贺知年点点头，道：“正是我，难为小弟还记得我！你爹娘呢？怎么到了这般光景？你是一个人到京城来的么？”
独自流浪这许久，终于见到一个熟悉的人，朱小弟也顾不得贺知年一连串的的问题，抱着贺知年的胳膊失声痛哭。贺知年扶着朱小弟的手，只觉得心头一沉，朱小弟虽然是小儿子，但朱三叔对他也没有娇惯，几年前认得的时候，朱小弟就不是个爱抹眼泪的，哭得这般凄惨，只怕发生了大事。
朱小弟痛哭了一场，再对上贺知年担心的目光，就有些不好意思。他也有十三岁了，便是自家姐妹，都不好太过亲近，何况贺家姐姐如今必定已经嫁人了。当年贺知年跟兄长定了亲，可兄长早早没了，他们也不可能要求贺姐姐为兄长守着，如今只怕叫姐夫多心。这样想着，朱小弟抿着唇，低声道：“对不起，贺姐姐，我好久没见到认识的人了，这才无礼了，姐姐别生气……”
贺知年愣了片刻才反应过来。她是知道谢卓然身份的，自然而然将朱小弟当做小叔子看待，可朱小弟却只知道兄长已经过世，怕她误会更怕别人多心。贺知年递了帕子给朱小弟擦脸，忍不住一阵心疼。理智上来说，她支持谢卓然早早跟朱家划清了界限，不仅保护了长宜长公主，更免得日后牵连他们，可情感上，长宜长公主和朱家，又该怎样伤心难过。
“贺姐姐……”
“我们是同乡，又是自小相识，别说我还跟你哥哥定了亲，就算没有那回事，也是将你与阿诵一样看待的，哪里会与你计较这些。”贺知年见状连忙劝慰朱小弟，“你倒是与我说说，你家里到底发生什么事了？”
朱小弟一个人远行千里，走到京城来着实不容易，他不过十三岁的年纪，心里只想得到寻了贺叔求救，再没有别人可寻了。他到达京城已经有两天了，却不知如何去寻，从小只知道贺大叔贺姐姐阿诵弟弟这么叫着，连一家子名字都并不清楚，今日能遇到贺知年已是万般幸运了。当下也顾不上贺知年一介女子，道：“我爹娘，都被人抓走了，贺姐姐，求你想想法子救救他们！”
“被人抓走？怎么回事？”贺知年第一个想到的便是穆王府和庄家，谢卓然前去穆家暗卫基地，穆家若是查到朱家，必定不会放过。可细细一想，谢卓然这一去还不过第六天，而朱小弟从河湾村走来，少说也有十几二十天了，想来与此事是没有关系的。
“那是五月初六，刚过了端阳节，那天一大早，有人到家里做客。是位夫人，我不认得她，但娘似乎与她是认得的，娘请她进屋，就叫我去山里取些果子招待客人。那时家里的李子刚刚下去，娘让我去山上取些来，我心道往山上去取还不如进城去买呢，只是娘吩咐了，我就依着上山去取，结果，等我下山时，便见着家里几个死人，爹娘都不在，还有官差在院子里转悠，旁人都议论我爹娘杀了人逃了……”
朱小弟回忆起那一日见到的情形，忍不住声音都有些抖，他父亲是猎户，他长到十来岁就能拉弓射箭，可河湾村祥和宁静，他还从未见过杀人的事。贺知年轻拍了拍朱小弟的肩膀安慰他，朱小弟喘了口气，接着道：“我当时怕极了，没敢露面，那晚连家里都不敢回去，到第二天，我去了县里，原想找先生帮我，去县里报官，却不想一夜之间，我们一家就成了逃犯。我不敢去两个伯伯家，怕连累他们，原想去府城，还没走到，就遇到有人追杀我，好容易逃出来，却不敢去府城了，想起贺叔一家子都在京城，才想着到京城求贺叔帮忙。”
说到这里，朱小弟小心地看了贺知年一眼，贺叔家搬走已经这几年了，他其实有些担心贺叔不肯帮忙，原本还想着，若是贺叔不愿帮忙，他就拿贺姐姐和兄长定过亲的事要挟。如今贺知年这般待他，却是他小人之心了。
