一九九三年一月二十二日，这，是大年除夕。过年了，是一年之中最重要的节日，而除夕是这个一年之中最重要节日之中最重要的时刻，尤其是晚上这顿饭和晚饭后的一夜时光，是最重要最欢乐的时刻。肖兰在除夕的前一，把陈忠孝弄到街上，警告他千万不能在节日里整什么不愉快的事情，陈忠孝满口答应了，他不答应，肖兰就让他滚回家去。也怪，这陈忠孝还不回家去，那么，他就得表现好些。
除夕这的晚宴，在肖香家举行。肖霞一家、肖华一家、肖兰一家，肖海，齐聚肖香家里，人多呀，一共是二十口人，摆了三桌酒席。肖霞、肖华主勺，肖兰和外甥女几个人帮厨。不太久的时间，桌子上摆满了山珍海味，鸡鸭鱼肉，荤素相间，香味四溢。那李鸿森是相当地高兴，今年春节与每年不同，远道的亲属为了参加他女儿的婚礼，提前来了，正赶上春节，大家欢聚一堂，真乃百年不遇的喜事。开席了，李鸿森举杯做开席演讲，他的很简洁干脆，大家站起来，举杯同庆新春佳节。酒席间的气氛，自然是热烈欢快，大家欢声笑语，推杯换盏，畅快淋漓！
晚宴过后，便是夜幕降临，屋外红灯高挂，院子里是一片朦胧的红色，喜气洋洋。屋内，大家就坐，围成一个圆圈，齐齐刷刷地在电视机前，一起来观看春节联欢晚会。中央电视台的春节联欢晚会始于一九八三年。中央台”春晚”创始人是著名电视文艺导演黄一鹤，还是不简单哪，为中国人民创造了节日的新的欢度方式，春节晚会是全国人民宝贵的精神食粮。
到了一九九三年，春节晚会已有整整十年的历史了，而且是一年更比一年强。春节晚会问世以后，受到全国人民的喜爱和赞美，每年的这个时刻，人民都一家一家地坐下来观看，一直到它的结束。今年的春节晚会，主持人有：梁雁翎（香港）、李庆安（台湾）、张永权（新加坡）、赵忠祥、倪萍和杨澜。总导演是张子扬。
过了除夕和初一，从初二开始，大队人马又去了肖霞家、肖华家，到哪家，都是美味佳肴爽口，瓜果梨桃飘香，会玩麻将的，就成局，不玩麻将的，就看电视，或者玩游戏，或者玩扑克，或者谈地。总而言之，春节过得非常快乐，非常融洽，非常温馨！一月三十日，李霜的婚礼隆重举行，肖香家里是一片喜气洋洋，亲朋好友齐来捧场，热闹非凡。
李霜婚礼过后，肖兰没有马上回家，她见陈忠孝的表现好多了，也不整什么不好的事情，她就再呆几，她的假期还没结束，况且姐姐、妹妹、弟弟几家都不让走，儿子陈志强也留父母多呆几。陈忠孝他请了假，呆多呆少的没有什么大妨碍。
这年，正月十五元宵节就是二月七日，肖兰和陈忠孝过了元宵节就踏上了回家的路程，肖兰在临走的时候，把儿子陈志强叫到一边无人处，她看看儿子，道：“儿子，我就要回去了，你要好好地学习，你念完这四年大学，你再考研究生，你要是能考到哪里，我就供你到哪里，就看你的能力了。另外，你不要听你爸的挑拨，他不是个好人，他对你姥姥家人不好，你可要和你舅你姨他们处好，他们可真对你好，你可不要糊涂啊。”那陈志强都答应了。肖兰的心里还是悬着，她怎么能放心呢，她隐隐约约地感觉出，儿子不是一个能听她话的人，或者，不能全听，儿子好像和自己不太是一路人。
过了正月十五元宵节之后，陈忠孝的单位——清原一粮库，就恢复了正常的工作。这，粮库领导班子全体成员开会。他们都来到了孙主任的办公室，这个办公室很大。他们研究新的一年的工作。其中，也研究各个部门组队的头头问题。这时候，他们要研究化验组的组长人选问题。粮库的化验组是个比较重量级的单位，整个粮库的收购粮食，必须经过他们的检验，是个把关的部门。这个化验组，一共有二十五人，基本上都是粮食学校毕业的学生来到此处工作。这个检验粮食，是有技术性的工作，必须是经过学习，掌握技术，才能胜任。化验组人员比较复杂，加上他们绝大多数是正牌学校毕业的，都很有优越感，他们的工作又是重量级的，粮库领导很重视他们。综合上述原因，这化验组的成员，不免的有了自负心理，气焰有些高傲。这种趋势，必然不好管理，没有个硬手，是难以驾驭得了的。
