钟州客栈，还不知自己已经被人盯上的子珞，正与簟秋商讨今日所见之事。
从那官兵那里离开后，子珞径直去了皇城……
钟州与忻州比邻，自从忻州的永祯帝继位之后，虽没有什么大作为，但推行仁政，故百姓也可以安居乐业，而钟州内的景象却是大不相同，都城当中人人自危，而位居九五之尊的皇帝，却隐匿在深宫之中，未尝见其作出任何表示。
日夜更迭，如今的钟州都城，流言四起，妖风狂作，已然不见天日。
而都城外守着的侍卫，无一例外地向子珞表达了对萧府的忠心，一堵土墙，纵高又奈子珞何，故宫内的守卫，子珞也探查了个遍，得出的结论便是——萧府果然要逆天！
于是，被这一认知震惊到的子珞，没有继续去萧府，而是直接返回到了客栈。
“如此看来，萧家的人是要明目张胆的造反了。”听完子珞的话后，簟秋感慨道，若不是为了调查掌门的死因，她们也不会来到钟州，也就不会知道此地政事竟如此——波诡云谲。
“皇城内外守卫皆对萧家忠心耿耿，钟州的皇帝还真成了孤家寡人。”子珞的性子如她三哥一般，向来对朝廷之事不感兴趣，若不是怀疑祖母的死与萧家有关，她也犯不着去皇城中探这一趟。
“那萧家为何要对沐寒派下手？”簟秋不解问道。
她们这间屋子的窗户是闭着的，但透过纱窗，外面巡城士兵“噔噔”的脚步声还是清晰地传了进来。
“自六州局势形成以来，江湖和朝堂向来两不相关，泾渭分明，可谁又能保证这两者私底下毫无关联呢？祖母被刺杀后，鸿洲都城不也立刻派了淳于丞相过来协助调查吗？”子珞缓缓说道。
簟秋若有所懂，说道：“沐寒派在那次暗杀之前，在江湖上一直与萧家的东阳派分庭抗礼，虽说两个教派没有直接的冲突，但在众人心中，东阳派不能称作唯一的一个，沐寒派一倒，受利最大的便是东阳派。”
子珞点了点头，“这是目前看来，对萧家为何要对沐寒派动手最好的解释。但恐怕……还不仅如此。”
簟秋心下一惊，“少主为何这么说？”
“簟秋你想，为何祖母去世不久，朝廷便派人过来，难道仅仅是因为上官府曾经在朝中的地位吗？”子珞看着簟秋问道。
“自从上官老爷辞官回乡之后，与朝廷便再无来往，这个解释应该是说不通的。”簟秋边想便说道。
“嗯，那另一种解释，便是沐寒派被刺杀这件事，对鸿洲朝廷的影响很大，所以皇帝才如此重视此事。从朝廷的角度考虑，沐寒派是鸿洲第一大派，掌门无故被人暗杀，是否也是对朝廷的示威呢？”
看着簟秋脸上表示肯定的神情，子珞接着说道：“若此时有其他势力趁虚而入，对于朝廷来说，也是极大的威胁。萧家作为钟州的功臣元老，却不思为君尽心尽力，而是欺辱皇帝软弱无能，自己掌握大权，他的野心，也必然不会限于钟州。”
听到此，簟秋终于明白了原委，萧家是要将沐寒派作为一个跳板，间接将手伸到鸿洲。想到掌门一事，簟秋心下一冷，对萧家的仇恨又加深了几分，说道：“少主，眼下我们的当务之急是要找到萧家派人刺杀掌门的证据。”
听到“证据”两个字，子珞忽然想起在那群黑衣人身上发现的刻着五瓣梅花的黑令牌，那是鸿洲朝廷侍卫的专用令牌，那时，子珞还以为祖母被刺杀，是鸿洲皇室所为。现在想来，自己当时还陷在悲痛之中，没能细想这或许是真正的凶手想出的阴谋——将这件事嫁祸给鸿洲的朝廷，让他们内部相斗，坐收渔翁之利。如此看来，要想证明此事是萧家所为，就要找到那块黑令牌。
是夜，上官子珞辗转反侧，一直在思索萧家之事，若那些黑衣人真的是萧家的手下，那他们到鸿洲之前，身上便携带了黑令牌，可见此事他们已经图谋已久。
翌日，上官子珞正准备前去萧府，却在刚出客栈时被一人拦住。
只见那人衣着不凡，但眉目清秀，想来应是哪家的公子，正疑惑间，听他开口说道：“在下萧廷炜，冒昧前来打扰上官小姐，还请小姐见谅。”
听他说自己姓萧，子珞皱了皱眉头，她这一不经意间的动作自然也没能逃过萧廷炜的眼神，萧廷炜心下不禁担忧，她该不会已经知道上官老夫人一事与萧家有关了吧？
子珞语气平淡，说道：“无妨，不知萧公子前来有何贵干？”
虽然心里不安，萧廷炜还是故作镇定说道：“不知可否借用上官小姐一点时间，有些话萧某想和上官小姐谈一谈。”
子珞不知他到底是何意，原本今日打算去萧府探一探虚实，顺便查一下黑令牌的下落，但没想到萧府之人这么快就找到了自己，也罢，既然如此，也只能“客随主便”了。
两人来至客栈内，萧廷炜看着子珞说道：“按辈分来说，我们也是兄妹。”
子珞心里一抽，面上不好发作，淡淡说道：“不敢，祖母多年前就被萧府逐出家门，这层关系怕是不存在了。”
听她这么说，萧廷炜心中略有些不舒服，但想到上官老夫人的死，涌上一股愧疚，故低下语气说道：“当年之事，我们做晚辈的，也不好妄论对错，但是血脉总归是相连的。”
连暗杀都做得出来，还谈什么血脉关系，难道是想表达萧家人六亲不认吗？子珞心里想着，但还是忍住说道：“既然过去了，不提也罢，不知萧公子今日前来，所为何事？”
子珞如此直率的个性，与祖父倒是一模一样，想到从未见过的上官老夫人，萧廷炜心中泛起莫名的酸楚，说话时都不自觉地带上了温柔：“知道你来了钟州，想着你对此地也不熟悉，所以想来看看有什么需要我的地方。”