数千匹骏马隆隆而行，地面微微震颤，惊起两旁无数飞鸟走兽，狼奔兔逐。
巨大的烟尘拖行在队尾，如同一条黄龙在游弋。
狗子仍有些不敢置信的望着那些马车，上面有银钱，有粮食，还有许多珍奇物件，都是他无法想象的。
望了望前方正跟对方谈笑风生的叶星炎，狗子由衷的佩服，产生了一种向往崇敬的心情。
他握住了手掌，暗自发誓也要向叶星炎这样，未来守护村庄，让大家过上幸福的生活。
萱儿依旧依偎在小哥哥怀中不愿下来，她毕竟只是个九岁的女孩，经历了这样恐怖的一天，心里难免受创。
叶星炎目光微沉，想到村庄的老伯，叹了口气，低声道：“萱儿，愿不愿意跟我去临川城。”
卓秋好奇的看了他一眼，没有插嘴，而是将目光移向了那个鲜红衣衫的女孩。
昨夜光影太暗，只看出这女孩姿色不错，谁知天亮之后，才知道自己这位新认识的老大是多么厉害，如此秀美纯灵的少女，竟然对他如此依赖。
萱儿紧紧抓着他的衣襟，低声道：“小哥哥，我爷爷也能一起去么？”
爷孙两人相依为命，叶星炎虽然从未问过他父母的情况，但是想来也早已不在人世，如今老伯也被盗匪害死，他实在是有些心疼萱儿。
“萱儿，其实……”
叶星炎想要告诉她实情，队伍却已经行到了矮山村门口，高大的木门紧闭，上面站着数个拿着弓箭的少年，警惕而又戒备的看着这让人心惊而来的马队。
“你们是什么人？”
一个少年大声问道。
“驴蛋，快开门，是我们回来了。”
狗子见状，打马上前，知道村里是担心又遇到恶人，不过这次却是巨大的幸福临门，希望可以冲淡大家的伤痛。
驴蛋一看狗子，又发现了对首的叶星炎，脸色一喜，急忙让人打开木门。
卓秋让大家原地等候，自己则随同叶星炎走进村落。
叶星炎微笑着看了他一眼，对这个新认识的同龄人好感顿生。知道这么多人进到村里，可能会引起大家的恐慌，干脆让人在外面等候。
“忠叔，你让人去外面把那些马匹和大车全部带进村里，这都是那黑风谷的东西，就当是大家的补偿，各家按照损失分配吧。”
叶星炎抱着萱儿下马，跟身上搀着纱布的项忠交代。
“这……怎么可以，星炎，还是你带走吧。”项忠见到那一排排马车上的东西，有些心头发颤。
“忠叔，我要这些没用，就留给村里吧。”叶星炎说到。
在叶星炎的强烈劝说下，忠叔接受了，不过东西可以要，马匹村里养不了那么多，大部分还是要他们带走。
如今村老年岁太大，村里就是忠叔做主，他自己不能行动，但可以吩咐其他村民帮忙，听到这个好消息，矮山村的人都是一阵欢呼。
“老大，这就是你说的那个村子么，这么……破败？”卓秋跟着叶星炎身边，四处打量着，有些不敢相信自己的眼睛。
他毕竟是州府大城出声的豪门子弟，从未见过如此破落的村庄。
项忠见到这个贵气少年，憨厚的笑道：“这位……小郎君，咱们矮山村的确小，不过大家生活的很好。”
叶星炎知道村民们淳朴，从未见过卓秋这种外人，便让人将忠叔扶到一旁坐定，自己则带着萱儿往老伯那处小院行去。
萱儿起初还满怀着欣喜，可越走越觉得不对，直到小院门口，见到上面挂满了白布，还有一根白幡在随风摇摆，当即俏脸一白，从怀中挣脱下来，跌跌撞撞的冲了进去。
“爷爷……”
几乎是一瞬间，少女稚嫩哭声从房中传出，再次的几位大婶脸色一黯，摇着头直说“造孽啊”。
叶星炎有些不忍，让大家在外面等候，自己则进到房中，低声安慰起哭得几乎要昏死过去的少女。
卓秋也仅仅是一名少年，听到这哭声，心里觉得不落忍的，站了一会就待不下去了，干脆扭头去村外，张罗着将东西往村里搬运。
而狗子则跑到了二虎的家中，二虎娘早就哭干了眼泪，正软软的坐在棺木旁边，目光发直。
“婶子，我回来了，我和星炎为二虎报仇了。”
狗子泪流满面，扶起这位待自己如同亲娘一样的婶子。
“狗子啊……真的……报仇了？”
二虎娘气息虚弱，听到他的声音，目光才聚焦了一些。
“嗯。”狗子猛地点头，说到：“那些盗匪被星炎杀得不成人形，整个山谷血流成河，二虎……可以瞑目了。”
“好，杀得好。”二虎娘脸上多出了一些异彩，挣扎着站了起来，扑到棺木边摸着儿子冰凉的身体，低低抽泣起来。
“娘的乖儿啊，你可以瞑目了，可你也不再了呀，娘可咋办……”
狗子的眼泪止不住，他不知道该怎么劝，才能让婶子从悲伤中走出。
突然，他双膝跪地，高声说：“婶子，你放心，二虎是我兄弟，我两一起长大，如今他不在了，我会把你当我娘一样看待，日后我来替他照顾你。”
矮山村里，有人喜庆，也有人悲伤，卓秋四下走动了一圈，感触良多，少年心性忽然开始沉稳起来。
他猛然发觉，什么行侠仗义，什么仗剑天涯，这一切的根本，如果不是为了天下间那浩如烟海的芸芸苍生，将毫无意义。
自嘲的笑了笑，卓秋摸了摸腰间的宝剑。
“想来，那位长辈，也是这样看待的吧。”
忙碌一直持续到傍晚，叶星炎拉着萱儿，站在矮山村口，默默凝望着一张张关切的脸庞。
不过几日的过往，这些人就将他当做自家人一样看待，知道他要离去，有些不舍，有些担忧。
“星炎，你可要照顾好自己，也要招呼好萱儿，她孤苦伶……”
项忠话说一半，被村老抽了一巴掌，赶忙闭嘴。
知道叶星炎要离去，村老颤颤巍巍的来到门口相送，他浑浊的眼睛望向前方那英气逼人的少年，有些恍惚，似乎看到了年轻的自己。
“叶星炎，去了临川城，你要处处小心，那是一个会吃人的地方。”
“村老，我知道了，那些女人，也就拜托大家照顾，哎，都是可怜人。”
叶星炎赶忙应答，或许是当初的经历并不美好，村老总是对修士和临川城抱有戒心，不过这并不妨碍他对村老的感激，知道这是老人的嘱托。
“放心吧，矮山村以后就是她们的家。”村老点头。
只有卓秋在听到村老的话后，微微歪着头，好奇的打量着这位风烛残年的老人。
“萱儿，你跟着星炎，一定要乖乖听话，不要调皮，知道么。”
“村老爷爷，萱儿知道了。”因为悲伤过度，萱儿如今仍有些疲惫。
“星炎。”在即将离去时，狗子远远的喊道，他的目光很亮，壮实的身躯站得笔直。
“我会努力的！”狗子说到。
“嗯。”叶星炎点点头，笑容灿烂。
(本章完)