被人说破，华子合脸色阴郁了片刻，沉沉的声音道：“李菲菲，你别忘了，你是怎么被舅母送走的！”
李菲菲倒是比华子合沉得住气，闻言也没什么情绪，道：“是啊，我是被长公主送走的，可到底是李家女儿，族谱上还有我的名字，而你呢？别说公主府里头，便是华家都没得你的名字！说起来表哥你脸皮也真厚，明明是华家除了名赶出来的，还顶着借住的名义，一住就十几年，我瞧着长公主也厌烦了你了，等你亲事定下来，难道还要在公主府娶妻成婚不成？”
华子合喘了一口气粗气，正欲反驳，前头一个人走来，连忙收起狰狞的表情，做出一派温和欢喜的模样。
来的人正是李千云，见到华子合同他打了声招呼，道：“华表哥，你怎么还在这里？父亲找你呢！”
“舅母吩咐我过来看看，这不是才从表弟口中听到吗？我这就去了，阿云表弟要一道吗？”华子合换上一副和气的笑脸，向李千云道。
“我就不去了，一见到父亲，他又要问我的功课，我去寻阿诵去！”说着便往前走，才迈出一步，就让人一把捂了脸。李千云这几年习了些功夫，但毕竟是有十岁，一时又没有防备，张口想说话倒将迷香吸了一大口进去，两眼一翻便昏了过去。
李菲菲身子纤瘦，李千云倒是有些壮实，一时带得李菲菲也一个踉跄，幸而华子合就在身后，下意识地拽住李菲菲的身子，才没有摔成一团。反应过来才发现李千云昏迷在李菲菲怀里，顿时吓懵了，道：“你、你这是做什么！他可是舅母的命根子！”
李菲菲不屑的瞥了华子合一眼，只觉得华子合空有几分野心，刚刚还说着弄死了李千云此时便怕成这样，冷笑道：“不是要要了他的小命？这会儿又怕个什么？快走，外头有人接应，再等有人来就走不了了！”
华子合这才反应过来是让李菲菲给算计了，可人是他带进来的，李千云是在他面前让李菲菲拿住的，他无论如何都脱不了干系。华子合暗自后悔惹上了李菲菲，可生怕让长公主拿住，只得将李千云扛起来，看向李菲菲，问她怎么走。
李菲菲冷笑一声，纤瘦的身子灵活的穿过花丛，华子合只得扛着李千云跟上。他原本就没在这些地方乱穿过，只觉得头发衣裳都被树枝花藤扯乱，一缕一缕垂在脸颊，这才见到了围墙。看着高高的围墙，华子合眉头皱起，他虽学过点拳脚功夫，自己爬出去倒不是不能，可带上一个人却是做不到的，更别说李菲菲也不像能爬过去的。
李菲菲并不理会华子合，弯腰费力的将地上的泥土石块搬开，不多时就露出一个仅容一个人爬出去的洞口。华子合只看了一眼，就露出些不忿的神色，道：“你让我钻狗洞！”
李菲菲却是嗤笑一声，道：“凭你做的事，说你猪狗不如都是轻的，钻狗洞又怎么了？你若不走，就在这里待着好了！”
华子合可不敢在这墙根下待着，他这般模样，若是让人撞见了，该怎么解释，只得咬牙撩起袍子跟在李菲菲后头爬了出去。
却说贺知年回去小歇了一会儿，算着时间差不多了，便又过来查看了一回。这个季节天正热，上头搭了凉棚，旁边引了小渠流过，多少降了些暑气，好在今日日头虽然大，但还有些凉风，并不算热得难受。贺知年检查了一回布置，远远地瞧着长公主和李千言引着人过来了，便吩咐人去寻华子合来，先前遇着了一回，此时也不知去了何处。
华子合条件摆在那里，长公主挑人选的时候，也有所考虑，宴请的人不多，只有三四家，都是中等人家，几个姑娘由母亲引着，瞧着都是温和端庄的模样。长公主招待着客人，李千言便靠过来，问贺知年，道：“华表哥呢？可过来了？”
贺知年皱起眉头，道：“我一过来就让人去寻了，这会儿也不见人，也不知怎么回事，先前还在前头遇着他来着。”