原来是有个组长张东和，能力还不错，管理的也有条不紊。这个人，五十多岁了，在单位也干了不少年了，已是几朝元老了。但是，他犯了错误，出了问题，不能再继续担当这化验组组长的工作了。一时间，粮库领导没有了合适人选，觉得很为难。这个问题，还必须要尽快地解决，那化验组不能没人管理呀，那不乱套了吗？孙主任看看领导班子成员：“大家看看，这化验组组长，谁是合适人选？”一时间，没人话，大家都找不出这个合适的人选。一般的人恐怕是难以胜任，驾驭不了。
保卫科长老周想了想，忽然：“外行行不行？”没人做声。孙主任皱了皱眉头，：“只要人行，也行。你的是谁呀？”老周笑了笑：“陈忠孝。”孙主任立刻表态：“他？行，行！”其他人也点头表态：“行，行，太行了。”孙主任：“嗯，他敢敢干，果断杀伐。不懂业务，能管理就行，业务上，有副工程师章洪国，他们俩，一个管人，一个管业务，真是珠联璧合，错不了，错不了！”就这样，在老周的推荐下，全体库领导研究一致通过了陈忠孝担任化验组组长的职务。这个职务，虽然也是个组队长级别的头目，但也是重要的一个组队。当然，那组里的成员，陈忠孝都认识，有的还很有来往的。陈忠孝也欣然从命，但是他也担心自己业务是个门外汉，一点儿也不懂化验的技术，好在副组长章洪国是个老内行，两个人可以互补。陈忠孝管理得很好，组员们既听他指挥又和他相处融洽。他和副组长关系笃深，两人还是很合得来，要不工作就是没法开展，他们工作得还不错，都能出色地完成任务。
库里的一把手孙志洪，看到了陈忠孝去了化验组之后，化验组的面貌焕然一新，心里很是欣慰，他心里：嗯，这个陈忠孝，自己是要对了，真是个人才，干啥就都能干好，他干好了，我也就省了一份儿心，那公安系统也真是的，这么好的干才，却把他踢出去了，现在的社会治安状况，还真的很糟糕呢，这陈忠孝哇，我可要好好地珍惜呀。
平时没有大批的农民来卖粮食，他们还是不算忙，但是到了秋季时可就忙得不可开交，很晚很晚才回家，甚至不回来。至于陈忠孝，那回家的时候，就更少了，他回不回来，肖兰也没有大的感冒，肖兰自己在家里，还觉得很开心，虽然是寂寞了一点儿，但肖兰自从儿子上大学走后，也就习惯，原来是有儿子陪伴，但儿子上大学，是好事，孩子大了，早晚要离开家里的，总在家里，可能就不能成才了，不是，花盆难养万年松吗？
那时有收公粮任务，卖粮的车从半夜就开始排队，一直排了很远很远的。
这卖粮的长长的队伍，肖兰是亲眼见到过，那大车辆的，都很整齐地排在粮库附近的大道上，肖兰走过这些卖粮农民的身边时候，都要看看他们，这些人，就是中国最辛苦的劳动者，肖兰对他们既尊重又同情。
农民们卖粮也是很辛苦的，什么时候能排到自己，排到了又有粮食能是几等的问题，几等粮食就几等价格，直接涉及到钱的问题，那可是一年的辛苦价值啊。甚至，有些农民舍不得去饭店吃饭，就买点儿食品在车旁边简单地填饱肚子，有的时候，他们也不便离开。
还有，哪个农民不想早点儿卖掉？哪个农民不想多卖几个钱哪？他们为了这切身的利益，能不动脑筋吗？找熟人，挖门子，算计着化验组的人员。不管他们找到谁，哪怕是镇里的领导或者是粮库的领导，最后都得通过化验组的有关人员。他们虽是村落广阔地的主宰者，所在的地虽大，但所见的世面却不广，然而从古以来的世俗流弊他们也不是听不见看不着，所以，怎么个活动法他们还是懂得的。他们中间也不乏钻营投机取巧之辈，他们深深地懂得丢了芝麻捡西瓜的道理，所以，他们就不能不对决定他们收入水平的主宰者恩惠来换取大的效益。化验组的人员谁能两袖清风一尘不染呢？除非他没有这本事。
但是，肖兰也不是一概而论，常在河边走，没有不湿鞋的法，也许是太绝对化了，到什么时候，还都有两袖清风一尘不染的正人君子嘛。