长公主闻言叹了口气，道：“言言你从小就理智得让人心疼！娘说这话，不是怕你将赤练送给人家，而是为你不值啊！”
李千言对上长公主叹息的模样，心头有些感慨。她素来知道，长公主不是个心思细腻做事玲珑的人，只是为了她曲折婉转费心周全都做了，对上长公主有些疲惫的脸，李千言轻轻一笑，道：“娘，我都明白。我不是为他难过，也不是为他守着，只是一直没有遇见那个让我动心的人罢了。如今舅舅将我许了温表哥，我虽不能一下子就对他倾心相护，但时日长了，总能发现他的好，娘就不要为我操心了。”
李千言这个女儿自小在宫里的时间比在公主府的多，长子过世之后，长公主才觉得亏欠了女儿，只是那时李千言已经养成矜持内敛的性格。长公主知道李千言有主见，凡事也不过多干涉，独独穆尚英这件事情上，长公主想管又不敢管，生怕自己一着不慎，叫女儿落得她一般境地。原本李千言同穆尚英退了亲，她是有些欣慰的，只是李千言经此一遭，人却是更加冷清了些，好容易有重新选个夫君的意思，圣元帝一道圣旨又将李千言指了温琅。
这些年公主府来来去去也来过不少亲故世交子弟，平心而论，长公主觉得温琅文论才能还是性情都是不错的，唯独不好的，便是他是圣元帝的独子。先太后与当今太后关系不错，长公主与圣元帝虽谈不上姐弟情深，但在当初的兄弟姐妹当中也算不错，因为这个缘故，温琅的身世长公主多少也知道一些。
当初圣元帝平定诸藩之乱，不是说提刀子将人砍了便完事了的，她虽不在那战场上，却也知道，那些人什么手段都用上了。有一回如今的太后，当时的庄妃病重，圣元帝从战场上赶回来，便带了鲁王之女，那时称作舒颜郡主一起回京。当时鲁王说是诸藩当中与朝廷里应外合的一家，让圣元帝带了舒颜前来，算是投诚的诚意，可其后不久，鲁王便摇身一变，成了叛乱的头领，舒颜郡主自然成了炮灰。
也就是在舒颜郡主死后不久，温家便举家迁往南方。长公主当初甚至一直到这之前，都没有将两件事联系在一起，哪怕猜到圣元帝没看中任何一个皇子，也猜不到他的亲子藏在温家。可如今这件事却叫长公主不知说什么好，她大致能猜到圣元帝的心思，将她女儿指给温琅，一来有他们家的支持，二来李千言有姑母教导，经历的事情多了更不是寻常小姑娘可以相比的，为了那唯一的儿子圣元帝也实在费心了。
“母亲，姐姐有分寸的，你就不要想这样多了！”贺知年握着长公主的手，长公主其实不太会收敛情绪，便是贺知年没那么细致，都察觉到了，“再说了，那外头的事自是皇上去摆平，咱们操那么多心做什么！”
长公主闻言点点头，深觉贺知年说得不错。她既然觉得温琅还不错，圣元帝若能圆的过来，李千言嫁过去做太子妃，若圆不过来，做女婿也可，实在不必为那个不省心的弟弟操心这么多。想通了这一点，长公主觉得被小儿子挑起来的怒火都下去了些，点点头道：“行了，你们都回去歇着吧，闹了这一天都累坏了吧！”
李千言冲着贺知年树了树大拇指，她心里担心母亲，不愿意长公主为她操心，只是这许多年独立惯了，许多话倒是说不出口来。点了点李千云的额头，道：“还不在娘面前卖卖乖哄她开心？我们这就先回去了！”说着，拉着贺知年的手当先走了。
李千云心知，娘虽然消了气，但他免不了一顿责罚，正想跟着姐姐们偷溜，被长公主拧住了耳朵，连忙向贺隐光喊道：“父亲救我！”
贺隐光温和地笑笑，抱起小女儿，向贺知诵道：“阿诵，跟爹走，爹接着给你将书！”