贺知年倒是没想到朱小弟想了这么多，想到朱小弟口中的那位夫人，皱眉道：“你可知那位夫人是什么人？”
朱小弟摇摇头，道：“我娘没让我同她认识，我只听娘叫她舒颜。而且，”朱小弟犹豫了片刻，道：“我娘好像不喜欢她，从见到她，就是不高兴的样子。还有，死在我们家里的那些人，我并不认得。”
舒颜？贺知年思索了片刻，只觉得似乎在哪里听过这个人，却一时也记不起来，至于死在朱家的那些人，多半是谢卓然安排保护长宜长公主一家的，若有人动手，那些人必定会阻拦，也不知是什么人，竟然对朱家下这样的毒手。
贺知年想着，朱小弟这般年纪，能说清楚那么多已是不容易，如今最要紧的寻到长宜长公主和朱三叔的下落，当下喊了春容来，道：“你最是妥帖，先带朱公子去客房休息，他没什么换洗的衣裳，你去看看有没有夫君从前的旧衣裳。”
原本贺知年带了个小少年回来，还特意安顿在府上，如今男主子不在她是有些不赞同的，听贺知年这话，却想到，这小公子大约与王爷也是相识的，当下点头道：“请朱公子随奴婢来！”
朱小弟倒是觉得有些不妥，低声道：“贺姐姐，拿姐夫的衣裳给我，是不是要问问姐夫？”
贺知年听这一声姐夫有些心酸，虽然不能说出真相，却道：“你哥哥哪有这样小气，等他回来见了你只有高兴的，好了，快去吧！”
朱小弟闻言虽还在疑惑，却也不敢多问，点点头随春容去了。贺知年这才向春杏道：“春杏，你去叫小安来！”
小安是谢卓然手下的管事，谢卓然许多事都是交给小安去办的，谢卓然离京之前，交代贺知年有事就去寻小安。谢卓然手头的势力贺知年知道一些，寻常却不会动用，但河湾村的事既然是谢卓然安排的，自然是由谢卓然的人前去联络要更快一些。
贺知年吩咐，春杏不敢怠慢，连忙将小安叫了来。小安听说贺知年寻他时，还一阵忐忑，生怕自己做错了什么，规规矩矩的行礼，不敢胡思乱想。
贺知年没有顾左言他，直接道：“小安，夫君可是安排了人手在河湾村保护朱家人？”
贺知年直接提起这个，小安有些惊讶，但也没有隐瞒，道：“确实如此，只是王爷也吩咐了，不可与那边多有往来，以免引人注意，不知王妃有何吩咐？”
“朱三叔和朱三婶被人绑走，朱小弟独自一人逃到京城来，你们竟然不知道？”贺知年可以理解谢卓然的安排，过多与那边往来，无疑会叫旁人起疑，可再是不常联络，事情发生已经将近一个月了，这边一点都不知就说不过去了。
小安这才记起来，自家王妃原本也是河湾村人，听贺知年这样说，心知自己失职连忙道：“王妃恕罪，这段时日京城事多，这才少了联络，属下这就命人去调查！”
贺知年知道谢卓然手头人手没有那么多，圣元帝给他的人手他用着多少有些顾忌，而他自己的人手，虽然这几年培养了一些，却着实不够多。想到这里，贺知年也没有为难小安，只是这事已经耽搁了，再禁不起耽误，贺知年沉吟片刻，道：“我知道你们人手有限，这一回，我让人与你们同去，多少可以帮上些忙。”
小安是谢卓然的心腹，知道的事情也多一些，心知贺知年这样说，自然是安排赤练的人帮忙，连忙点头道：“多谢王妃。”
贺知年点点头，道：“虽然夫君此时忙着，可这事关系重大，你派人给夫君送个信去！”
小安并不清楚谢卓然与朱家的关系，当初谢卓然安排人手护卫朱家他尚且不能理解，此时贺知年更是一再提到此事事关重大，心中更是疑惑，虽不敢多问，但这一差事也半点不敢怠慢，亲自安排人手去办。
