西州之地，元乌城，宣陵侯府邸.
一身紫金锦衫徐永昌，头戴冕冠，站在门台前远视，眉宇之间散发着一份常人所不及的高贵.
“末将等人，参见侯爷.”台阶下一干重要人等来到近前，一身穿兵甲的的将军摘下头盔，上前拜见。
“陈冲将军，与鬼梦楼合计之事进行得如何了？”徐永昌对前线一应情况不甚了解
“回侯爷，大军一月之后便会前往东州，为求妥当末将一直在为粮草作准备。”陈冲跟随宣陵侯多年，军中一应事物均由自己一手接办。
“东州门派势力众多，各个身手不凡，大军只宜攻城拔寨，对付这些江湖侠士就由鬼梦楼做主协助你行事。”徐永昌交代一番.
“末将领命。”
“此外，彰季先生鬼梦楼那边还需你出面安排。至于汾阳侯那里...”徐永昌对这位鬼梦楼楼主身边一等红人亦是很客气。
“侯爷，大可放心，此事楼主早有吩咐，必协助侯爷完成大事，东州势力亦不可小觑，为防东南二州联盟此事彰季还需亲自走一趟，故日后有何吩咐让下人传信即可。”彰季的言行谦逊不失礼数，三十余的岁数较之旁人年轻许多，却深得鬼梦楼楼主和宣陵侯信任，个人武力在鬼梦楼并未排在前列，但其运筹帷幄的本事可是让人不得轻视。
众人一阵商议之后，回到屋内的徐永昌叫来传信士兵，“成可青可有什么消息传来？”
“回侯爷，成大人来信说幻灵剑一事被四宝斋打乱，暂无结果，希望侯爷耐心等待！”士兵低着头不敢看徐永昌回着话。
“好你个成可青！几次三番糊弄本侯，当真以为本侯不敢杀了你吗？”凝聚在手中的内力破掌而出，将一旁的椅凳轰得四分五裂。
若非欲图大事，否则岂会留你至今，“传信让他协助鬼梦楼等势力清除东州个门派，不得有误！”
“遵命！属下告退！”待得徐永昌示意之后便匆匆退去。
集整个中西之力，征服东南二州，本侯必将取代前朝称霸整个晋元大陆！徐永昌心中豪情满怀，欲达目的，四处强行征兵，筹备粮草；更是许下巨大的利益联合中西州各大势力加入其中，开启东征之旅。
如今，西州四大神秘顶级势力，阴煞门，血冥剑宗，万象门，町湖帮以及附属的小门派，联合中州鬼梦楼，万华寺，幻音阁等三大顶尖高手一举向东州而来。东州之地岌岌可危，乱世之流即将爆发。
数日之后，从幻音阁阁楼深处，走来二女。
“兰姨，玉儿不解，为何我等要听命于宣陵侯，替他作这不齿之事。”
“玉儿！休要胡言乱语，落人口实！”喝止住秦湘玉，薛怀兰耐心的解释道，“观音阁没落至此，早已身不由己。即便不与狼共舞亦会被狼所食，欲这这乱世之中寻得一线生机唯有在乱流中周旋。明白了吗？”
“玉儿还是不懂，阁主，要不去求求老阁主，出面去...”秦湘玉想着便心中一计.
“住口！此事没有回转的余地，再胡言就罚你去听音楼！”薛怀兰很喜欢秦湘玉，因为她很像自己的女儿...若是她还在世，年纪亦相仿！
“不要！玉儿才不要去听音楼面壁，里面又黑又冷，还让人产生幻觉，玉儿上次进去后一直做恶梦，阁主！好不好？不要罚玉儿，玉儿最听您的话了....”秦湘玉一直拉着薛怀兰的手腕，不停的撒娇卖萌，鼓着一双单眉凤眼，嘟着小嘴作欲欲哭之态。
薛怀兰看着秦湘玉急得快哭的样子更是喜爱，心中一软，“不罚你亦可以，不过今后行事得尽听我安排，否则我就将你嫁给一个乡野村夫锄天种地去。”
“我才不要嫁给什么乡野村夫，要嫁也要嫁给名震一方的英雄侠士！”秦湘玉听见不用受罚顿时活蹦乱跳的在薛怀兰面前转悠。
薛怀兰见湘玉已到出嫁之年仍还未脱童智，甚是担心，便有心嘱咐道。“玉儿！接下来兰姨说的话你可要记清楚了”.
秦湘玉从未见兰姨如此严肃，随即点头静心听候。
“此后东州之行凶险万分，不仅仅是中西州与南东州之争，更是各大势力之间的竞争，稍有差池性命不保，所以今后行事若没有我在身边，你更是要万分小心！”
“玉儿明白了.”秦湘玉听完似懂非懂的回话，便又乐条条的向阁楼楼下蹦去...
“这孩子...”薛怀兰看着秦湘玉的背影万分感慨，如此孩童心性，或许是自己将其一直带在身边，未经俗世红尘是一个错误的决定.亦不知能否承受住今后的磨难？
幻音阁今后之路亦异常艰难，想到这里便回忆起二十余年前自己走过地狱般的场景，村庄，孩子，亲人，乡邻全都被火焰所淹没，这一切难道要在二十年后再度重演？不！绝不能让这般处境发生，我要改变它，至少也不能让玉儿受此劫难！
当年的劫难，自己花了二十年时间亦未查到有任何线索，凭空而来的行凶者似是无故放火杀人，一个偏僻的乡野山村有什么值得其如此出手，薛怀兰却未有任何发现。
直到二年前，自己当时悄悄回到故居祭拜，却发现一个可疑之人在这废弃的村落逗留，自己暗中跟随，却被甩掉，观其实力远在自己之上，此后便一直未有任何进展。
血腥的开始亦如以血腥来结束，屠戮并不是一切仇恨的根源。利益的趋向便决定着时势的结局，内心的贪念则是一切恶念的起源。
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(本章完)