贺知诵爱莫能助的看了李千云一眼，连忙跟上父亲的脚步，虽然爹不会武功也不打人，虽然爹看上去温和儒雅从来不骂人，但他就算是亲儿子，还是不敢跟爹反着来。
李千云叹了口气，耸拉着肩膀站在亲娘面前，道：“娘，孩儿认罚，能不拧耳朵吗？”
长公主没好气的瞪了李千云一眼，道：“今天累不累？”
李千云以为母亲心疼他了，连忙点头，黑黝黝的眼睛望着长公主，却见长公主点点头，道：“累就好，喏，那里，扎着马步将书抄完，就可以回去歇着了！”
李千云看了薄薄的一册书，心头一口气还没吐出来，便听得长公主接着道：“书是你父亲亲自挑的，今日先抄上一遍，明日正好考较你功课。好了，快去吧！”
贺知年同李千言往回走，李千言细问了些细节，末了道：“对了，你说是李菲菲绑了阿云，那她人呢？没带回来吗？”
“带回来做什么？”贺知年嘻嘻一笑，“若是带回来了，咱们也不能将她如何。娘素来光明磊落，做不出私下将她弄死的事来，若放到明面上，李家必定又要上门闹上一回。可丢在那里就不同了，她给穆尚英做事，却暗地里收服拿捏了穆尚英的人，甚至叫他们自相残杀损失不小，你觉得穆尚英能饶得了她？”
李千言惊呆了一般望着贺知年，欠抽道：“我一直以为你四肢发达头脑简单，没想到还能想出这么深远周全的计策来！”
贺知年翻了个白眼，暗自告诉自己，千万别告诉李千言，她那时将李菲菲丢下，只是因为马车在另一处，她没那力气带上两个人。
次日一早，贺知年才听说，李千云叫长公主罚了一回抄书，书抄完了，贺隐光抽查不合格，命李千云抄更多的书，于是好几天都没能见着李千云人。
谢卓然在外头，王府里没什么人，贺知年也不急着回去，就被长公主抓着，帮忙操办李千言的嫁妆。李千言的嫁妆前头已经准备了不少，只是田地铺子也就罢了，其他诸如布料首饰之类的，却难免过了时，何况李千言那一场婚约不顺利，长公主多少有些忌讳，许多东西就打算重新置办。
长公主不耐烦理会这些事，如今又没有儿媳妇可以使唤，长公主吩咐下来，就叫连姑姑协助，李千言和贺知年去办。长公主抱着小女儿走了，李千言收回幽怨的目光，向贺知年吐槽：“你说，哪有自己给自己准备嫁妆的？娘也忒懒了！”
贺知年噗嗤一笑，道：“这有什么不好的，自己准备，你就把府里好的都带走，看母亲后不后悔！”
这么一说，李千言也点点头，道：“是呢！谁让她连我的嫁妆都不操心，活该叫我掏空家底！”
连姑姑在旁边翻着本子，闻言忍不住清咳了一声，表示自己还在。心里也忍不住感叹，自家主子那性子，亏得两位姑娘都不是贪心不足的，否则，多少钱财不得让人扒了去。她这个做管事的，为了主子可真不容易。
李千言只看了连姑姑一眼，回头向贺知年道：“咱们可得小心些行事，仔细连姑姑到娘那里告我们去！”
被主子打趣了一回，连姑姑也不恼，一面将簿子递给李千言，一面道：“奴婢年纪大了，耳朵不好使，两位姑娘只当奴婢不在便是，谁叫殿下自己都不操心。”
这边闹了一回，连姑姑担心耽搁了事情，这才劝着两人忙正事，才做了没多久，长公主身边的春草走来，向两人行礼，道：“温家老爷和表少爷上门来商议亲事，长公主命奴婢告知县主一声，道原是亲戚，若县主有功夫，不妨过去见一见。”
温家因为温環，牵连进六皇子被害一事，有长公主出面相助，才没有让人算计，温家父子两个原本就想着等事情了结，当上门拜谢。却没想到圣元帝突然将李千言指婚给了温琅，两家成了亲家，这时温三爷才想起来，当年温家窘迫之时出手相助之人，温琅也是对方托付于他，虽一时没有猜到温琅的真实身份，却猜测温琅多半出身尊贵。
