万时明走得不迟不早。
那辆帷幕加厚的大厢车上船时，敌军离枫林坡尚有三十里；当他登岸，便只有二十多里了。
敌人踌躇满志，急于求成，军行甚速。
他要车夫打马疾驰，一跑就跑到枫林坡，与前军相见后再查，发现敌军的斥候也已同时到达。
这是块峰头连绵的小高地。大道从南坡下经过，两旁密布灌木丛，正对坡顶方向却有一大片草地。
由于是秋冬季节，草木枯黄，枝叶稀疏，人在其中的隐蔽性不是很好。
敌军斥候奔到这里，骁勇地驰上两边山坡，上下左右看了看，认定无人窥伺，便向后方接力式地射出响箭，通告平安，然后就策马向前，继续搜索。
就在这支二十人的小小骑兵队兵分两侧，距离拉开，安心地奔驰向前时，万时明通过高飞的雁眼，已经看清敌人潜师奔袭的七千人主力——
真是黑压压的一大片！足足占据了五里长的道路，就像一条粗壮的黄蛇一样。却又是从前到后，偃旗息鼓，鸦雀无声，一个劲地疾走，连咳嗽都要捂着嘴进行。
唯一能够远远显示出他们的存在的是，那七千双脚嚓嚓地响，不可避免地踏出一路烟尘来。
他们的措施非常严密。沿途所有的庄稼汉、商旅、闲人都被他们卷带进来，一个都不放走；但有反抗，立刻一刀杀了。
在由平地进入低谷之前，他们略歇了一歇，派出更多的侦骑向前搜索，回报平安后，便毅然决然地朝枫林坡谷地跑步前进。
万时明又看了看——只有他一人能看清整个形势——他发现，就在黄蛇的两侧，比它粗得多的两道黄色浪线，已由蛰伏转入运动，正谨慎地慢慢涌上山坡，向低谷中的道路轻轻合拢。
这便是李大将军的一万八千伏兵。
万时明一颗心揪着，紧张期待：敌人可不要发现什么不对，扭头就跑哇！
还好，此时敌人的侦骑在前面已接近出谷，步兵大队快步行进，已经尽数入彀。
根据事前预案，李琨的伏兵此时已经纷纷起立，手握兵器爬上山坡，躲在了峰峦高线后面，就等一声令下，就立即翻山现形，出现在猝不及防的敌人面前。
动作还是要有先有后。前敌指挥官的意思是先打两头，首先把这条狭长的管子变成两头扎紧的香肠，然后再从两侧啃咬，一举吞掉这条蜿蜒的黄蛇。
“可以了！”看到两军的首尾差不多齐平，万时明从厢车中钻出头来，对李大将军手下最得力的大将吴洒龙大喊了一声。“干吧！”
吴洒龙正骑着高头大马等待，闻声一鞭打下，策马上岗。几名共持一根大纛的军士和举火放烟的众多兵将一起跟上。
吴洒龙迅速站上枫林坡的最高处，看了看，将手一挥。他的这些手下便毫不迟疑，立刻摇旗的摇旗，放烟的放烟，继而鼓声大作。
没有什么“一声炮响”。这时新夏国只是知道，却还没有用上火炮。
代替的是一排十面大鼓，响鼓重棰，一起同时敲打，声如惊雷。站得稍近的人，心脏都要被震得跳出来。
鼓声远传。那边队中也有鼓，呼应声四起。晴朗无云的秋空立即涌现出一股凛冽的杀气。
得此号令，早已在两侧撒开的层层叠叠的北征大军各单位立即号角齐鸣，同时展开行动。
首先扑出的是堵截道路的部队。一闻鼓角，他们立即纵身奔过山脊，眼看敌军斥候闻声后撤，便一齐放箭。
就如一股急流，陡然遇上堤坝，敌骑骇然止步。但已经来不及了，箭飞如雨，满空飞洒，只十几秒钟，便将措手不及的斥候们一一射落马下。前部敌军顿时慌乱。
接着数十辆满载柴草桐油的大车嘁里咣啷地蹦跳着，从小树丛后现出身躯，迅速赶到路中间。
推车的壮汉们手持火把，一到位置立刻点燃，烧得各车烟火升腾，不大一会儿便把前进的道路变成一片火海。
而在火海周围形成的箭阵，更如雨前密云，严密封锁住敌军前锋攻击前进、从路旁逸去的空间。
