹家上下百人之众，加上大寿的宾客有部分武艺过人仇恨杀手的，愿意帮忙的，双方实力差距不大，必会拼成残废，至少也能多抵抗一些时间，届时自己可以轻而易举收拾残局。
但他完全没料到，竹家实际只剩下了二十九人，不但没有宾客助阵，甚至连归元的官兵都躲了起来。双方差距实在太不对等，瑶山杀手只损失了大约三十人，竹家的人便都已经悉数倒下了。
“都尉府兵马还有多远？”事情比预想的要快，到了马上要做决定的时候了，杀与不杀只在一念之间，必须要尽快决定。
杀，能杀他们个措手不及，但自己手上只有官兵三十六人，杀手尚存的人数双倍于自己，若不能一举杀死古依山，自己必然反被杀死。但如果不杀，错过机会，要再杀古依山就没这么好机会了，这个老狐狸，只要发现竹家被灭门之后都尉府有异动，他必先杀自己，纵然只是将自己杀死前任邑令的事公开，自己也是必死无疑。
时间又过去了一分钟。
“大人，他们马上就要到了，怎么办？”
事情偏离了事先的预判，此时，绝不能放，却杀不过，进退两难。怎么办？怎么办？怎么办？冷汗已经从头上冒出来了，洛方执一面焦急的来回踱步，一面看着岔路的另一边，都尉府的兵马正在加速赶来汇合，必须要知道具体情况才能决定。
这是，师爷穆尔卡总算骑马出现了。
洛方执焦急的问道：“还有多远？”
“报大人，都尉府兵马正加速赶来，离此地只有一里路，由副都尉宕显大人亲自带领，大约两分钟之后到，宕大人说，务必拦住他们！”
好！来得正是时候。
洛方执悬在心里的石头终于落下了，他擦了擦冷汗，低声吩咐到道：“全部埋伏好，弓箭准备，瞄准点，先杀马车里的人，一会都注意听我的命令，务必一击即中。让我们为民除害，杀掉这些无恶不作的杀手！”
又将穆尔卡拉到一旁，悄声吩咐道：“古依山一死，你立刻带一队可靠的人抢先赶去瑶山基地，杀掉所有知情的，销毁一切证据，一把火烧了那里，宕大人这边我来应付，务必不要让人抓到证据。”
。。。。。。
(本章完)