小安退下去了，樱桃上前给贺知年捏着肩，只听贺知年有些疑惑道：“这舒颜是谁？我总觉得我听过这个名字，却记不起是在哪里听过了。”
樱桃一向机灵，记性又好，听贺知年提起舒颜，细细一想，道：“似乎有一回在宫里，有几位娘娘去太后娘娘那里请安，不知是谁说到太后娘娘身边的有位宫女长得像当年的舒颜郡主，那时太后娘娘那么好的脾性，当时就恼了，那宫女也被撵出宫去了。”
樱桃这样一说，贺知年也记起这么回事来。当时她有些好奇那舒颜郡主是谁，她往来宫中也不少了，却从未听谁提起过。只是想到太后对那舒颜郡主格外忌惮厌恶的模样，贺知年虽有些好奇心，也没有纵着自己去查问，时间长了，就完全忘了。只这回朱小弟提到舒颜，贺知年难免多想了些，抿着唇道：“我从未听过，皇祖母却格外讨厌的样子，想来是母亲那一辈的人，樱桃，叫人备车，我们回公主府。”
贺知年那时见到朱小弟，就匆忙带着人回来，之后又安排了许多事情，如今将将午膳的时候，又要赶去公主府，这一番忙碌，少不得将午膳给错过了。樱桃见状连忙道：“王妃，如今是午膳的时候了，咱们回来一趟，这会儿赶去公主府，怕是要错过午膳了，这事虽急，也不急在这一刻，还是用过午膳再去吧！”
贺知年想想也是这个理，点头道：“你说的有理，那就用过午膳再回。对了，小弟那里，你让人不可怠慢了，他一路受了不少委屈，你让人请大夫来，细细检查一番，莫耽搁了。”
樱桃自然一一应下。
贺知年虽然临时赶回来，但管家见贺知年那时回来，便知晓必定没来得及用午膳，当即吩咐人准备午膳，不多时就送了过来。贺知年没什么胃口，吃了些就放下了筷子，又叮嘱了一回让人照看着朱小弟，便又乘了马车赶回公主府。
长公主听李千言说贺知年回了王府，猜测多半出了什么事情，没想到不过一个午膳的功夫，贺知年又回来了，不由笑着打趣道：“不是回府去了，怎么这一会儿的功夫，又嫌王府太冷清了？”
“母亲！”贺知年便是脸皮厚，也听出了长公主的取笑，“母亲，知年这会儿赶来，是有事求你帮忙的！”
长公主看贺知年的模样，虽然克制了些，还有些焦急担忧的模样，也收起了笑容，道：“你直说就是，一家人还需客套吗？可是遇到难办的事了？”
谢卓然的身世长公主是知道的，见长公主让人都退下，贺知年道：“我今日在街上遇见了夫君的小弟……”
“哎，等等，你说的小弟，是长宜的小儿子？”长公主听到这话，多求证了一回，当初姐妹当中，她最要好的是长宜，突然听到长宜的消息，连忙细问了一回。
贺知年点点头，道：“正是！我当时是认出了他，才匆忙带他回府，细细一问，才知道他父母皆被人抓走，他也不认得对方，只听他母亲喊那人叫舒颜。我细细理了一回，又问了樱桃，才想起先前在宫里听到过舒颜郡主这么个人，这才来问母亲，可认得这人？”
长公主沉默片刻，道：“她竟然还活着！”
贺知年正想细问，长公主便叹了口气，道：“那舒颜郡主，是当初鲁王的女儿，当年皇上平定诸藩叛乱的时候，她曾作为质子，随皇上进京，后来皇上再去时，她便留在京城。她，”长公主提起舒颜郡主，脸色有些微妙，“若我猜的不错，温琅的母亲便是舒颜，当初算计有了孩子，连我们都瞒了过去，等知晓时，孩子都已经快周岁了。这些暂且不谈，我一直觉得蹊跷，舒颜在京中一直老老实实的，后来长宜离京，她却突然死了，也不知其间发生了什么。”