箭阵两侧，成百上千的南军密密匝匝、蜂拥而来，刀枪闪烁，形成两只对掐在一处的巨大的黄巴掌，更把去路箝制得严严实实。
西边五里外，如蚁如蜂的优势伏兵同样呐喊着冲了出来，在敌军尾部也是如此炮制一番，于是两端管口迅速扎上。
敌军已成瓮中之鳖。
但谷地太长，出口处又太过宽阔，因此还要趁势努力，进一步压缩敌人的施展空间。
封堵住敌军后，长枪密集的南军战斗群迅速形成钢铁拳头，骇人地高声喊杀，争先恐后却又节奏分明地蜂拥而上，将敌人一步步向中间驱赶。
他们的动作之快，势头之猛，推进之坚决，就像几只大食蚁兽刨开蚁丘舔白蚁。稍微龟缩得慢了一些的敌军都被长长的大舌头追上舔食，直如风卷残云，一扫而空。
这之后中段才悍然出手。两支精锐的骑兵，后面跟随着大队步兵，各两千人，相隔里许，由北而南，从坡地隘口轰隆隆地驰出，直切敌军中段。
马上的骑兵骇人地呐喊着，摇旗舞刀，途中再一分为二，分从四个方位，几乎同时一头楔入大道，势不可挡。
北军指挥中枢在此，见状大惊，立刻传令变阵应对。
这时的场面非常诡异与血腥。
战场上交混着同样面孔和编制的两支敌对的军队，袍甲式样甚至连旗帜颜色都几乎相同。
只是北来的一方左臂上都绣着一道醒目的白箍，旗上缀了只白角，表示复仇雪耻，以此表现出与朝廷兵马的区别。而军装里裹着的，则都是一样的粗野汉子。
相形之下，还是北军更显粗野蛮勇。
北军由北而南，一路打了不少胜仗，虽然碰上的都是地方军，却也是实打实的杀人嗜血，占地夺财，养成了一股骄横残暴之气。
他们的脸黑些、花些，这既是日晒导致，也有长途奔袭的汗水和尘土的功劳。
但这也是他们的骄傲。
眼下他们虽然长途奔袭身体疲劳，斗志却仍然昂扬饱满；一开始，并不把眼前突然出现的南军真正放在心上。
在他们眼中，这些久没打仗的懒兵疲兵，个个都是细胳膊瘦腿，连脸都还是白的，根本构不成什么威胁。只要奋力冲杀一下，杀出血来，就能让他们心惊胆战，哭爹叫娘，土崩瓦解。
然而此时接战片刻，他们才猛然发现，自己想错了！眼前的南军可不是他们想象的那样。他们的冲锋一点也没有畏缩，他们执刀持剑的手，也一样粗壮有力。
面对突然真实起来的死亡，他们也恐惧起来。
而在南军方面，此役是他们出征来此碰上的第一仗。
按兵不动，加紧动员，将军们个个都攒了好几天的劲，都明白要特别重视初战，所以准备工作做得极为扎实。
如今这支杂凑部队已是官兵相熟，器械精利，士饱马腾，正堪一用。
他们是趁夜渡河，连夜悄地潜行数十里，直到秘密夺取地利之后，才将此行的任务传达下去。
很快，一万八千人从上到下个个都知道，孙济有七千人的一支肥羊部队落到了本部张开的大口袋中。
一万八对七千，而且是运动战，几乎就是三打一，何况还有万聚坪的四千援兵等在后面。这要是开打，那结果想都不用想，肯定是手拿把掐，还能让他们跑了？
欢笑之下，人人都精神百倍，互相激励鼓劲，争取动员起自个儿的每一个细胞，到时候发挥出最大的能量去冲杀、去立功，好讨个封妻荫子的美好前程。
再不济也要立个小功得个奖赏，对不？不然旁边人都挣了好处去，自己岂不辜负了这个千载难逢的好机会！
战场严酷，士气最为重要。一旦激起，那就如风之猛，如雷之厉，越叫唤得吓人，己方的人就越勇敢，砍杀起来也就越坚决。
这时战鼓一响，三军齐出。敌方已出其不意，一再受挫，不由开始面露惊惶。己方却是刀刀入肉，趁势猛割，谁肯心慈手软？
但陷入包围圈中的北军御番多年，千里南下，久经战阵，也不是吃素的。