李千言也皱起眉头，道：“我再让人去找找，找不着也就罢了！”李千言倒是不大在意华子合来不来亲眼看一回，作为一个借住的表少爷，长公主这般也算用心了，至于华子合自己错过了亲眼看一看的机会，那也就罢了。
贺知年点点头，李千言让人去找了，她就吩咐人手去问问席面上的事，免得出些差错。
这边忙着，贺知年两个同长公主一道坐着，猛一抬头，只见远处贺知诵拼命朝她使眼色。贺知年微微皱眉，向李千言道：“千言姐姐，你先坐着，我出去一下！”
李千言瞧见了贺知诵，点点头道：“那你快些回来，可别错过了宴席！”
贺知年点了头，离开了小花园，贺知诵连忙追过来，道：“阿姐，阿云不见了，他原说要去寻我，我等了半晌不见人，差人去问，却四处都不见他！”
“四处都找过了？今日父亲在府中，说是要查问阿云的功课，他是不是藏什么地方躲着父亲？”贺知年皱眉问道，李千云才十岁，还是调皮捣蛋的时候，但也算有些分寸，还没到故意让人着急担心的份上。
“我去父亲那里问过了，父亲说阿云午间去了一次，父亲叫阿云顺道喊华表哥过去，结果华表哥也没去！”贺知诵原以为父亲留下李千云补功课了，特地去父亲那里问过一回，却也不在。
“你说，父亲让阿云找华表哥？”偏巧华子合也不见人影，总不是两人一道躲着贺隐光，李千云怕贺隐光问功课，贺隐光对华子合却并不严厉。
“嗯！”贺知诵点点头，“父亲说若是遇到，就叫华表哥去一趟，遇不见，就打发人告知华表哥一回。阿姐，怎么不对吗？”
贺知年一时拿不准，也不好乱说，只招来春杏，道：“安排人手仔细排查一下今日出入公主府的人，还有就是华表哥身边的人！”
春杏答应着去了，贺知年看向身边有些呆愣的贺知诵，道：“你且回去吧，我让人去找，阿云不会有事的。”
“可是……”
“就算有人抓了阿云，肯定是想从母亲那里得到什么，想来必定会送信前来，至少目前阿云是不会有危险的，你不懂武功，就老实在家里待着，不许乱跑！”贺知年知道贺知诵要说什么，但这个时候，若李千云果真丢了，可万万不能再让贺知诵跑丢了。
贺知诵一向听姐姐的，听贺知年这样说，果然不敢再乱跑，老实让人护送着回他自己的屋子，只叮嘱贺知年，若有了李千云的消息，一定要派人告诉他。贺知年自然都答应下来，让人去告知李千言一声，贺知年直接回了静风居，免得外头人多口杂。
贺知年猜想不错，贺知年查到华子合逃走的狗洞时，对方的书信也送到了长公主手中。长公主对华子合原本就只是面子情，华子合还不知好歹帮着别人算计自家儿子，长公主哪还有那心思考虑华子合的终身大事上面，寻了个理由将客人都送走了，便匆匆赶到贺知年的院子里。
“母亲，都是知年太过疏忽，才害得阿云遭此一劫！”赤练是贺知年管着，虽然贺知年出嫁了，公主府的防务她都没有再插手，但那时她若是多留心几分，也不会让华子合绑走了李千云。
事情前后长公主已经听李千言说了一些，并不责怪贺知年，道：“华子合在我身边呆了这么多年，我尚且不知他这般忘恩负义，何况你呢！此时不是说这些的时候，你且看看这个，咱们先想法子把阿云救回来！”
贺知年也明白轻重缓急，连忙接过那书信来。书信上的字迹贺知年是认得的，正是李菲菲的字迹，说李千云在她手中，若想救回李千云，就拿赤练去交换。
