朱温从汴州出发前一个月便接到了皇帝的诏命，僖宗任命朱珍为淄州刺史，派他到东道招募兵士。
说起朱珍那还得从朱温的曾祖朱茂琳说起，他本是丰县之人，后来迁到了砀山。在丰县之时与朱珍祖上本是一家，后来由于离得远了，后辈之间就断了来往，论起辈分来朱珍还是朱温的远房堂弟。
要说朱珍与朱温的相遇，那还得归功于他的大哥朱存，早些年流寇四起，战乱不断，朱珍便四处游走，逃到砀山地带。
有一日朱存去集市上给东家办事，途中被几个大汉围住刁难，恰逢朱珍路过，将那几个人暴打一顿后唬走。事后二人寒暄间方得知祖上竟是一家，朱存就邀了朱珍到家里做客。
朱珍到朱温家一住就是半年，兄弟几个很是投缘，后来黄巢大军经过砀山，几兄弟一商量便一同投奔了黄巢。朱珍为人豪爽洒脱，武艺超群，胆识过人，不管是在黄巢营中，还是在归顺朝廷后，都屡屡立有奇功，这才有了近日朝廷对朱珍的诏命。
朱珍到了东道一边命人四处张贴招募榜文，一边在各大集市区域设立招募点，大肆宣传朱温所部给军士们的待遇赏钱，获得的战功，在朝廷中的地位以及晋升机制等，不到十日，就招募了一万多人。后来慕名前来应募的人越来越多，朱温的兵力日益壮大。
朱温在途中听到这个消息，那是异常开心，觉得自己的大事将成，随行的将士们在得知这一消息后也是军心大振，士气如虹。
再加上身在蔡州的李振带着蔡州城内外以及秦宗权所部的将士们详细的信息赶到了朱温的军中，他盛情款待了李振，言语交谈后对李振甚是敬佩。对其提出的很多建议都予以采纳，此时朱温所部虽然人数不敌秦军，可是单从士气和谋略相较，却是比秦宗权高出许多。
这时，秦宗权的部将张日至屯扎在北郊，秦贤屯扎在版桥，各自都有几十万人，树起的栅栏相连二十里，势力非常强盛。
朱温对诸位将领们说：“秦宗权与其所部正在养精蓄锐以等待时机，待得时机成熟一定会来进攻我们。况且敌军肯定认为我们兵力少，并不知道朱珍已经招募了大批军士，以为我们害怕，只能坚守阵地死守。他肯定想不到我们会对其先行发兵。既然如此，那么我们不妨现在出其不意，先发制人，打他个措手不及。”
于是在一个大雾弥漫的夜晚，朱温不顾众人反对亲自领兵进攻秦贤的营寨，将士们奋勇争先，敌军果然没有防备，接连攻克四座营寨，杀死一万多人。他又安排人乔装混入秦宗权的部队，四处散播朱温大军有天神在暗中相助，秦军必败。一时间秦宗权各营的军士们人心惶惶，有不少偷偷逃走或者转投朱温门下。
这一日，秦宗权命部将卢瑭带领一万多人在圃田北面的万胜戍沿汴水两岸扎营，跨河面建起桥梁，以控制河运道路进而阻止截断朱温的军需粮草补给，想将朱温所部困在营地，慢慢消耗他的势力。
朱温得知此事后在李振的建议下精心挑选了一万多精兵锐卒前去袭击卢瑭。他选择在一个昏暗的清晨发起进攻，阴暗与大雾四面相合，攻击部队到达敌人营垒才被发现，于是众人抓住时机快速闯入敌营一路快刀杀去。
敌军见突然冒出来这么多的对方军士，仓皇间紧急集合部队，场面异常混乱。这时不知是谁在军中大喊“这是天神降临的天兵天将，我们敌不过，快逃吧！”于是很多将士都丢下盔甲兵器，纷纷投水逃跑。
由于是初春时节，河水冰凉刺骨，许多士兵淹死在汴水之畔，河中死尸林列，场面非常的凄惨，敌军主将卢瑭眼看不敌，也投河自尽。自此朱温所部将士士气高昂，一路所向披靡，秦宗权在河南的诸多部队接连战败，不敢再驻扎，纷纷撤离。
朱温稍事修整后便携军从酸枣门出兵，从清晨到中午，与敌人短兵相接，激战数十场，最终大败敌军，追杀逃逸者二十多里，两军将士的死尸堆积绵延如山，仿若人间炼狱。
秦宗权认为朱温本是一介草莽，自己竟然不敌，对大败于朱温感到羞耻，于是更加肆无忌惮的实施暴行。他从郑州亲自带领几位突击将领，一路烧杀抢掠，所过之处草木不生，径直奔入张日至军营中。
接下来的几日里，兖州、郓州、滑州的军队都赶来增援，在汴水两岸一路安营扎寨，摆开阵势，连绵数里，旌旗武器非常森严壮观。秦宗权看到朝廷派来了这么多的人马，内心焦急如焚，吓得不敢出军营。
第二天，朱温指挥各路军队，一齐进攻秦宗权军营，从清晨四时到下午四时，杀敌两万多人。到夜晚收兵，获得牛马、辎重物品、俘虏、武器铠甲数不胜数。只是可惜没有擒住秦宗权，他在夜色的掩护下和张日至偷偷逃走，待得朱温部下发现已是三更时分，虽然派了一队将士快马追捕他们，但是一路追到阳武桥都没搜寻到对方的踪迹，只得作罢。
秦宗权一路逃跑，内心分外懑愤，明明自己的兵力是朱温的数倍，在与朱温的数次交战中，却屡屡败给对方。于是逃到郑州时，便肆意屠杀城内的百姓，掠夺城内的房屋，许久才离开。以至于后来他到了其他地方，百姓都纷纷逃离，生怕遭遇毒手。
至此秦宗权的势力被大大削弱，只能将兵力分散在陕、洛、孟、怀、许、汝等州，占据在那里。因为之前的战役连连失败，军中又流传着朱温有天神相助，其手下的士卒恐惧朱温，以至于朱温率军队到达哪里，哪里守城的人都弃城逃走。
民心与军队的士气都失去了，曾经朝廷的心腹大患也就不足为惧了，朱温的心情大好，连着犒劳众军三日，大营里各处都洋溢着胜利的气息，欢笑高歌声不绝于耳，响彻数十里。