两家原本就是远亲，如今成了姻亲，温家父子便想着上门拜访也马虎不得，这才多耽搁了两天，如今上门来，温三爷尚好，温琅却分明感觉到长公主明显挑剔和不满的目光。这时丫鬟禀报，道李千言姐妹到了，温琅抬眼看去，只见李千言当先走来，因为在家中的缘故，衣着也简便些，却依然掩不住沉静典雅的气质。
贺知年同李千言一道见礼，又一同拜见了温三爷父子，长公主显然没打算让李千言和温琅在眼皮子底下培养感情，见过了长辈，便向李千言两人道：“你们忙了大半天了，这会儿暑气下去了，你们带慧姐儿去水榭喂鱼吧！”
贺知年心里翻白眼，原该长公主做的事分派给他们也就罢了，好容易提前下班吧，还要帮忙带孩子。李千言倒是乐得带小妹子玩，答应着便拉着贺知年出去了，往旁边屋子里去接慧姐儿。
往常这个时候，正是慧姐儿吃果子的时候，李千言两个进到屋子里，却不见慧姐儿，守在屋子里的大丫鬟便道：“今日驸马爷在府上，先前抱了五姑娘去看鱼儿去了。”
没见着妹子，李千言有些遗憾，倒是没有去水榭寻那父女俩的意思，索性道：“阿年，花园里的梅子正熟，我们去摘妹子吧！”
“你今年还要腌梅子？园子里的梅子长得好看却不怎么好吃。”贺知年想起去年李千言跑到庄子里腌梅子的事，如今早就过了梅子上市的季节，园子里那几棵也不知是品种还是其他什么缘故，总是成熟晚一些，可惜虽然这个季节难得见到新鲜梅子，也掩盖不了那梅子不好吃的真相。
李千言呵呵一笑，她当然知道那梅子不好吃，又酸又涩的，隐隐还有些苦味儿，若不是长得好看，哪能在那园子里一呆好几年的？她的手艺也就是比亲娘好一点，腌梅子是难得学会了技能，也没打算拿那些梅子砸招牌，只叹了口气道：“咱们不摘掉，改日娘亲就要摘了来做酸梅糕酸梅酱什么的，你想想上回那米酒的味道！”
贺知年扯扯嘴角，没想到长公主对厨艺的热情还没有消退下去。听说长公主也是个节俭的人，自知手艺不好，寻常练习都就拿府里有的东西练手，恰好那梅子也不能吃，想来长公主忙过了这一茬，就该向那几棵梅树伸出毒手了。贺知年盘算着，哪怕她过几日就该回府去了，也架不住长公主还往王府送上一份，还是趁早绝了后患好些，当下同意了李千言的提议，道：“好，那我们这就摘梅子去吧。不过这么多梅子，就这么扔掉也怪可惜的，拿来做什么好？”
李千言摇摇头，表示自己没有想法，贺知年细想了一圈，也想不到又酸又涩的梅子能拿来做什么，只想着先摘下来再说。
那梅子种在花园北边的一个角落里，一共三棵树，满满当当的挂满了梅子，在阳光下，青翠的梅子上面还能看见一层薄薄的绒毛，若不提味道，看上去是十分喜人的。两人只带了几个婆子过来吩咐人拿了筐子摘梅子，两人自己也没闲着，提着小篮子，往里头摘梅子，李千言抓着梅子咬了一口，酸得有些倒牙，连忙吐了，道：“前几日还没什么事的时候，娘就摘了梅子做了一回腌梅子，也不知娘怎么做的，酸和涩也就罢了，还有种不知道是什么的味道。”
原来是已经尝试过了，贺知年同情的点了点头，还是没忍住道：“你说，母亲今日见到我们摘了许多梅子，会不会决定大展身手以免浪费？”
李千言闻言惊恐地睁大了眼睛，好像弄巧成拙了，这会儿若是谁能帮她把这些梅子弄走，倒给钱她也愿意啊！