对长公主来说，李千云很重要，赤练也很重要，倒不是拿不起放不下舍不得那一股势力，可对方拿了赤练要做什么？赤练不是死士，虽听从主子调遣，却不会做违背原则的事，若赤练不肯听命，对方又当如何？当然，最重要的是，一旦对方达成所愿，李千云便没有价值了，到时他们能不能及时将李千云救回？
“母亲，你设法与他们斡旋，我想法子先救出阿云！”贺知年权衡了一番，不管要怎么做，首先都要保证李千云的安全。
“可是，要到哪里去找？”李千言第一个想法是那赤练换回李千云，可立刻就反应过来了，轻易地交出赤练对李千云来说，就相当于催命符。
“已经有些线索了，”贺知年一面让人追踪，一面通过谢卓然的人手去打探，具体位置虽不清楚，但也有个大概的范围，去找，总比在这里等要强，“我先去探一探情况，就算不能救出阿云，咱们也好做下一步的打算。”
长公主知道贺知年说的有理，虽有些不放心，还是点点头，只嘱咐道：“阿云是我的命根子，你也是我的女儿，阿云如今陷在旁人手里，我是万万不能让你也搭进去的。你只去瞧着情况，若能，便救得阿云回来，若不成，你就自己回来，万万保重自己，明白吗？”
贺知年自是点头应是，道：“母亲放心，知年知道轻重！”
长公主这才点了头，放贺知年离开，一面叫李千云写信，同那边传话稳住对方。
贺知年得到的消息，李菲菲什么时候从庄子里出来的并不清楚，但之前一直住在穆尚英的私宅当中，直到半个月前，才搭上了华子合，乔装打扮作华子合的小厮，跟着进了公主府。至于华子合收留李菲菲谋划着什么就不清楚了，但李菲菲带着李千云出来之后，是被穆尚英的人接走的。
谢卓然的人手不算太多，也没有办法将三教九流的消息都收集汇总，只能有侧重的收集一些。贺知年派人去问，能这么快得到结果，还是因为谢卓然一直让人盯着穆尚英的缘故。只是穆尚英本人也不差，除了私宅，还有挂在旁人名下的产业和宅邸，追踪下来也只有大致的方向。
贺知年根据收到的消息，直接带着人去了城南。城南景致好，还有一处大型的花市，相对来说，寻常民居还少了些，贺知年找到接应的人，是一个十五六岁的少年，指着前面一处园子，道：“那个园子原本叫做桂花园，原是一个富商置了给女儿交友游玩的地方，后来那位姑娘莫名其妙的死在园子里，就开始传闻那里面闹鬼，之后那富商举家南迁，那园子卖不出去，就荒废了。小的前两天见着穆世子出入这边，虽没有瞧见小公子被带到这一处来，但看前头的路线多半是在里面，小的不会功夫，没敢进去查探。”
贺知年点点头，道：“你还在这边盯着，我带人进去看看。”
少年点点头，并不喊着跟进去或者拦着贺知年，他们给谢卓然做事，谢卓然素来都要他们凡事量力而行，不可莽撞，至于主子的决定，更不敢干涉。
贺知年从少年手中拿到了一幅园子的地图，几个人分头行事，嘱咐了不管有没有收获，一个时辰之后在这边碰头。贺知年仔细看过地图，要说藏人也就那么几个地方，在地图上勾了几笔，直接往最深处的庭院赶去。
此时，园子深处的庭院里，李千云已经醒了，只是听到旁边说话的声音，没敢动，就假装还睡着，旁边李菲菲和华子合说话的声音便都飘入李千云耳中。
华子合说是要娶了李千言在弄死李千云窃据公主府，可要说动手，他却是不敢的。当初他被华家赶出来，是他母亲求了又求，华家才答应不往外说，只当送他到舅舅家住着。公主府不清楚事实，他却知道，华家他是绝对回不去的。他确实眼热公主府的富贵，可也就是心头想想嘴上说说，要真动手，他还豁不出自己的一切。此时事情到了这个地步，他实在后悔又害怕，嘴里只说着：“我怎么就信了你！怎么就偏偏将你救了回去！”