成王败寇，月茂知道大限已至。回想这一生都在尔虞我诈中沉浮半生，唯一温暖的地方便是和善非烟朝夕相处的这些年。即便他承认自己也是一个和萧珩同样不折手段的非善之辈，只是自己在感情上似乎更脆弱了些。心口那一剑已经回天无力，他伸手拥住善非烟，面如死灰的脸孔贴近她的耳畔。
“非烟，不管你信不信，我这辈子打第一眼在亲王府看见你时便爱上了你。今日走到这般地步也是我咎由自取。只是害你一同受累，为夫心中不忍——不管你对我真心也好，假意也罢，得你我月茂这一生已幸了——”声息渐小中，月茂的头便滑在她的玉颈上停止了呼吸。
善非烟万念俱灰。月茂临死时的深情缱绻反衬萧珩面具下的狠戾决绝，这一出惊天逆转的剧目让她还沉浸在里面一时无法自拔。
一场大火把坤寿宫烧得面目全非。
三日后，当旭日东升第一缕晨曦照耀三川大地之时，萧珩冕冠纁裳在重臣的拥戴下新帝登基，改年号为光启初年。
这一场悄然无息，没有太大兵戎相见的改朝换代一时之间在诸国也成为议论的头条。从古至今新帝登基又是这样的强国，列国之间多年来不约成文，若无战事，便会以示邻邦或远交友好悉数到场以贺新君登基。
萧珩这些年下来东征西早就威名远播，其战绩显赫绝非是一名不见传之人。但天下诸王最津津乐道还是他和西夏女王野利娥敏那段匪夷所思的婚变之事。所以出乎月支以及萧珩自己的意料之外，几乎这天下所有的君主们竟第一次这么默契的齐齐赶赴月支而去，其中也包括好些外域之国。
早朝完毕，萧珩相约匡翌在御花园随意而行商议明日国宴之事。走到梅园处，那一树缥缈馥香的老梅树下，他停驻脚步，抬头凝上那枝头似血红梅，睹物思情又想到了他们的母妃。
“匡翌，母妃曾经最喜欢的便是梅花。儿时在母妃的寝宫中，她最爱让宫娥採下艳梅做成梅花糕给我吃。这多少年了，突然我看见这花竟有些嘴馋了，呵呵——”此刻的萧珩眼中随着那些美好的记忆眼神夺目灿亮，那一抹嘴角勾勒出的纯净笑意，匡翌竟已很久都未见过。
“那皇兄对父皇可有印象？”匡翌自出生便不知亲情为何物。那捡养自己的洛川人只是把他当牲畜般对待。相比萧珩他的童年简直是一个无法回忆的噩梦。所以他特别好奇自己的父皇究竟是怎样一个人。
不料萧珩却摇摇头，他对越灵帝的印象并不太深刻。在他有限的记忆中，似乎父皇很少来他们的寝宫，若是偶尔传召母妃侍寝也是到他的寝殿中去。在萧珩看来，他并不热爱自己的这些皇子公主，大量的精力都花费在狩猎和美色之上。而那个幕后始作俑者便是曾经谋权篡位的当今后漓国君陈宣帝。
“明日你便能见到高坚陈宣帝。牢牢记住他的脸，就是这个把我们百年基业的越漓王朝倾覆毁灭，并杀绝我宇文一族的逆贼。”萧珩眸光一闪又转回到匡翌熟悉的那种肃杀的眼神。
一月首阳，雪漫乾坤，万籁隐伏苍茫之间。暮风拂起薄薄雪花，一场瑞雪又临月支帝都。
在历代的国宴中，当数此次国宴场面最为宏壮，人数众多，耗资巨大可谓算是这天下第一国宴。加宴的除了天下各国的君主帝王，还有本国那些身份高贵的前朝皇戚和四品以上的王公大臣悉数出席。非但如此，月启帝萧珩还下令特邀一些全国为数不多的百岁老人一起参宴。以示自己百善孝当先，体恤爱民的为君之道。
九天闾阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
威严深广的大殿中，只见萧珩身着象征至高权利的玄衣纁裳，上面精绣的五爪金龙透出君临天下的威严。头戴冕冠，细细的十二旒五彩玛瑙九珠链流苏垂落眼前。那玉笄的两端绕颔下系朱红丝带，把整个象征着天下皇权的冠冕固定在自己那颗龙章凤姿高贵的头颅上。
萧珩高高端坐在九五至尊的御座上，向下俯视一览众生小。此刻他心潮澎湃，一幕幕无声的画面回旋眼前。自己戎马生涯十载，铁血马蹄中踏出月支今日的这副江山战图。但这仅仅是他萧珩创造帝业的开始，自己非但要收复曾经失去的北域国土，连这天下他都要收入囊中。
此次那后漓国君高坚因狩猎场上不慎跌伤了腿骨，不能赴宴而来。这月支和后漓本就是邻邦之国，但在萧珩当年来月支后不久，因边境摩擦两国便一直甚少交往。此次无论陈宣帝称病未能到场是否真假，但贽礼却十分厚重并让自己的皇侄春熙君高觉亲自奉上。
萧珩心里却另有他想。当初善卿既然能看破他的身份，那高坚和他们曾经走得更为亲近，自己和父皇的轮廓十分相似要给认出也是轻而易举之事。
但后漓的国力这几年早就在走下坡之路，萧珩并不畏惧。但问题就在北域六国常年来都是连横同盟，他若轻易动手其他五国必定会出手相助。而月支这些年来也一直都在东征西战，军民早就疲惫不堪。且穷富差亦差距甚大，他新帝登基还有很多内部事务需要处置。这段时间他需要为国家养精蓄锐，调理生息。所以这样看来，现在不见反而更好。
所有的人都到齐之下，唯独这留空出给西夏的桌前空空如也特别引人注目。众人交头接耳也在相互议论。这西夏女王不亲临也算了，连使节都不派遣一人过来。看来这二人之间的恩怨是积聚颇深了。
萧珩怔神地看着那个空位，他兵变当晚，派人六百里加急送去的月茂那颗人头，但没有任何只言片语叫人带回给自己。非但如此，连善非烟的吊丧她都要变得花样把自己耍得晕头转向。